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1.5　関玿side

１９時に2話、２０時に3話、２１時に4話を更新します。

　男は、目の前で渦巻く巨大な火柱を、ただ眺めていた。

　いや、眺めていることしかできなかった。

　高い白壁を越えることはかなわず、鉄製の両開きの扉は、熱で変形した閂でしっかりと閉じられている。

　染みだした熱気に、顔が燃えているかのように錯覚し、無意識に頬を手の甲で拭った。一瞬、熱さは和らぎこそすれ、すぐに襲い来る熱波で痛みが蘇る。

「関玿(かんしょう)！」

　誰かが自分を呼んでいた。

　仲間か。それとも、壁の向こうで今、死出の旅路に立った者たちの怨嗟の声か。

「俺が……火を付けたんだ……」

　右手に握った直刀の刃先からは、ポタポタと赤い雫が灰色の石床を汚している。

　先ほどまで数多の男達の肉を斬り裂き、骨を断っていた。その時は一度たりとも、この直刀を重く感じたことはなかった。

　だというのに、どうしてか今は酷く重くて……。

　誰も斬りはしていないというのに。

　甲高い悲鳴が聞こえるたびに、鉄の門扉が内側から打ち鳴らされるたびに、底のないぬかるみに落ちていくようだった。

「俺は、間違ったか……永季(えいき)」

「あなたは間違ってなどない！」

「そう、か…………そうか……」

　掠れた音を伴って唇が震える。

「……頼む……どうか――――」

　それ以上は、言葉にすらならなかった。