小さな少年のモノガタリ。

本田。

死んでくれない？ねぇ、本田。

目障りなんだよ。

本田海風、だっけ？あんたの名前。うーわっ。めっちゃ名前負けじゃん。

汚い。

失せろ。

死んでよ。

大嫌い。

気持ち悪い。

馬鹿。

ごみ。

くず。

近寄らないで。

嫌だ。

死んで？

ねぇ、死んで？

シンデ？

……シンジャエ。

＊＊＊

……ここは、何処ですか？

本田海風は問うた。

……ここは、地球という星にある太平洋という大きな海に浮かんだ小さな島国、日本の、神奈川県横浜市、という所だよ。

本田海風は答えた。

……俺は誰ですか？

本田海風は問うた。

……君は本田海風。

本田海風は答えた。

……貴方は誰ですか？

本田海風は問うた。

……俺は本田海風。

本田海風は答えた。

……俺は本田海風で、貴方も本田海風なの？

本田海風は問うた。

……そうだよ。

本田海風は答えた。

……君は本田海風で、俺は本田海風なんだ。

よくわからないなぁ。

本田海風はぼんやりと考える。

俺と貴方で俺が二人。正常じゃない。

いや、本当に正常じゃないのか？

これが普通なんじゃないのか？

闇の本田海風と、光の本田海風。そう考えれば二人いる事に納得が行く。

いや、納得していいのか？

いいんだよ。

じゃあ。

俺は。

闇なの？光なの？

＊＊＊

ぼうっと、彼は、本田海風は“そこ”に座っていた。

来ている服が汚れるのも気にせず、目線を何処か異次元へ飛ばしたまま、彼は“そこ”に座っていた。

空を覆う真っ黒な綿飴が冷たい恵みを地上に落として行く。

……雨、だ。

本田海風は一言だけそう言った。目線を異次元へ飛ばしたまま。

体が冷える。服が重くなる。男子としては少し長めの髪が彼の顔に張り付いていく。

しかし、本田海風はそんな事気にしない。否、気づいていないのかもしれない。

足を投げ出し、首を少し右に傾け、手だけは行儀よく太腿の上で揃え。

まるで、捨てられた人形。

……俺は、誰ですか。

本田海風はぼんやりと呟いた。

……君は、本田海風だよ。

それが君の名前なんだよ、と本田海風は言う。

しかし、本田海風が問うているのはそれではない。

……俺は、誰ですか。

では、なんなのか。

本田海風が問うているのは、なんなのか。

それは、本田海風にもわからなかった。

……。

返答が無く、辺りは沈黙に包まれる。冷たい恵みだけがぱしゃぱしゃと踊り続け、音を発生させていた。

……じゃあ、

本田海風は、いつまで経っても本田海風から自分の望む返答は戻ってこない、と知ったのか、質問を変える。

……じゃあ、俺は人間ですか。

……さぁて、どうでしょう。

本田海風が卑怯な返答をする。

……俺は、自分が鳥だと良いです。

本田海風の口から発せられた言葉は問いかけではなく、願望。本田海風はその変化に少し驚く。

……へぇ、鳥？

……何処へでも、飛んでいけるから。

自由に。平和に。それに、

……それに、鳥は人間よりも早く死ねるでしょう？

百年近くも生きなきゃいけない人間。なんでそんなに長い時間生きていなくちゃいけないんだ？俺は、鳥みたいに数年だけを生きたい。

余りに余った時間を持て余す人間と、自分に与えられた時間を短いと知りながらも一生懸命に過ごす鳥。どちらが頭が良い、のかな？

人間って、本当に頭が良い、のかな？

＊＊＊

