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粛宗の悩み

ねえ、にいにい、ちい上はまだなの。

ああ、陛下にお会いしてから来るって。

壁の絵を見てなさいって。

はあ上、上手に書けてるね。

にいにいは、他の人や物は書かないの？

にいにいは、書きたい者しか書かない。

ふうん、上手なのにもったいないね。

そんなに褒めなくていいよ。

好きで書きはじめたわけじゃないから。

なんで書き始めたの。

はあ上が、お互いに顔を書きっこしようって。

下手だと、見せるのが恥ずかしくて、一生懸命書いてたから。

丹丹も上手になれるかな？

ああ、好きなものなら、綺麗に書いてあげたいと思うよ。

丹丹、丹丹を見ていたら、母上に似てる丹丹を書いてみたくなったよ。

いいかな？

う～ん、じっとしてるの好きじゃないから。

でも、にいにいの大切にしているものをくれるなら、考えてもいいよ。

にいにいの大切にしているもの？

何かな？

にいにいにはわからない。

ちい上が聞いたら、怒るよ。

丹丹は、それが欲しいの？

うん。

それをくれたら、いつでも書かれてあげる。

丹丹は、誰もいないのに周りを伺い、蓮の耳もとでささやいた。

蓮はビックリして、

乗れないだろう？

と、声に出した。

何の話かな？

忠王が扉から、顔を出した。

言っちゃダメ。

ちい上に、にいにいの物を奪う悪い妹だと、思われる。

ここにそんな子、いるのかな？

でも欲しいんだろう？

にいにいは、いいよ。

言ってみたら。

ちい上、怒らないよ。

優しいから。

にいにいは、いいからね。

にいにいが言うからね。

父上、馬の“風”、丹丹が欲しいって。

丹丹は女子だし、まだ三才だ。

乗れないのに、欲しいだなんて。

名付けたのは、たしか丹丹だったな。

ちい上、丹丹、お友達の風が欲しいの。

仲良しなのか？

緑児、どういうことなのだ？

申し訳ありません。

私は牧場で育ち、今も家族は牧場にいます。

奥様と若様が、二人で絵を書いている時、いつも丹丹様を抱っこして庭を散歩していました。

部屋で二人を見ていると、遊んでくれないので、退屈して怒り出すからです。

ある日、散歩の途中、厩を覗いたのです。

私がつい、

かわいいね。

って、顔を撫（な）でたのです。

すると、丹丹様も、もにょもにょ言いながら、鼻を叩いたのです。

馬が怒って暴れださないか、慌てました。

でも、小さい子の力です。

馬は怒りませんでした。

私は馬にお詫（わ）びのつもりで、手に塩をのせ舐（な）めさせました。

丹丹様は、私に手を出して、あーあーと言いました。

丹丹様が舐めたらいけないので、少し塩をのせ、馬の方に手をそえ、差し出しました。

舐めた感覚がくすぐったいのか、クスクス笑いました。

厩から出ようとすると、大きな声を出し嫌がりました。

仕方なく馬に向きあいました。

丹丹様は、私に手をだし、あーあーと言いました。

塩を手に少しのせ、馬に差し出しました。

馬が舐め、丹丹様が笑いました。

何度もしました。

しましたと言うより、させられたのです。

六、七回すると、納得したのか、厩を機嫌よく出ました。

それからは、雨の日も風の強い日も毎日です。

通りすぎようとすると泣き叫んで、まるで私が、虐（いじ）めているような騒ぎです。

入らざるを得ませんでした。

馬は、毎日塩をくれる丹丹様になつきました。

たてがみを引っ張っても怒りません。

俶様が毎日来て、かまってくれていたら、丹丹様には懐かなかったと思います。

でも、なにか会合があるたびに出かけられ、あまり会いに来られませんでした。

仕方無かったのです。

丹丹様と風（ふう）はお互い好きなのです。

短い時間ですが、毎日を共にしたのです。

どうか、分かってあげて下さい。

