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新学期に躓いて転んで擦りむいた

お昼休み時間。

ランチの時間。

それは、四野川高校の生徒にとって、至福の時間となる。

四野川高校には、売店と食堂がある。

MEGAドン○ホーテか！？と突っ込まれてしまいそうなほど、種類豊富な(雑多な)の弁当を販売している売店。

食堂では、海外で修行した有名シェフ(四野川高校卒業生)が、腕に寄りをかけて作るランチが売りである。

孤独のグルメを楽しみたいボッチも、ワキャワキャ群れたいパリピも、大喜びのサービスである。

「なぜこうなったなぜこうなったなぜこうなった…なぜ…こうなった…なぜこうなった…」

正樹はトイレの個室に篭り、便座に座り、もやし爆盛り白米弁当を片手に震えていた。

「なぜ俺はここにいる？なぜ俺は怯えている？そして…なぜ俺は…この弁当を手に取った」

これは、四野川高校の売店で売っている弁当の中では、一番高価な弁当だ。

一食、3500円。

白米の上に盛られた、そびえ立つもやしの山。

活火山のマグマのように赤い、辛旨ソース。

材料費の中で最も高いのは、気が狂ったような量のもやしを収めるための、特殊形状容器。

インスタ映え確実の一品。

正樹は、それを片手に、額を手で抑えた。

「気心知れた盆暗共(クラスメイト)に問い詰められる…というのは…こんなに心身を摩耗させるのか」

美少女転校生三人と、苗字が同じであれば、事情、経緯を聞かれてしまうのは当然である。

羨まれて、恨まれて、追い回されて、追い込まれ(今ココ)たわけである。

「…苗字を変えておくべきだったか…いや、しかし…それもそれで問題だろう…帰る家が同じなだから…」

トイレの個室でモソモソと悩む人。

茹でたもやしのように、味気ない独り言が、隙間から漏れ出している。

聞いた所で、誰も興味を持たない。

「暇人達に意見を求めるか」

正樹はポケットから、スマホを取り出した。

ネット掲示板、ヤジウマのアプリケーション版を起動した。

正樹の作ったスレッドは、道端の雑草のように徐々に成長していた。

[429] ID スレ主君

悪魔ちゃんズが美少女化、学校同伴した

苗字をスレ主君と同じにしてしまった…結果……クラスメイトがパパラッチに転化して、追い回されている

腹違いの姉妹…義兄弟…彼女？

扱いどーしよう…(　゜д゜)

ピコン！

気の抜けるような音が鳴り、返信を知らせた。正樹がため息を吐く暇もなく、返信はすぐにあったようだ。

「ん…？」

正樹は画面を見つめて、口をへの字に曲げた。

[430] ID ウォールナッツは砕けない！

何でお前は美少年化オプションにしなかったんですか？バカですか？センスねぇんですか！？

志(し)ね!!詩ね市ね師ねぇ！！

「胡桃…お前は誘ってんのか？そんなに痛めつけられたいのか？」

ピコン！ピコン！ピコン！

返信は絶え間なく続いた。

[431] ID jmg'me15806

おい春休み終わったぞ？

楽しい春休みは…終わったんだぞ…？

いい加減目を覚ませよ…(´；Д；`)

