能力少女8
ハーブが閃光を発すると、一条の電撃がミソノ達五人に襲いかかった。
「ニヒヒヒヒヒヒヒッ！」
初めに不意打ちで狙われた田中が、奇声を発して後ろに弾き跳ばされた。
「むむ！ 田中さん！ 大丈夫なのですか？」
「誑乱！ 油断しちゃダメよ！ 高瀬川さん！ 鯖街道さんを！」
隙だらけで後ろを振り返るミソノを叱責し、シャラランがやはり全体を仕切り出す。
「はい！」
ツブラが魔法の杖にまたもやサーフボードの要領で飛び乗り、急反転して田中の下に飛んでいく。
「しかけて！ 妖猫！」
「だから、何で仕切ってんだよ！」
妖猫は文句を言いながらも、シャラランの声に弾かれたようにハワワに飛びかかる。六頭身から、三頭身まで一気にその身を変じさせた。
猫耳と、尻尾に加えて、爪と猫のヒゲが生え、目が猫のそれに変わる。
人より猫に近くなった妖猫が、野生の跳躍でハワワに襲いかかった。
「……あまい……」
ハワワがそう呟くと、ヘチマのツルが四方八方から妖猫に迫りくる。
「――ッ！」
妖猫の身が一瞬で絡めとられた。
「……所詮は猫の浅知恵――」
「いいえ、人間の知恵よ！ 誑乱！」
「任せるのです！」
妖猫の背後からミソノが飛び出した。とっさの指示で飛び出しただけだが、シャラランの思惑通りにか、妖猫を隠れ蓑にしてミソノは襲いかかる。
「たぁーっ！」
ミソノは気合いとともに、ハワワに蹴りを入れようと足を突き出す。足先から、アホ毛までがピンと一直線に伸ばされた。
「……く……」
ハワワが軽く唸ると、ひまわりの種が迎撃に打ち出された。竹もその身をしならせ、今にも葉を打ち出そうとする。
「むむ。効かないのです」
ミソノは空中で腕を交差させると、ひまわりの種を防ぐ。だがその身を押し戻され、蹴りを入れる前に着地してしまう。
そのミソノの後を追ったのは、宙を舞う『家内安全』のお札だ。
ハワワがミソノに気を取られた隙に、妖猫をとらえたヘチマのツルをそのお札が断ち切る。
「……人間なんて嫌いよ！」
だがそのシャラランのお札を、更にハワワの竹の葉が切り裂いた。
「しまった！ 最後のお札が！」
「ラス一か？ 弾切れなら、下がってろ！ シャラランの！」
ツルから自由になり、妖猫がミソノ横に降り立つ。
その様子に距離を取ろうとしてか、ハワワが一歩後ろに跳んだ。
「深泥池さん！ 鯖街道さん、無事です！ 気を失ってますけど！」
ツブラが魔法の杖で、シャラランの下に飛んで帰ってくる。
「そう！ 二人に加勢して、私はもうお札が！」
「分かりました！」
ツブラがシャラランを追い越し、ミソノと妖猫の下に飛んでいく。
「……」
ツブラの接近に合わせて、ハワワが更に後ろに下がった。
「三対一じゃ、流石に不利って分かったか？」
「ぬう！ 覚悟なのです！」
「仕方がありません！ 本気でいきます！」
妖猫とミソノが同時に地面を蹴り、ツブラが空中で身を翻して魔法の杖を掴んだ。
ハワワが尚も後ろに下がりながら、右手を振り上げた。
「――ッ！ しまった！ ダメよ！ 皆！」
事態に気づいたシャラランが叫んだ時にはもう遅かった。
「……食らいなさい！」
ハワワが右手を振り下ろすと、
「――ッ！」
その足下のハーブ群が一斉に電撃を放った。
