蓮華 代宗伝奇

突厥

前の話で、突契の黙啜が娘の婚姻で唐に来た、と言ったな。

その時、孫万栄を殺す条件として、降戸、穀種、絹、農機、鉄を要求してきた。

武后様、即答せず、あとで許可した。

結果、李盡忠の時と違って、孫万栄の死には、あまり貢献してないように見えた。

しかし、大国・唐の約束だ。

当然、約束の物は渡した。

黙啜は怒ったそうな。

種五万石、一粒も、芽が出なかったそうだ。

全て、蒸していたのだ。

絹、五万段、粗悪品だったという。

農機三千事、鉄四万斤、

先に、渡した物から思うに、良い物ではなかったろう。

降戸は誤魔化しがきかないからな。

約束は果たされただろう。

いずれにせよ、突契は、返してもらった民に、手に入れた種を育てさせようとした。

遊牧民族が穀物を育て、食糧を自給しようとしたのだ。

絹はかさばるが、銭と違って重くなく、貨幣と同じ役割をする。

ただし、粗悪品だと、まあ、大金ではないな。

農機、芽が出なかったなら必要ないか？

鉄、この調子でいくと、兵器を造れるような良い鉄ではないな。

黙啜は、穀物を蓄え国を富ませ、強い兵器を兵に持たせ、絹で足らない物を買い足そうとしてたのだな。

要求していた物を見たら、一目瞭然だ。

武后様は、だから、表向きは要求に答えた形で、対応したのだな。

ハッハッ、

やっぱり抜け目がない。

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だけど、黙啜が声を大にして怒ったのは、娘の婚姻相手の事だった。

あの武延秀が、突契に婿として訪れたのだ。

黙啜は皇室の人を婿にと、武后様にお願いしていたそうな。

武后様は皇帝は自分だから、武氏でもいいと思ったのだろう。

だが、黙啜は李氏の人を考えていたようだ。

武延秀を見て、ひどく罵ったようだ。

そこで、武延秀は突契に何年もの間、留め置かれたのだ。

黙啜としたら、腹は立つが、殺すわけにはイカン。

武后様の身内だからな。

人質として預かろうと、割り切って考えたのだろう。

だから、突契の言葉はしゃべれるし、歌は歌うし、胡旋舞は舞えるのだ。

足かけ四年、丸三年、居たのだから。

する事がなくて、どうせ暇だったんだろうからな。

だけど、そのおかげで、安楽公主の心を掴んだのだ。

黙啜の望みどおり、李氏と婚姻となると、中宗様か、父上・叡宗様という事になる。

二人しかいないのだから。

この点だけは、武后様に感謝だな。

やっぱり、朕としては胡族の血が入った弟や妹には、抵抗がある。

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皇室との婚姻なら、いずれ皇位争いに口を出してくるだろう。

