蓮華 代宗伝奇

唐の風習

御無沙汰しておりました。

おお、忠王か。

最近は、どうしていた？

少しは、落ち着いたか？

はい、生きております。

陛下、陛下だったのですね？

なにを言っておるのだ。

意味がわからん。

杏の死についてです。

陛下が協力したのですね？

なんと答えていいか。

どうして、わかったのだ？

私は杏を案じて、いつも気にかけていました。

一人にしない。

一人にしても、短い時間で杏の様子を確かめる。

心がけていました。

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だのに、あの日は陛下の命により、会合を開きました。

百官、多い人数です。

自己紹介をしてもらいました。

時間がかかりました。

俶が、退屈しました。

いつも、大人しく待っている子が退屈したのです。

長かったのです。

私が俶を連れて出かけ、

丹丹は、緑児が十王宅に連れていきました。

あんなに、一人にしないように気を付けていたのに、ぬかったのです。

原因は、陛下の命だったのです。

あれから二カ月以上たちました。

でも、兵も誰も動きません。

慌ててするべき会合ではなかったと思いました。

杏のために、仕組んだのですね？

陛下、杏のためにしたのですね？

そなたは、もう昔のぼんくらな忠王ではないのだなあ。

よくぞ見破った。

実は、洛陽から帰ってすぐに、杏からお話ししたいことがあります、との連絡があったのだ。

すぐではありませんが、二人の子がある程度大きくなれば、旅立ちたいと。

まだ、二人目の子のかげも形もない時のことだ。

忠王は勘が鋭いので、自分が考えることが先まわりされる。

蓮のことを考えると、こうすることが、最上の策だと思えると。

是非、お願いしたいと。

それと、二人目の子が女の子ならば、警護と世話ができる温厚な女子を選んでいただきたい、と。

男の子ならば、殿下がよくしてくれるので、選んでくれた女子をそのままお願いしたいと。

当然、人柄がすぐれている方を。

との事であった。

自分がいなくなっても、自分の代わりになれるような人を考えていたようだ。

子の哀しみを受けとめる人をとな。

もう一つ、生まれ月の事を気にしていた。

朕たちは、庶民の習慣などは知らない。

だが、杏が言う、隋の皇后の話からもわかるように、二月生まれの子を親は育てない。

蕭皇后のこの話は魏徴編纂の隋書にも載っている。

もう一つの風習は、親と同じ月に産まれた子は殺す、と。

だから、誕生日の祝いを一緒にしたことを悔やんでいた。

それで、次ぎの年の誕生日を私の勘違いだとして、一緒にしなかったのですね。

そうだ。

そして、俶の誕生日は十二月だと。

そなたの誕生日は知っているものも多いし、記録にも、残っているだろう。

だが、俶は、丁度、上陽宮で生まれたから知る人はほとんどいない。

だから、十二月生まれで、これからは通すからな。

やむを得ず、俶の誕生日を十月とした時は、そなたの誕生日を九月としなさい。

そなたの誕生日を十月とした場合は、俶の誕生日を十二月とするように。

地方によって、いろいろ違いもあるだろう。

だが、民が信じて行っているものには従った方がいい。

そなたの子で、俶の誕生日、十二月十三日より早く生れた子はいないだろうな？

その日よりかは早くしないと初孫ではなくなる。

俶の次ぎの子の係は、十日程遅いと思います。

ちゃんと調べておきます。

俶を名前で呼び捨てにしていた子か？

そうです。

ちゃんと説明して注意したのか。

はい、皇后様と兄上のことを、例にあげて説明しました。

双子の場合でも、少しの時間の違いで、兄は兄、妹は妹なんだ、と。

そなたは、弟だ。

たとえ、そなたより、体が小さくて言葉が遅くても、俶は兄なんだ。

これからはちゃんと兄上と、呼ぶように。

陛下に、長幼の教えがなされてないと言われた。

もし、陛下の前で同じことがあったら、私とそなたが叱られることになるだろう、と伝えました。

それでいい。

子はなんと答えた？

“わかった、”とのことです。

そなたが俶を大切にするから、やっかんでいるのだな。

しかし、俶は普通の子ではない。

特別にして当たり前なのだ。

嫡皇孫なのだ。

その点を伝えなさい。

それと、そなたの誕生日、九月何日か、日付けをちゃんと考えておきなさい。

言う度に違うことのないように。

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張説が会合に行ったようだが、話したか？

見かけましたが、杏のことで急いでいたので、避けました。

病なのだ。

最後に、そなたの晴れ舞台を見に行ったのだ。

あの日から、参内していない。

悪いことをしました。

だが、見舞いに行っても、会えないだろう。

太医を使わしているが、痩せ細っているそうだ。

今年一杯、持つかどうかと言っていた。

そんな様子を見せたがらんだろう。

微賎の出と言われながら、知力と意地だけで生きてきた男だ。

気持ちをわかってやれ。

そうか、張説は、俶を見に行ったんだな。

俶は、十王宅にも住んでいない。

なかなか、見ようにも、顔を見れない。

最近、会に連れて行っていると聞いて、病をおして出かけたのだな。

あの者は、人の相もみるだろう。

なんでも、出来る奴だからな。

そうだ、俶が目あてだったんだ。

俶を見て、唐の将来を知ろうとしたのだ。

まあ、そなたは、張きと仲良くしたらそれでいい。

父上も、寂しくなりますね。

まあな。

そなたにも、朕にとっての張説のような人物を、探さねばな。

有難いことです。

是非、お願いします。

分かっておる。