07 ＝消えた活動費＝ ＊解答編
「……わ、私？」
俺が指さすと、大宮さんは怪訝そうな顔になった。そして、ふっと息を吐きだして怒らせた肩を降ろす。
「……確かに、１０分あれば、なんて論理的じゃない言いがかりだったわね。ごめんなさい。
でもそれだけよ。暴言については謝るけど、私、嘘はついてないわ」
大宮さんはきっぱりと言い切った。平然と嘘がつけるその胆力はすげえと思う。
だが問題はそこじゃない。俺は首を振った。
「そうじゃなくて……あんたの主張は、“活動費を入れた封筒と同じ柄の封筒を持ってるから怪しい”だったよな？」
「そうよ。何かおかしい？ 言っておくけど、高橋の鞄に封筒が入ってるのを知っているのは、荷物検査の時に見ただけだから」
「いや、それでもおかしいよ。昼頃に新しくした封筒の柄を、なんであんたが知ってるんだ？」
大宮さんの顔がさっと強張り、残りの二人が息を呑んで大宮さんの顔を見る。
「もし高橋さんが封筒を盗んだとしたら、活動費を入れた封筒の柄を大宮さんが知っているのはおかしい。見る機会がないんだから。
倉野さんだったとしても、やっぱり大宮さんが封筒を見る必要性はないだろうから封筒の柄を知ってるのはおかしい」
俺がそう言うと、大宮さんは少し顔を強張らせながらも、毅然とした態度でさらに言葉を続けた。
「……疑われると思ったから言わなかったけど、実は金庫を見たの。予算がいくら残ってるのか気になって。
普段の様子で高橋だと思い込んでたけど、それなら倉野さんが犯人ってことになるのね」
「そ、そんな！ ……わたし、何もしてないです！」
俺はその叫びには答えず、横目で会長を見て質問を投げた。
「監視カメラの映像、倉野さんの出入りはどうなってます？」
「倉野さんが入ってから大宮さんが出てきて……次に長塚が入るまで誰の出入りもないね。
そのあとは大宮さんや高橋さんが入ってきてる。一人で出てきた人はいないよ」
会長は俺の意を汲んだ回答をくれた。俺は頷きを返す。
「つまり、もし倉野さんが犯人だと仮定すると、封筒を処分するタイミングがないんだ。部屋から封筒が見つからないのはおかしい」
ついに大宮さんは黙り込み、白い顔でわなわなと口元を震わせていたが、やがてゆっくりと項垂れた。
「……じゃ、あとはそっちで話付けてもらえるかな？」
会長がそう言って促すと、３人は呆けた様子で部屋を出て行ったのだった。
