62.だれ、ですって！
戦闘はそれから丸三日休みなく続いた。
私たちも戦争が終結するまで休憩しながら彼らと一緒に戦った。
ダン王子はなんでか私が出陣する度にかなりご機嫌斜めになっていたが私にはその理由がわからなかった。
それに対して同じようにこの戦いに参戦していたヴォイとレッドは魔法を使える私が加わることをもろ手を挙げて喜んでくれた。
そしてもっともそれを喜んでくれたのはストロング国の英雄でありかつてはこの国の王であった銀獅子様だった。
彼の王と一緒に私はたびたび前線に出てヴォイと二人で魔法を派手に敵に飛ばした。
前世でいう大砲並みの魔法を交互に飛ばすことで戦況はみるみるうちにこちら側に有利に動き思った以上に早く決着がついた。
私たちは三日後。
敗走を始めた敵を蹴散らしながら彼らが占拠していたマイルド国の王都に向けその破竹の勢いで進軍した。
敵は私たちの前に陣形を立て直して反撃することもなくすぐに諦めて王都を放棄した。
私たちはそのまま王都に入場した。
敵は逃げる間際まで略奪の限りを尽くしたようで城壁の中の建物はとても酷い状態だった。
私たちはそんな街中を通り過ぎ王宮を目指した。
そこも一歩建物の中に入ると街と同じような状態で壁の装飾すらも見事に剥ぎ取られていた。
もっとすごいのは街ではそれほど見なかった死体がここではそこらじゅうに山積みになっていた。
その中にはこの国の貴族や王族が無残に斬り殺されていた。
王宮の奥に進むと逃げようとしたのか誰かを引きずったような血の跡がべっとりと廊下についていてその先には見せしめに殺したのだろうか。
常軌を逸したようなバラバラになった死体もあった。
もう王宮で生きているものは残っていないのではと誰もが思った。
それでもそんな中レッドとダン王子の指示の元ストロング国の兵士は助かったものがいないか敵が潜んでいないかを一部屋一部屋丁寧に調べていった。
すると誰も生き残った者がいないと思われていた王宮で敵に乱暴されながらもなんとか息のある女性を数人見つけ出すことができた。
慌てて破壊をまぬがれた部屋に急ごしらえの救護室を作ると私とヴォイは彼女たちの傷を魔法で治療し始めた。
酷いケガだ。
同じ女性としては思わず顔をそむけたくなるほどの無残な傷が体中にあった。
そうして治療をしているとざわざわとした兵士の声が聞こえてきたかと思うと奇跡的にほとんど無傷の男女がここに連れられてきた。
思わずその男女の顔を見てしまった私はその場で固まった。
なんであいつらだけが無傷で生きているの？
思わず立ち上がった私は彼らの前に立ち塞がった。
すると二人のうち王太子妃である彼女が立ち塞がった私に目線を向けるとぼんやりと見つめてきた。
そして不思議そうな顔で一言。
「だれ？」
誰ですって！
あまりのことで呆然とした。
本当に覚えていないの？
そんなわけはない。
だって私はあれから一度も忘れていないのだから。
私が怒りのあまりその場に棒立ちになっていると寸前まで私が治療していた女性が私の後ろで立ち上がると机に置いてあった治療用の短刀を手に取り無傷の彼女に突然襲いかかった。
「お前のせいでお前のせいでこの国は襲われたのよ。それなのになんでお前たちは生きているの？」
まだ傷だらけでフラフラだったはずの女性とは思えないほどの力でミエ王太子妃に襲いかかり馬乗りになると彼女は手に持った治療用の短刀を振り下ろそうとした。
何度も何度も喚きながらそれを振り下ろそうとするが意外にも相手の抵抗が強くてお互いもみ合いになった。
「おい、やめろ！彼女は王太子妃なんだぞ。」
傍にいた王太子が慌てて助けに入ろうとするが逆に彼女に短刀で斬りつけられた。
頬に真っ赤な血が飛び散った。
ギャー！
ものすごい悲鳴があがった。
「何をしている？」
私の脇にいた兵士が我に返って短剣を傷だらけの女性の手から取り上げた。
ちょっと虚をつかれて動けないでいた私の代わりに横からヴォイが短剣を振りかざそうとした女性に近づくと彼女を魔法で眠らせベッドに運ぶ。
すぐに手を翳して残っていた傷を私の代わりに治療した。
その間も小さな傷を頬に負った王太子が俺を先に治せと傍で喚いていた。
こんな男だったろうか？
しばらく見ないうちに私の中にあった王太子像はかなり美化されていたようだ。
改めて本物を見てゲンナリした。
そんなことを考えていた私の横でミエ王太子妃はその女性を憐れんだ目で見るとポソリと呟いた。
「可哀想に気が狂ってしまったのね。」
彼女の他人事のなんだという言葉を聞いた私の方が思わず彼らに襲いかかりそうになるがそこに現れたダン王子により王太子夫妻は別室に連れて行かれた。
私は復讐すべき二人を別室に運んで行ったダン王子の後姿を憎々し気に睨んだ。
あいつらをどうすつもりなの？
私は彼が戻ってくると”彼らをどうするつもりかと”思わず問いつめた。
そんな私の肩をポンと叩くと彼はどんでもないことを言いだした。
「それは秘密だ。だけど明日にはびっくりすることがわかるよ。」
彼には珍しく黒い笑顔を浮かべた。
明日？
「明日に何があるの？」
私は何度もしつこく尋ねるが意外に口が堅く最後まで教えてくれなかった。
翌日。
宣言通り私は度肝を抜かれる怒涛の展開に襲われることになった。
