結婚したくない領主の奮闘記

面倒ごとは嫌い

返事は「否！！」

規定紙にでかでかと書いて封筒に仕込む。

封蝋をぺったり付けて～はい、完成。

俺が何したって言うんだ……。悪い事なんてしてないだろう……。

すんげぇ気が重い……。はぁ……。

「旦那様。既にため息を１７回されています。」

「数えなくていいし、覚えなくていい。」

「畏まりました。」

「はぁ……。応接間で居るんだったな。」

「旦那様がご足労せずとも、私がお渡しいたします。」

「いや、俺が行く。なんか、すり替えられると嫌だし……。」

「そのような詐称行為などいたしません。旦那様を裏切る行為など、私には出来かねます。」

「エリーじゃない。他の奴だ。特にカメ。」

「カメ様ですか？そのような事は無いと思いますが？」

「エリー。そのままの君で居てくれ。人間はな、心が汚いんだよ。」

「申し訳ありません、旦那様。私には理解出来かねます。」

「それでいい……。開けてくれ。」

「はい。」

エリーがノックをして中の返事を待つ。

問題無く扉が開かれる。

そこそこの調度品と寛ぐことが出来るスペースで、来客の対応は基本この部屋だ。

室内には姿勢正しく座っている人影が一つ。

「ご足労痛み入る。返事を持ってきたので、どうかそちらの主へ渡して欲しい。」

「畏まりました。レイモンド・リグ伯爵様。私のような一介の者にも快く歓待して下さり、感謝申し上げます。」

「いや、当然のことをしたまでだ。そうそう、エリー。」

「はい。騎士様、こちらをお受け取り下さい。」

エリーが銀のトレーに載せて差し出したのは、１つの袋と３本のワイン。

袋には労うための金貨が何枚か入ってる。

ワインは道楽ワイン。

意味は「これやるから、大人しくしててくれ。」と王弟殿下向けのサイン。

「では、お言葉に甘えて。」

「ワインの１本は必ず主に届けてくれ。残りは好きにしたらいい。」

「いえ、全て主へお届けいたします。」

「まぁ、そこは任せる。今日は泊っていくか？」

「いえ、直ぐに返事を受け取ってこいと、厳命されております。伯爵さまの御申し出は有難いのですが、申し訳ありません。」

「そうか。帰り道中も気を付けてくれ。」

「はい。では、これにて。」

「送ろう。エリー、案内してやれ。」

「畏まりました。では、騎士様。こちらへ。」

「頼もう。」

エリーに騎士を案内させて、俺は自室へと戻る。やる事山積みなんだよ……。

折角さ、残り４年の減税処置貰ってるんだから、色々やりたいじゃん。

領地の発展もそうだけど……、魔物被害も無くなるようにしたいしさ。

とりあえず、自室にいるリッドを何とかしないとな。うざい。

「旦那様、無事騎士様をお送りいたしました。」

「ご苦労さん。エリーも何か欲しいものあるか？」

「御座いません。」

「たまにはなんか欲しいって言えよ。」

「いえ、私に必要なものは既に御座います。」

「またそれか……。」

エリーにとって必要なもの。俺という主人。ただそれだけ。

カメなら、休暇とか金とかワインとか……遠慮なしに強請ってくるぞ？

「なぁ、エリー。」

「はい、旦那様。」

「とりあえずさ、休みとかどうよ？」

「必要御座いません。それに、旦那様のお目付け役が必要になります。」

「そんなもん、カメにやらせればいいだろう？」

「カメ様でしたら、旦那様の無理、無茶を止められません。それに、買収される可能性が御座います。」

「（バレとる。）…………じゃあ、金。何か買い物とかしたらどうだ？」

「旦那様からの贈り物で十分に御座います。それに、これ以上の御厚意は心苦しく思いますので、お止めいただければ幸いです。」

「それは無理だ、日頃の感謝の意味もあるのだからな。他…………何かあるか？」

「何も御座いません。もし、もしあるとするならば、どうか旦那様のお側にてお仕えささせて下さい。」

「はぁ……。わかった。欲しい物とか、なんかあったら教えろ。」

「畏まりました。ご配慮感謝いたします。」

自室の扉をエリーが開ける。

その先には燃え尽きたリッドが俺の机にもたれかかっていた。

素直に思うけど、気持ち悪いな……。

「おい、起きろ。」

足を軽く蹴ってみるが反応なし。なんだ、こいつ。

待てよ……こいつに擦り付けるか？

正確には何があるが、女が絡まなければまともだし。顔は良い方だ。

子爵位だが、そこまで落ちぶれてもいない。むしろ領は明るい方だし。

「おい、リッド。お前がマリエール嬢とお見合いしてみるか？」

「いいの！？」

いきなり起き上がったかと思ったら、足に抱き着いてくんなよ。

「ああ……。俺は断りの連絡を送ったし、こういう話が来るって事は向こうも捜してるんだろ？だったら、俺が王弟殿下に聞いてみるけど……「頼む！！」……分かった分かった。」

こいつ……マジでメンドクセェ。

椅子に座って規定紙を取り出す。

こういう面倒なのは直ぐに行動した方が良い。

「今更聞くけど、マリエール嬢ってそんなに良いのか？」

「え！？知らねぇのか？知ってるはずだろ？」

「え？知らない。」

「はぁ！？おま、レイだって１５歳の成人パーティー出てたろ？」

「ああ。行かなきゃ家督継げなかったしな。」

「そこにいたんだぜ！？マリエール嬢も！！」

「知らん。興味なかったからな。挨拶して飯食って酒飲んだらバルコニーでひたすら空気になってたし。」

「いやいや、あんな美人見ない方がおかしいんだけど！？」

「ふ～ん、そうなの？」

「そうだよ！？って、美人ってだけじゃねぇぞ？優しさ溢れる御方だ。粗相をした令嬢に気遣って手を貸したりもしたんだ。」

「ふ～ん。エリー、これ。明日で良いから速達で。」

「畏まりました。何かお付け致しますか？」

「う～ん。ワインは持たせたしな……。アレにしとくか。」

「よろしいのですか？」

「持っててもいらないしな。王弟殿下なら上手い使い道があるだろ。」

「畏まりました。手配いたします。」

「おう。あと、茶貰える？」

「はい。直ぐにご用意いたします。少々お待ちください。」

エリーは一礼の動作をした後、全身が淡く光った後、一瞬で消える。

リッドの表情が面白れぇ。なんだ、その顔。

「初めて見たのか、消えるのは？」

「え？消え……え？」

「エリー曰く、空間転移だと。目的地に直ぐに行けるってんで重宝してるんだと。」

「くうかん？」

「良く分からんだろ？まあ、そんなに難しく考えなくていいよ。」

「お、おう。」

「そんでまぁ、そのマリエール嬢ってのは人気があるってことで良いのか？」

「あ、ああ。中央じゃ話す事も難しいって話だぞ？お茶会は定期的にしてるらしいけど。」

「ほ～ん。」

「興味なさすぎだろ……。」

「興味ねぇもん。」

「……レイ、お前って本当に男か？」

「喧嘩売ってるのか？」

「こう聞きたくもなるだろ！？」

「知るか。お、もう帰ってきたか。」

「はい、ただいま戻りました。お待たせしてしまい申し訳ありません。」

いつの間にか帰ってきていたエリーに、リッドがビビりまくってる。

淹れたての紅茶を飲みながら友人の顔を眺める。馬鹿面だなぁ……。