カルディナの悩み
帝国の首都の宮殿、その自室にて、カルディナは悩んでいた。
「どうしたらアルーンを手に入れることができるのかしら…」
そこにコンコンとノックが
「カルディナや、ワシじゃ」
「お祖父様！」
カルディナの表情は幾分明るくなり、祖父を迎えた。
「何やら塞ぎ込んでおると聞いての、心配で見にきたんじゃよ」
「ご心配ありがとうございます、お祖父様」
そう答えるとまた少し表情が暗くなるカルディナ。
「なぁに、この爺様になんでも言ってみなさい、欲しいものはなんでも持って来させよう」
そう帝国の皇帝、グリゴリーは可愛い孫娘のために言った。
「ありがとうございます、お祖父様、でもダメなのです」
「むぅ？ 何がダメなのじゃ？」
「これだけは自分自身の力で手に入れなくてはいけないと、私自身がそう感じているのです」
なんと…いつのまにか大人になった、自分の孫娘を見て感無量な気持ちである、グリゴリー、それ故に、なおのこと欲しいものは与えてやりたいと思ってしまうのは、祖父バカともいうべきなのだろうか？
「どれ、ならばこの爺様が手伝おうじゃないか、何が欲しいのか言ってみなさい」
「アルーンという共和国人が欲しいのです」
「ほむ、そのアルーンという共和国人をなぜ欲しいのじゃ？」
「単刀直入に申しますと、好きだからです！」
「ほう、そんなに好きなのか？」
皇帝グリゴリーの目が、鋭くなった。
「はい、そんなに好きなのです！」
負けじと睨み返したカルディナ。
「ハッハッハ、ならばどんな手を使ってでもものにするべきじゃな！」
「そうしたいのですが…」
「どうしたのじゃ？ 失敗でもしたのか？」
しゅんとなっているカルディナ。
「ブレット大佐を遣わしたのですが、作戦に失敗して…」
「そうか…ブレットの奴でもダメじゃったか、ならばワシの軍を使えばよかろう」
そういうと、グリゴリーは兵府を差し出した。
「ダメです、お祖父様、自分の力でやるときめたのですから、お祖父様の力を借りては…」
「そうはいってもの、爺様はお前の力になりたいんじゃよ」
「それでしたら、私に戦略戦術を授けてくれる先生をお願いしますわ」
パッと思いついたカルディナ。
「そうか、それならとびきりの講師をつけてやろう」
ハハハと笑いながら、グリゴリーは約束した。