私が付いていながら、申し訳ありませんでした。

ちい上、ごめんなさい。

にいにいから、取るつもりはなかったの。

父上、丹丹に風（ふう）を譲らせてください。

俶からもお願いします。

わかった。

この件は陛下に言わずに、新しい馬を手に入れて、前からの馬のようにしてごまかそう。

ちい上、頭いい。

ちい上、大好き。

調子のいい奴め。

丹丹は、そんなに風（ふう）が好きか？

うん。

殿下、もし、犬か猫を飼っていたら事情は違っていたと思います。

丹丹様はかまってほしかったのだと思います。

相手をしてくれるのは、馬だけだったのです。

丹丹様を責めないでください。

ちい上、遅かったね。

ああ、陛下が言われるには、来月十月には、洛陽に行くとのことだ。

ここの絵をどうするか？

二人の意見が聞きたい。

持っていくか？

それとも、ここにそのまま置いていくか？

向こうではどうするの？

上陽宮の一室に貼って、ここと同じように、時々、見に行くのか、どうかだ。

考えておいてくれ。

あわてなくていいから。

頭が痛いことだ。

陛下が四月に太公廟を作られた。

長安、洛陽だけでなく、各地にもだ。

戦の名将、漢の韓信、蜀の諸葛亮ら、十人を祀（ま）っている。

今、戦の最中だから、勝とうという意志の表れだ。

気持ちは解るが、落ちつかん。

陛下は、太宗様を意識している。

太宗様は唐を世界帝国に導いた。

唐が挙兵した時、突厥と協定を結んだのだ。

唐が長安の城を手にいれたら、城と人は唐がもらうが、財宝は突厥の物だとな。

だから、後ろから、唐を攻撃しないようにと。

だが、いざ城を手にいれたら、物入りで、とても財宝を渡せない。

突厥は、それから何度も請求にやって来た。

こちらも、城は手にいれたが、戦の相手がまだまだいる。

相手などしていられない。

嫌がらせのようにやって来る。

そのうち、国内もあらかた治まった。

またやって来た突厥に腹を立て、太宗様は李靖と李勣の二人を遣わした。

突厥の内紛とかさなり、李靖と李勣も執拗に戦い、唐の勝利となった。

太宗様のことだ。

突厥の内部事情を知って、事を起こしたのだろう。

太宗様は待てる人だ。

いい頃合いを待っていたのだろう。

突厥を手に入れたことで、唐は、違う人種というか、他民族を支配する事となった。

唐は、世界帝国となったのだ。

玄宗様は、世界帝国である唐を、もっと大きくしたいとお考えのようだ。

兵士が足らない。

雇うのに金がかかる。

と、いつも言っている。

私は自分の国を守るために民が兵士になるのは、当たり前だと思っている。

雇った兵士がお金のために戦うのは、どこかおかしいと思う。

特に、唐の兵士は他民族の者が多い。

兵士だけでなく、上に立つ者もだ。

故国の者を敵とした場合、どうなるのか？

本当に戦えるのかと、思ってしまう。

だが、国土が広いので、守るためには仕方がないのだ。

本当に、もっと広い国土が必要なのか？

不安を抱きながら、戦をすべきか？

皆、唐に忠誠を誓い、戦ってくれている筈だ。

私にはこんな思いが、耐えられない。

突厥は、唐が協定を結んだ時、馬と兵士を差し出してくれた。

周りの国と仲良く出来ないのか？

玄宗様の野望が、私は怖い。

仁王経の、盛者必衰、

今は運よく勝っていても、いずれ負ける時がくる。

私と俶、玄宗様の尻ぬぐいをする時が来るだろう。

秦にしても、漢にしても、大国であった。

しかし、亡んだ。

私たちは、国を大きくする事よりも、国を維持する事を子孫のためにも考えた方がいいのではないか？

子孫と言うと、何代も後の者のように思える。

だが、俶の子の子の子・・と思うと、身近だ。

国が亡ぶ屈辱と苦痛は、味わせたくない。

だが、玄宗様には逆らえない。

私は出来のいい人間ではない。

自信をもって、皇帝にはなれない。

責任が重すぎる。

私は苦しい。