糖分

作者：狐彪

三題噺もどき―ななひゃくはちじゅうはち。

「ふぅ……」

　溜息と共に、脱力しながら、背中を椅子に預ける。

　手だけは一応、マウスを操作はしているが、あまり意味のない動きしかしていない。

　もう片方の手は、椅子の肘置きにすらない。だらりと、落とした腕の肘が、その肘置きにぶつかって、絶妙に痛い。

「……」

　今日は、どうにも集中が続かない。

　仕事に手を付けても、どうにもならないまま。それでも容赦なく、時計はカチカチと秒針を進めていく。忙しないものだ。

　普段なら、その間にもさっさと仕事が進められているのに……今日はどうしたものか。

「……」

　ただ光るだけの物になった、パソコン画面をぼうっと見つめながら、くるくるとカーソルを動かす。何かを探しているわけではないのだけど……ただ何となく動かしているだけ。

　しかし、今日一日中この調子だと、全く仕事が出来ないので、どうにかしたいものだ。

「……」

　かと言って、何か確定的な原因があるわけではないので、対処のしようがない。

　まぁ、強いて言えば、久しぶりに変な夢を見たくらいだが……それだってもう既に記憶の中では薄れてしまっている。何があったかも忘れてしまった。夢なんてものは大抵そんなものだと思うのだが。

「……」

　外では、ごうごうと風が唸っている。風は最近、ずっとこの調子だな。

　それでも、昨日はかなりいい天気だったのに、今日は雲が覆っている。

　星は見えず、月も隠れているようだ。

「……」

　時計を見ると、長針と短針の両方が、丁度真上に向かおうとしているところだった。

　そろそろ昼食の時間がやってくる。

　それまでに、これだけは終わらせたいのだけど……。

「……、」

　このままうだうだしていていも埒が明かない。

　とりあえず、何かをして見ない事には始まりそうもない。

　そう思い、初めに手を出したのは、机の上に置いてある小さな籠だった。

「……」

　中には、数種類の飴玉が入っており、糖分が欲しい時にも丁度いいし、集中をするのにも案外私には丁度良く働く。ただまぁ、噛むと、口内を一緒に噛むし、失敗すれば欠片が歯茎に刺さったりするので、噛むことはお勧めしない。飴玉は舐めるものだ。

「……」

　適当に取った飴玉は、パッケージに桃のイラストが描かれていた。

　１パックに何種類か入っているものをよく買うのだが、その中でも桃は割と気に入っている。適当に取っているはずなのに、真っ先になくなるのは桃味だ。

「……」

　端の方を、ピリーと小さく開け、中身を口の中に放り込む。

　ジワリと滲むその甘さと、桃の香りに少しだけ、ほうと、息をつく。

　まぁ、コレで集中が戻るかどうかは別問題なのだが……。

「……し」

　なんとか、なりそうである。

　ただの糖分不足だったのだろうか。

　……昨日あんなにドーナツを食べたのに。

「……」

　：

　それから、数十分。

　集中ができなかったのが嘘のように、仕事が捗った。

　甘味というのは、ものすごい効果を持っているらしい。

「……ご主人」

　気付けば、時計の針は二つとも真上を刺していた。

　それと同時に、戸が開き、聞き慣れた声が呼びかける。

「……昼食の時間ですよ」

「……ん」

　しかしこういう時に限って、きりのいいところまで終わっていないのは、なんという現象なのだろう。

「……早く来てくださいね」

「あぁ、すぐ行く」

　とりあえず、集中ができなかった分は取り戻せた。

　後は、昼食後の仕事でもこの集中が取り戻せれば完璧だ。

　……開けっ放しの戸の奥から、いいにおいが漂ってきた。

　先に、昼食を頂くか。

「……だめだ」

「なにがですか」

「……今日はもう休む」

「珍しい……」

　お題：飴玉・噛む・滲む