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小瓶の中には

「こんなに小さくなっちゃって」

とても小さくなって戻ってきた”其れ”を見てそんなことを言う。”其れ”は以前の面影も全くなく、私は”其れ”に対して愛惜の念も、悲壮感も湧かなかった。”其れ”はただのカルシウムの塊だった。

私は”其れ”を粉々に砕いて、小瓶に詰めた。『貴方に見下されるのは癪』なんて言ってた癖に、更に小さくなるなんてね。

小瓶の中に入った”其れ”は太陽の光に当たってキラキラと光を反射していた。

まるで宝石を砕いたみたいに。

「君、キラキラした物好きだったもんね」

小瓶のコルクを抜いて、そのキラキラした宝石を私の中へと詰め込んだ。

なんだかこうすれば君と一緒にいられる気がしたんだ。そんな訳ないけれど。

小瓶に詰められなかった君の半分は、今頃日当たりの良い土の下にでもいるだろう。

それがなんだか少し悔しい気もした。

「之は”君”じゃあないのにね」

喋らないし、笑わないし、之は君なんかじゃない。

「まァでも、君は寂しがり屋だから」

傍にいてあげる。

＿＿＿昨夜、××海岸に打ち上がった男性の遺体が発見されました。死因は溺死と思われます。警察は事件性は無いと見て＿＿＿

人が2人ほど消えようが、世界は今日も回る。

其れが日常。

ありふれた午後の昼下がり。