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02　＝たぬき＝　＊出題編

　その日の昼、俺がＭＩ研究会に顔を出すと、部屋には誰もいなかった。

「おっかしーな。居ない」

　パズルマニアの会長から呼び出しが掛かったから、昼にわざわざ来たっていうのに。

　念のため、今朝届いたメッセージを確認すると、「今日の昼にＭＩ室に来るように」とある。やっぱり間違いない。

　用事があって呼んだんじゃないのか？

　何かないかと部屋を見回す。すると、机の上に紙切れが置いてあった。

　そういうパターンか……。

　紙にはこう書いてあった。

『東雲へ。俺の用意した以下の暗号を解け。

　たまにぐたはたたらばでかまたたぐたきされぐてうたまたね』

　そして、その文章の下に茶色い四つ足のイキモノ……らしきものが描かれていた。何の動物かは判別不能。

「絵が下手くそすぎる……」

　俺はぼやきながら文章をじっくり読む。

　これは、えーと、文章に〝た”がやたら多いし、たぬき……か？　だとしたら古典的だな。

　〝まにぐはらばでかまぐきされぐてうまね”。

　違う。意味が分かんねー。

　そしてあーでもないこーでもないと首をひねっていると、一分後、唐突にひらめいた。

　解答を理解した俺は、紙を机にぺしっと叩き付け、叫んだ。

「タヌキじゃねーじゃん！」