セスの魔法 その２
「ほう。お前は手品も出来るのか。どれ、ひとつやってみろ」
「・・・あのね。言われてすぐに、ハイそうですかって出来る訳ないでしょ。それこそ魔法じゃないんだから」
「む。それもそうか」
捻くれてるくせに、言うことが純情なんだよな、アンドレは。
まあ、そんなに興味津々なら、今度サプライズでやってあげてもいいけど。
そんな事を思いながら、懐かしい思い出に知らず笑みが浮かんでいた。
本当、あの頃はアデルの笑顔見たさであの手この手で頑張ってたな。
ああ、そういえば。
木登りに失敗してケガして、アデラインに心配かけた事もあったっけ。
きっかけは、そう。
アデルの帽子が風に飛ばされて木の枝に引っかかっちゃって。
とても悲しそうに木の上を見上げてて。
今にも涙がこぼれ落ちそうだった。
木陰で本を読んでた僕は、その様子にどこか新鮮さを覚えていた。
普段あまり感情を見せない子が、珍しく表情に気持ちを表していたから。
男性の使用人を呼びに行こうと立ち上がって、でも何となく他の誰かにやらせたくなくて、僕は一旦屋敷の方に向きかけた足をぴたりと止めた。
枝に引っかかった白い帽子は、これまた白いレースが飾られていて、木の上で所在なさげにゆらゆらと揺れている。
その帽子を、とても大切そうに見上げているのは銀色の瞳。
流石にあの高さは挑戦した事がなかったけれど、でも木登りは苦手ではない。
というより、他の誰かに任せたくなかった。
僕が取ってあげたかった。
ほら、って手渡してあげたくて。
だから、黙って上着を脱いだ。
それから靴と靴下も。
すたすたと木に近づいて行った僕を、アデルはびっくりしたような顔で見つめて。
それまでずっと木の上を見上げていたアデルが、僕の姿を捉えたのが何故か嬉しくて。
視界に入っただけなのに、それが誇らしくて。
僕は胸を張ってこう言った。
「アデライン。ここで待ってて。僕が取ってきてあげるから」
僕の手で、この子を笑顔にしたかったから。
「後で聞いたらさ、亡くなった夫人が子どもの時に使っていた帽子だったんだって。大切そうにしてた理由が分かったよ」
「・・・で、調子に乗って天辺まで登って帽子に手が届いたものの、お前はそこから足を滑らせて落っこちた、と」
呆れたようなアンドレの声。
まあ、その反応が普通だから、僕も笑うしかないけどね。
「落ちたと言っても、地面ではないよ？ 少し下がったところの木の枝に、上手いこと引っかかったからね。お陰で命拾いしたよ」
全身すり傷だらけにはなったけどね。
奇跡的に、骨折とか捻挫とかはしなかった。
まあ、でも。
思っていたみたいに格好よくは出来なかったのが残念だったかな。
『はい、これ。君の帽子。もう心配いらないからね』
そう言って手渡したけど。
・・・笑顔が見たくてやった事なのになぁ。
アデラインは、すり傷だらけの僕に大泣きした。