力を貸すと言ってな。

北周と北斉が争った時、双方が突契の可汗の娘を娶ろうとしたのだ。

突契の兵力を当てにしてな。

娘は北周の宇文ようと婚姻をした。

後の武帝だ。

北周は、北斉に勝利した。

だが、跡を継いだ息子は五人の皇后を立てるような、出来の悪い息子だった。

皇后は一人のみ。

普通、中国の地で育ったなら、日々の生活の中で儀礼として身に着けているような、当たり前のことだ。

じゅきょうの“じ”も知らないのではないかと思える。

そして、七才の息子に皇位を譲った。

自分は上皇となり、遊ぼうとしたのだ。

二年後、上皇は亡くなった。

不摂生が原因と言われている。

父親は北周と北斉を一つにし、次は南朝を滅ぼそうとして、過労のために亡くなった。

中国の統一を考えての行動だ。

武帝が気の毒に思える。

だから子供の皇帝から皇位を譲り受けた隋の楊堅は、後の人に、歴史上最も苦労せずに簒奪したと言われている。

朕は妻である皇后、突契出身の母親の教育が悪かったのではないかと思っている。

いくら実母でなくても、跡取り息子の教育は気にかけるべきだ。

唐の立派な家であれば、女子でも四書や五教は学んでいる。

上官婉児しかりだ。

母親には、教育ができる人が望ましい。

北周も、跡継ぎがちゃんとした教育を受けていれば、ああはならなかっただろう。

たしかに、ちゃんとした教育はなされていない。

八つの諫言の中の一つに、字を間違うと指摘されていた、

英邁と言われた武帝の息子が、だ。

いずれにしても、突契の娘の婿候補に李氏を選んでくれなくて、よかった。

それだけは、感謝だ。

ところで、俶、いくつになった？

十四年生まれですから、八才になりました。

後、七年か。

俶を十五才で郡王に封じたら、朕の役割は終わったことになる。

朕の最後の女子を、どうするかだ。

今から、花鳥使を遣わして、そうそうに見つかれば、俶の冊封まで待たすことになる。

だが、見つからなかったなら、見つかるまで、朕は淋しく待たねばならない。

陛下、陛下はなにを心配なさっているのですか？

この唐のすべての地は陛下のもの。

そして、すべての民も、陛下のもの。

すべて、陛下の思いのままなのですよ。

そなたは、まだ若いから、死が身近ではない。

朕は、五人兄弟のうち、すでに二人を亡くしている。

父上は五十五才で亡くなられた。

朕は、今四十九才だ。

俶を封じる時、朕は五十六才だ。

父上が亡くなった年を越えている。

朕は、その女子とどれだけ一緒にいられるだろうか？

朕は俶を封じたら、すぐに、その女子と時を過ごすようにしたい。

だから、そなたに言っておく。

朕には、時間がないのだ。

朕は年だから、頭も惚けてきて、変なことも言うようになるだろう。

だけど、親孝行のつもりで、寛容に接してくれ。

陛下、それでは、今から、花鳥使を遣わすべきです。

少しでも、陛下の意に叶う女子を捜すべきです。

時間に余裕がありますから、きっと陛下の天女は見つかることでしょう。

でも、陛下、見つかったとして、誰に遠慮しているのですか？

見つかるまでの時間を考えると、後悔しないように、すぐに、妃となさればよいではありませんか？

そなた、忘れたか？

俶は、朕がご先祖様にお願いしてさずかった子。

朕はその時、誓ったのだ。

俶が成人するまで、身を慎しむとな。

身を慎しむという事は、人によって様々だ。

だから、その女子のことは慎しまなくていいと、思う者もいるだろう。

だが、朕は誓った時、すべてを犠牲にすると、思っていたのだ。

だから、その女子のことで情に流されたら、俶になにか悪いことが起きるような気がする。

ご先祖様を裏切れない。

朕はやはり皇帝なのだ。

女子より、唐を優先する。

だから、寛容な気持ちで、見て欲しいと頼んでいるのだ。

あと七年の辛抱なのだ。

高力士に各地に花鳥使を遣わすように、言わねばな。

武恵妃がいるのにと、思う者もいるだろう。

朕の心はとうに去っている。

会えば皇太子の悪口をやんわりと、言う。

下心が見え見えだ。

ますます嫌気がさす。

朕の心を掴む女子は、どんな女子だろう？

いつ見つかるか、楽しみだ。

そなた、朕が、俶のことを大切に思っているのが、よくわかったか。

あっ、冊封は誕生日少し前にしよう。

そうしたら、郡王として、本当の誕生日を祝えるからな。

それとも、そなたと丹丹と三人で、長安なら永嘉宮、洛陽なら上陽宮で水入らずで祝ったらいい。

皆で話しあい、好きに祝ったらいい。

皇太子の廃位、時々、話がでる。

張九齢が母親の喪があけ、朝廷に帰ってきた。

これからは、張九齢が皇太子を守るだろう。

後、五年は頑張ってもらわねば。

あいつは、頭がいいから理路整然だ。

科挙、首席だからな。

正論しか吐かない。

だから、張九齢がいれば皇太子は安泰だ。

骨のある男だからな。

真面目ないい人間だが、朕にとっては、面白味のない男だ。

いざという時は、九齢を名誉はあるが権限のない職に移せば片は付く。

皇太子には悪いが、唐のためなのだ。

子はいずれ、慶王の子とするつもりだ。

慶王には、子が、いない。

と、いうより出来ないのだ。

幼い頃の病で、侍医から言われていたのだ。

だから、長子だけれども、皇太子にしなかった。

慶王に関しては、朕は、自分でも甘いと思う。

そなたから見ても、いい気はしなかっただろう。

仕方がないのだ。

話を聞いたら、そなたも父親だ。

朕の気持ちもわかるだろう。

四月に、太子太師に任じた。

そなたばかりに、官位を与えたら、慶王に申し訳なくてな。

兄上・寧王には、太尉、

弟薛王には、司徒

そなたの弟、れい王には、太子太傅

鄂王には、太子太保

そして、そなたには、開府儀同三司

皆に、官位を与えたら、そなたにも与える機会だと思えてな。

一人の時与えるより、皆の中の一人の方が目立たないだろう。

そなた、俶のおかげで、随分得しているんだぞ。

朕もいろいろ、考えているのだ。

だから、あまり、罪悪感を持たないように。

朕も我が子のことだ。

それなりに、考えている。

そなたは、なにも考えるな。