……風邪ひくよ。早く帰りなよ。

本田海風は本田海風に言った。しかし、本田海風の耳には届いていない。

生きている意味と。

生きている時間と。

死んでいく意味と。

死んでいく時間と。

……なぁ、本田海風。

本田海風は本田海風に言った。

……何？本田海風。

本田海風は本田海風に答えた。

……今、俺が死んだら君も死ぬの？

……逆に問うけど、君は今、生きているの？

本田海風は質問に質問で返され、少し困った顔をする。

そうだな。

俺は今、生きているの？

死んでいるの？

シンジャエ。

古いクラスメートの残像が、俺の耳元で囁いた。

シンジャエ。ホンダナンカシンジャエ。

……。

本田海風は思考をぴたり、と止めた。

＊＊＊

シンジャエ。

死んじゃえ。頭の中で漢字変換をする。

という事は、俺は生きているんだね。

少し残念に思う。

……ねぇ。

本田海風は本田海風に問うた。

……貴方は本田海風の光なの？闇なの？

本田海風と本田海風。

二人は静かにお互いを見つめる。

暫くして、本田海風は答えた。

……光と闇は、例えて言うならば紙の表と裏。一番近く、一番遠いもの。別にどちらがどちらだろうと変わりはないよ。

……つまり？

本田海風は本田海風に問い、本田海風は本田海風に答える。

……俺は本田海風の光であり闇。君は本田海風の闇であり光。

どちらが、などという区別、そもそもの必要性は？

必要？

必要性……？

でも、俺も本田海風で貴方も本田海風。

それって……？

……まぁ強いて言うなら、君が青、俺が赤って感じかな。

俺が青。

貴方が赤。

白と黒じゃなくて？、という疑問を投げるが、笑顔で流されてしまった。

つまり。

俺と貴方は本田海風だけれど違うんだね。

じゃあ、なんで同じ本田海風なの？

……あ。

赤の本田海風は、やっとわかった、と言う風に目を開く。

……わかった。本田海風。君は俺と君が別の物体だ、と思ってるんだね？

青の本田海風は首を傾げた。

……違うの？

頷く。じゃあなんなの、と言われてしまった。

……俺と君はさ、二人だけど一人だよ。

まぁ簡単に言うと、二重人格、みたいな？、と赤の本田海風は笑った。

……君の中に俺がいる。どうやら、君が本田海風を赤と青にわけちゃったみたいだから。

自分の出した答えが正解か間違いかわからなくなった時、人間はもう一人の自分を作り出してしまう。

こっちが正解だ、という自分と、あっちが正解だ、という自分。

だから人は迷うんだ。

人間はそこで自分が一人になるまで迷ってなくちゃ駄目なんだよ。

……じゃあ、

青の本田海風は言った。

……俺は今、何を迷っているんだろう？

赤の本田海風は綺麗な笑顔を見せる。

……さぁね？

でも、と続ける。

……青と赤を混ぜたら紫だよ。毒々しいよね。

君は、そんな自分を変えたいんじゃないのかな。

青の本田海風は、赤の本田海風を見上げた。これが俺かぁ。他人事の様に考えていた。

シンジャエ。

そんな呪文をかけられたのは何年も前の事なのに、まだ俺を縛り続けている。

俺は死ぬの？

俺は死んだの？

……君は死んだよ。

本田海風は言った。

……でも、生きている。

その意味が、本田海風にはわからない。俺は死んだのに生きているのか。結局、どっちなんだろう。俺も多分人間だし、再生、なんて出来ないから、生きているって事でいいのかな。