[432] ID 56mjpm186

美少女化の写真プリーズ！！

上げてみろよぉぉおおっ！？

[433] ID 服部冷蔵庫

プロデューサーさん、そのアニメの原案はボツになってますよ？

「ダメだこりゃ……」

ピコン！

[434] ID K3

悪魔ちゃんズがどんな姿になろうとも、きっときっと…キャワワ(*´∀｀*)キャワワ…なんでしょうねぇ

「…仕事しろよ……ん？」

ポタ…ポタ…。

スマートフォンの画面に、透明な液体が落ちた。

「洋女(ガイジン)三姉妹がホームステイ、という理由(いいわけ)が良いのでは？」

その液体を気にする間も無く、素敵助言(アドバイス)が個室の上部から、落下してきた。

正樹は視線を上に向けた。

ユイとレンが、個室の上部隙間から覗き込んでいた。

透明な液体はユイのヨダレであった。

絶賛○ンチラチャンス状態である。しかも男子トイレで。

「ふぁっんぐぅぬぅ！？」

正樹は奇声を漏らしつつ、素早く二人の額にデコピンを打ち込んだ。

「ひぐっ！」

「ひゃうっ！」

あまりの威力に、二人の顔が弾き飛ばされた。飛ばされた衝撃で、ユイのヨダレが天井に付着した。

覗きをやめさせ、二人を床に下ろした。

「おま…おまおま、おままま」

正樹は、個室のドアをジワリジワリと開け、二人を見つめた。捨て犬のように、うるうると瞳を潤ませている。

「お前ら…どうした？」

「正樹を探していたんです」

「男の子にはな、一人になって悶々とする時間がある、探さないでくれ」

「そうはいきません、私達…お腹が空きました」

レンはお腹を撫でながら、不満げな表情で唇を尖らせた。

ユイはただひたすら、爆盛りもやし弁当を凝視している。ヨダレは水溜りのように広がり、絶え間なく床を濡らした。

「…だからどうした、売店か食堂で…あ…」

正樹はハッとして、ポケットから財布を取り出した。

「…お前らに小遣いを渡してないんだっけな」

「早くお金をください」

レンは手を突き出した。

しかし正樹には、お恵を与える懐の余裕は無かった。

爆盛りもやし弁当を買ってしまったせいで、財布のライフはゼロだった。

「小銭すらねぇや」

「もー…正樹…」

レンのむくれた面が、正樹に迫ってくる。

チンピラ同士の睨み合いのように、なんならキスできそうな距離まで近づいてきた。

ただひたすらに、睨みつけるレン。

「仕方ねぇよ、耐えろ」

が、正樹は全く動じずに眉を曲げるだけだ。

「ふぇぇ…あんちゃん…お腹すぃたよぉ…」

おあずけを食らったユイは、泣き出しそうだ。

「え…女子が…あれ？」

「え？どういう事？」

駆け足で、男子トイレにエントリーしてきた男子高生二人。

正樹は、ユイレンといる現状の、この絵面がとてもマズイと、ようやく気付いた。

女子二人が男子トイレに。

正樹は財布を開き、レンはむくれた面で、金を寄越せと手を突き出している。

おまけにユイの、にょるにゅるしたヨダレで、床は濡れて、ビショビショ。

この状況、どう思われても仕方ない。

しかも目撃者は、健全な男子高校生。

無限大の妄想力で、アレコレ経緯を想像するだろう。

「「女子二人…ローション…財布を開いて…買ったのは…まさかっ！？」」

驚いて顎が外れた男子生徒二人は、正樹を指差した。

「「不純異性交遊だッッツッツ！！」」

適切な表現である。

そして、真の意味で的を射ている。

正樹は、悪魔(異性物)と交遊しているのだから。

正樹はこの場を、このどうしようもなく、しょうもない状況を、上手く切り抜ける言葉を考えた。

この状況を、先生にチクられれば、楽しい学生生活は終わる。

というか、人生が半壊する。

(考えろ…考えろッッ！！俺っ！！)

物書き、小説家の端くれならば、言葉の取捨選択は、上手いはずである。

素材を吟味し、料理を作る料理人のように。

言葉選びのセミプロならば、放つ言葉は人の心を動かせるはず、そのはず、そうでなくてはならない。

どこまで上げられたハードルでも、超えていけるはず。

2mでも3mでも、10mでも超えらるはず。

正樹は、助走をつけるように、一歩二歩、三歩前に出て、ガバッと口を開いた。

「違うっ！！異文化交遊だっツッツ！彼女らに日本の掃除文化を教えていたのだッッ！」

「「いやお前何言ってんだ」」

出来なかった。飛び上がるどころか、転んで地面に顔を擦り付けた。

二人に冷静に突っ込まれ、冷たい言葉は正樹のハートに突き刺さった。

「……ぐぅ」

ぐぅの音を吐きながら、正樹は退学処分を覚悟した。

「あーいたいた！」

眼鏡っ子生徒会長の言葉が、ひょっこりと顔を出した。

眼鏡をくいくいっと、押し上げながら、ユイが垂らしたヨダレの池に近づいた。

少し屈んで、それを観察しだした。

天井には、ユイのヨダレがシミを作っている。

天井から水漏れ…のように見えなくもない。

言葉は納得したように、小さく頷いた。

「これかい？報告にあった水漏れは…」

「「水漏れ…？」」

「そっ…具体的な場所が分からなくてね、こちらの三人に調査を依頼していたのだよ」

「「なる…ほど…」」

男子生徒二人は、生徒会長の登場に驚きつつも、正当な理由を聞かされ、納得させられていた。

言葉は両手を合わせて、謝った。

「女子禁制の場所に入っちゃってゴメンね？すぐに出るから！」

男子生徒二人は、言葉の可愛さに胸を射抜かれ、抉られた。

ハートに空いてしまった風穴を、手で抑えて、ヘラヘラ笑い始めた。

「あ、そこの捜査官三人、ちょいと屋上に来てくれるかな？」

「「「あ…はい」」」

連れション君達を納得させ、場を丸く納めた言葉。

廊下に出た言葉は、正樹に向けて小さくウィンクした。ほんの少しの色気も添えて。

「正樹、一つ貸しだよ？」

「…今のお前に、5ミクロンだけムラッとした」

「ほぅ…私は度し難い幼女趣味野郎(まさきくん)の心を微動させる事ができたのね…5ミリクロンなら目視できんわ」

言葉はジトッとした目を向けながら、口元だで微笑んだ。

「さてっ君ら、屋上に来てもらおうか？」

「おぅ？！」

三人を屋上に連行した。

「言葉、何をする気だ？」

「んー？君らにちょっとした提案があってね、話し合いをしたいんだ」

屋上のドアが開いた。

青空、快晴、優しいそよ風。

四人以外、他に人はいない。

ランチをするには、最高の環境だ。

正樹と二匹の悪魔は、肩を並べていた。

言葉は背後手を組んで、柵の向こうの、どこか遠くを見つめている。

「ごぎゅるるるぅうう」

ユイの腹の虫が、シャウトをやめない。

「仕方ない…ユイ、これ食え」

正樹は、ユイに爆盛りもやし弁当を差し出した。

ユイは指をくわえて、弁当を見つめた。

「…あんちゃんと、レン君と、一緒に食べるから我慢する…」

「ユイ…いい子だな」

正樹は微笑みながら、ユイの頭を撫で回した。

ユイは甘ったれた子犬のように、心底嬉しそうに笑った。

「……」

レンは、言葉の背を睨むように、見つめている。

「さて、転校生二人…」

言葉は長い黒髪をなびかせながら、振り向いた。

表情は楽しげだが、放つ雰囲気は僅かに刺々しい。

言葉は微笑みながら、口を開いた。

「君達、悪魔だよね？」

言葉が放った言葉で、頬を撫でるような風がピタリと止んだ。