大学生探偵・東雲倫吾のパズル帳

第１章 「大学生探偵の日常」

05 ＝色パズル＝ ＊出題編

　俺はその日、自室のテーブルに２通の封筒を乗せ、腕を組んで額に汗を流していた。

「…………」

　順を追って話そう。

　今日、俺がバイトから帰宅すると、郵便受けに二通の封筒が入っていた。

　二通とも、住所が書いてあり、切手も貼ってある。なおかつ消印も入っている。普通に郵便で来た封筒だ。

　片方は、白地に季節を感じさせる優雅な柄が入った封筒。差出人はクロ。先日、酔っぱらって封筒を置いていった奴だ。

　こっちはいい。多分、また何かのパズルを送ってきたんだろう。まともに郵便で来たということは、素面で送ってきただろうから、前回みたいに解読の必要な象形文字だという可能性もない。

　問題はもう片方だ。

　もう片方の封筒は――黄色だった。

「…………」

　黄色である。

　書いてあるのは宛先だけで、差出人が描かれていない。が、これは間違いなく、「とある厄介な男」からの手紙だ。

　開けたくない。

　すっごく、切実に、開けたくない。

　黄色の封筒から漂うスパイシーなカレーの匂いとともに、厄介ごとの匂いが香ってくるようにさえ見える。

　そして俺は、ごくりと唾をのむと、ゆっくりと手を伸ばした。

　その手が黄色の手紙に触れる直前、無意識に手が止まる。そして手は横の白い封筒の方へ逸れていった。

「うん……とりあえず、まずは、こっちから……」

　分かりやすい現実逃避だった。

　じゃきじゃきとと封筒の端をはさみで切り落とし――俺の部屋にペーパーナイフなんてこじゃれたものはない――紙を取り出す。

　かさかさと紙を開くと、そこにはこう書かれていた。

『Ｑ．色パズル

　赤は、３。

　青は、２。

　緑は、６。

　黒は、４。

　では、白はいくつになる？』