蓮華 代宗伝奇

靖羅の乳

涼しくなって来たな。

鼻の先を赤くした華陽を見て、代宗は、

華陽の季節の衣の用意をしなきゃな。

朝は早いから、特に、おチビさんには、応（こた）えるよな。

新しい衣、母上に相談して決めなきゃな。

いろいろ考えては、口にした。

そうだ。

池の金魚、見ていると冷えるから、何か器に入れて、部屋で眺めるようにしよう。

おチビさん、ゴロゴロ寝返りして、ひっくり返さないように、周りに木枠を付けなきゃね。

蓋（ふた）も付けて、華陽が見るとき以外は、閉めておかなきゃいけないな。

子供は、少しの水で溺れるって云うからな。

冬になると寒いから、もう外には行けないな。

呂に、金魚を捕まえるように、云わなきゃ。

さあ、着いた。

湯タンポで温めた布に、繰（く）るんであげるからね。

温かいか？

華陽は、くしゃみをした。

部屋と外は、温度差があるからな。

靖羅様が、お出（い）でになっています。

おっ、食事か。

華陽、温かいおっぱいを貰え。

体の中から温まる。

---

靖羅は、華陽を受け取り乳を含ませた。

母親だ。

“目隠ししろ”とは、云えない。

横に座り、眺めていた。

冷たいのね。

頬が当たったので、一言云った。

黙れ！

心の中で、怒鳴（どな）った。

母親ならば、

寒かったのね。

と、云うべきだろう。

だが、心とは裏腹に、いつも通り代宗の顔はにこやかだった。

華陽は父上と、散歩に行ってたんだ。

仕方ないよな。

飲んでいた華陽が、口を離し、咳き込み、乳を吐いた。

代宗は、侍医を呼ぶように云った。

陛下、大袈裟ですよ。

こんな事、初めてだ。

侍医が、吐いた乳を、臭（にお）い舐（な）めた。

代宗を、意味ありげに見た。

華陽は、乳母の竹が白湯を飲ませ、背中を擦（さす）っていた。

竹を見た。

竹は、華陽様を見ますと目で頷（うなず）いた。

まあ、隣の部屋でお話を聞かせて下さい。

我も。

靖羅が、付いて来ようとして、足が縺（もつ）れ、転んだ。

そなたは、華陽の側に居てくれ。

抱き起こした。

体が、匂いを発していた。

隣の部屋に行く前、呂に靖羅の部屋に行き、物を動かさないように命じた。

侍医に椅子を勧め、話を待った。

実は、云い憎いのですが、授乳された乳には、お酒が含まれていたようです。

最近、かなりの飲酒の習慣がおありのようです。

私の立場では、何も云えません。

淑妃様に、もし、飲酒の事を云って、白（しら）を切られたら、立つ瀬がありません。

淑妃様の乳は、飲ませない方が、公主様のためには宜（よろ）しいかと。

分かりました。

お恥ずかしい事です。

口外なさらないよう、お願いします。

皇帝陛下の事情です。

口にしないのは、当たり前です。

代宗は竹と松に、落ち着いたら華陽に乳を飲ませ、世話をするように、命じた。

代宗は、靖羅を引き立てるように、靖羅の部屋に連れていった。

今日の朝会は、休みとした。

呂が、部屋を調べていた。

酒瓶が、幾つも並んでいた。

代宗は、どうしていいか、わからなかった。

侍女の輪を呼んだ。

酒瓶を指し、云った。

どう云う事、なんだ。

靖羅様は、上のけい様の時は、授乳は一切なさらず、この度は、華陽様に授乳をするようにと言われ、苦しんでおられました。

だから、気晴らしに少しだけと、おっしゃったのです。

私は、少ししか、お出ししてません。

でも、もっと欲しいと云えば、咎（とが）められるとお思いになったのか、他の侍女たちにもお命じになった様です。

嗜（たしな）む程度の量ではない！

授乳をする立場で、李白殿のように飲むとは。

授乳は、靖羅の乳は、華陽の成長を害する。

もう、いい。

ただ、それなりの罰は覚悟するように。

以上だ。

靖羅は、寝台で気持ちよく寝ていた。

そなたが、伝えるように。

帰りの輿の上で、代宗は考え事をしている風に手を背もたれに立て、頭を預け、泣いた。

華陽が可哀想でならなかった。

まともに子供への配慮をしない母親。

そして、回鶻に遠慮して何事も見過ごす父親。

靖羅も独孤家を当てにして、平気で子供を蔑（ないがし）ろにする。

朕を見くびっているのだ。

昔からの有力な武門、独孤一族。

朕は、あの一族を怒らしたくないのだ。

おまけに、何かあった時は、当てにするだろう。

華陽を守りきれない父親である朕。

華陽が可哀想でならなかった。

---

七月二十七日、

楊かんが、貢挙（地方で選抜したすぐれた人物を中央政府に推薦する事）の、箇条書きの項目を代宗に上奏した。

秀才には、教義二十絛を問い、対策は、五通りあります。

博士が、祭酒（学政を司った長官）に、推薦するように命じること。

祭酒がその試験で通した者は、省において出世するであろう。

州県の長官の推薦を受け、科挙を受ける者のように。

上官と科挙を受けた者は、推薦する事によって繋がりができるのだ。

そして結果、それが双方の利益となるのだ。

明法は、試験の内容が法律が主なものなので、刑部に試験を委せる事とした。

ある者が、明経とし、受かった者を進士とするようにと提言した。

だが、久しく行われず、急には、改まらなかった。

事は、行われないと云えども、見識ある者は、これで良しとした。

僕固懐恩の息子・僕固ちょうを朔方行営節度使とした。