シンジャエ。

ホンダナンカシンジャエ。

耳元で“あいつ”の残像が囁いた。

俺は、生きているよ。

“あいつ”にシンジャエってあんなに言われたのに、生きているよ。

駄目じゃん、死ななきゃ。

あぁ。俺が迷っていたのはこれだったのかな。

死ぬか、生きるか。

……俺は、死ぬべきなんだね。

青の本田海風は呟いた。赤の本田海風は驚いたように目を見張る。

……あ、そっちを選択しちゃう？

……だって……。俺は“死ぬべき人間”だから。

赤の本田海風は、困った顔で頭をかいた。そっちの選択はするべきじゃないんだけどなぁ、と言いながら。

……うーん。ねぇ、本田海風。

赤の本田海風は困った顔のまま、青の本田海風に問いかけた。

……大事な人、忘れてない？

……大事な人……？

雨に打たれて思考力が低下しているなぁ、とぼんやり思いながら本田海風は考える。

……わかんないや。

俺は“死ぬべき人間”なんだ。それ以外、わからない。

……死ぬなら、水がいいよね。

やめろ、と赤の本田海風が叫んだ気がする。

雨がまた、頬をうった。

＊＊＊

本田海風は今、川の上にかかった橋にいた。

水が好き。

シンジャエ。

この二つしか、自分の事がわからない。なんでだろう。

頭の中は、空白しかない。否、空白、というより無、の方が近いのかも。

なんでだろう。

大事な人？

誰だろう。

俺にとっての大事な人って、誰ですか。もう、死ぬのだから関係ないけど。だって、俺は。

……“死ぬべき人間”なんだもん。

ふわっと体を浮かせた。

なんだ。何を迷っていたんだろう。

死ぬのなんて。簡単じゃん。

どんどん水が近付いて。本田海風はふっと体の力を抜かした。やめろ、ともう一人の自分がまた叫んだ気がするけど。知らない。

気付いたら周りはあの。大好きな青い世界で。ああ、もう水の中なんだなぁ、とぼんやりする意識の中で考えた。

苦しい。息が。体が勝手に。酸素を求めている。でも。俺は。“死ぬべき人間”だから。死ななきゃ。

……た、……す、け……て……。

何言ってるんだろ、俺。

俺は死ななきゃ。

意識が薄れていく。

光が小さくなっていく。

あ……。死ぬん、だな。俺。

死ぬ、のか。

しぬ、ん、だ。

よ、うすけ、に、もう、あえない、の？

よう、すけ。

おれ、の、だいじ、な、ひとー……。

「海風っ！！」

だい、すきな、こえ、がし、た。

きの、せ、い…だよ、ね。

でも。

ようすけ、に、あえる、の、なら。

おれは……。

……生き、たい、よ……。

そう、それが正解だよ。

本田海風が笑って消えた。

＊＊＊

光が見えた。

遠くで声が聞こえる。

「……………ぜ！………みか………ぜっ！みかぜ！海風！しっかりしろ！おい、海風！」

う……、と唸る。

「……ん……、よお、すけ？」

「海風！」あれ、なんで俺、倒れてんだっけ。なんで洋介、そんな心配そうな顔してんの。

あ、そっか。

俺、死のうとしてたんだ。

「ようすけ……。」

「ーっ！馬鹿海風っ！」

あれ、おかしいな。

誰よりも強くって、プライド高くて、自信家で、間違っても人前で涙を見せない洋介が。

泣いているのは、なんで？

「よおすけ……、泣い、てる？」

ねぇ、なんで？

洋介は、ぐっと涙を拭って、「……っ。……馬鹿っ。」だって、と言いながら本田海風を自分の腕で包み込んだ。「海風が……っ！死のうとなんてするから……っ！」まるで、何処にも行かないで、と言うかの様に、ぎゅっと、力強く、痛い程。

「……よお、すけ……。」

「この馬鹿、何勝手に死のうとしてるんだよっ。あと少しで死ぬところだったんだぞ？わかってんのかよ……。」

だって死のうとしてたんだし、わかってるよ。そうぼんやり思う自分と、俺は死ぬところだったのか、と恐怖に怯える自分がいる。

そっか、俺は死ぬところだったのか。

この世から消えるところだったんだ。

でも、俺が消えたって、世界は何も変わらないよ？

「……馬鹿。」洋介がまた、怖い顔をする。「お前がいなくなったら、俺が、……、悲しいし寂しい。」

よくわかんない。

本田海風は不思議そうに大事な人の顔を見ていた。よくわかんない。俺がいなくなって、なんで洋介が悲しくて寂しいの？

……あ。

「洋介……。雨、やんで……たんだね。」

いつか、俺にもそんな洋介の気持ちがわかるといい。なんでかわからないけど、そう思う。

……そうだね。

赤の本田海風が、遠くでちょっと笑っていた。

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……はい、意味不明な内容、文章で申し訳ありません。

ここまで読んで下さった皆様、心から感謝申し上げます。