210
「そう、ところでさっきから気になっていることがあるわけだけれども」
私の発言がいかにも唐突なのは許してもらいたい。今はニーの街へ戻るべく徒歩で移動中である。レベル限界が100から500に、大幅過ぎるような上昇を見せたのだから多少私もレベル上げと言うものに勤しむべきだろうと思ったのだ。
「なんですか？辰砂」
少しばかり距離を取っていたイルが糸の範囲外ギリギリまで近寄ってきた。パーティを組んでいる以上うっかり当たってもダメージは通らないが、何となくひやりとする瞬間である。
「さっきから魔物を倒す度に光がこっちに向かってくるんだけど。避けても付いてくるし、その割にダメージもないし状態異常も出ない」
謎現象である。今まで猿をはじめ無数に魔物を倒してきているが、拳大の光が私に飛び込んでくるなんてことは一度もなかった筈だ。アップデートによって経験値エフェクトが追加になったとかなのか。その割にはイルが倒した魔物からは何も出て来ない。
「ああそれですか。それは辰砂には関係ないから大丈夫ですよ」
飛びかかってきた蝙蝠をあっさり爆散させてからイルは一つ頷いた。ええ？こっちに来るのに私に関係ないとは、いやそもそもイルはこの現象を知っていると言う事だ。
「じゃあこれは何の光なんだ」
「命ですとも。蛇が一生懸命食べてるんですよ」
ふん？予想の埒外だった答えが返ってきて、私は思わず立ち止まった。イルは何やら感心した様子で二度頷いている。
「ただの蛇じゃなかったんですねー。道理でハチノコばっかり食べるわけです。今の調子でどんどん食べていけば早いところいっぱしの精霊になれるでしょう」
「何だって？」
蛇ちゃんは魔物でも蛇でもないと言うのか。未熟ながら精霊だと。どうにも∞世界における精霊遭遇率が高い気がしてならない。ところでいろんなところに疑問が残るのだが、あれこれ聞いてしまっていいのだろうか？
「未熟な精霊って言うのはどういう存在なんだ？」
「そうですねえ……自分が何なのか解ってない存在だって聞いたことあります。自分に何が必要なのか解らないから、精霊って沢山生まれるけど、成熟できるのは僅かだって」
不思議な話である。そもそも精霊と言う存在は自然発生するそうで、どこから生まれたから何の精霊とも言えないのだとか。ギャンブル性溢れる生き様である。つまり蛇ちゃんは命が必要なタイプの精霊だと言う事だ。
「つまり蛇ちゃんは命の精霊ってことでいいのかな」
さっきから何だかこそばゆい気がする蛇ちゃんの胴体を一撫ですると、蛇ちゃんは首巻状態を解除した。するすると腕を伝う蛇ちゃんを見ながらイルは首を傾けている。
「うーん？命の精霊が進んだ後には命が芽生えるそうですから、違う気がしますけど……」
結局蛇ちゃんの精霊としての種類はよく分からないままだった。精霊でありながら命を頂くスタイルと言う事である程度は絞られるけれど、そこまでだ。
「命そのものか、生か死か……」
「あるいは両方か、ってとこですよねえ」
首から一度手まで伝い降りた蛇ちゃんは現在亀ちゃんの甲羅に巻きつくようにして落ち着いている。ハチノコより猿の方が生命力……と言っていいのかわからないが……が強いのか、明らかに先程より身体が太く、長くなっている。
「……もしかして亀ちゃんも精霊だったりするのかな？」
大きさが変更できる時点で普通の亀ではないのはお察しだが。私は肩に陣取る亀ちゃんを両手で持ち上げて目を合わせた。少しの間をおいて亀ちゃんの頭が上下する。
「――是。我。精霊。多分。草？果物？苔？茸？精霊。多分。多分」
何とも曖昧な説明であった。と言うかそれは自分が食べられるものじゃないだろうか。亀ちゃん自身も自信がないのか多分を三回使うほどだ。
「ざっくり植物とかなのかねえ」
「――多分。我。未熟。未。不理解。己」
小さな友人たちの謎は深まるばかりである。
辰砂 Lv.115/500 ニュンペー
職業： 冒険者、調薬師、魔法道具職人、召喚師
HP：1815
MP：5630
Str：470
Vit：250
Agi：550
Mnd：675
Int：675
Dex：600
Luk：250
先天スキル：【魅了Lv.22】【吸精Lv.15】【馨】【浮遊】【飛行】【緑の手Lv.30】【水の宰Lv.25】【死の友人Lv.8】【環境無効】
後天スキル：【魔糸Lv.44】【調剤Lv.9】【鑑定Lv.27】【自動採集Lv.26】【自動採掘Lv.13】【魔力察知Lv.34】【魔力運用Lv.35】【魔力自動演算Lv.22】【冷蔵魔法Lv.13】【料理Lv.14】
サブスキル：【誠実】【創意工夫】【罠Lv.16】【漁Lv.2】【魔手芸Lv.12】【調薬師の心得】【冷淡Lv.8】【話術Lv.10】【不退転】【空間魔法Lv.15】【付加魔法Lv.15】【細工Lv.6】【龍語Lv.8】【暗殺Lv.11】【夜目Lv.8】【隠密Lv.27】【魔法道具職人の心得】【文字魔法Lv.25】【木工Lv.5】【蹴脚術Lv.20】【宝飾Lv.9】【精神感応翻訳Lv.4】【錬丹術Lv.7】【加熱魔法Lv.1】【減衰魔法Lv.4】
ステータスポイント：180
スキルポイント：58
称号：【最初のニュンペー】【水精の善き友】【龍人の標】【熊薬師の愛弟子】【絆導きし者】【老職人の一番弟子】【友を喚ぶ者】【樹精の善き友】【戦う調薬師】
イルルヤンカシュ Lv.6 龍人
HP：10560
MP：7560
Str：1280
Vit：1140
Agi：1560
Mnd：940
Int：940
Dex：1480
Luk：100
スキル：【大水魔法Lv.11】【治療魔法Lv.5】【高速飛行】【強靭】【環境低減】【手芸Lv.30(Max)】【アヴァンギャルド】【風魔法Lv.30(Max)】【雷魔法Lv.30(Max)】【龍化】【身体強化Lv.15】【息吹Lv.1】【龍眼Lv.6】【人語Lv.7】
スキルポイント：10
称号：【愛情深き龍】【水精の友】【健気】【絆導きし者】
