#10 スーザの村名産、ニジマスを使って
スーザの村で営業ですよ。
どうぞよろしくお願いします！(*￣▽￣)ノ
少しでもお楽しみいただけたら嬉しいです！
一夜明け、簡単に朝食を済ませ、昼食も食べた後、サミエルとマロはユリンの調味料工房へ。今夜の営業の準備である。
「……今日は何だ」
工房から出て来たユリンは、相変わらず不機嫌そうで、小さな声でぼそぼそと。
「マヨネーズあるかな」
「あまり日持ちしないから今は作っていない。要るのなら作ってやる。その代わり卵買って来い」
「オッケー、助かるぜ。マロ、俺ちょっと走って行って来るからよ、ここで待っててくれな」
「解りましたカピ。行ってらっしゃいカピ」
「ユリン、マロに悪戯すんなよ」
「しないよ」
必要なマヨネーズの量を言うと、必要な卵の量が即座に返って来る。それを聞いてサミエルは市場までひとっ走り。
卵を買い込み、割ってしまわない様に、だが急いで調味料工房へ。
「ただいまー」
言いながらドアを開けると、ユリンが蹲み込んでマロを無心に撫でていた。マロは全身の毛を逆立て、転がって腹まで見せてうっとり顔。
「お、気持ち良いんかマロ。良かったな」
「はいカピ……とても気持ちが良いですカピ……お帰りなさいカピ……」
「早かったな。マロを借りていたぞ」
ユリンはやはり不機嫌そうだが、やや頬が蒸気していた。嬉しい様だ。
「おう。これ、卵な」
卵をカウンタに置くと、ユリンはマロから手を離して立ち上がった。
「解った、作っておく。出来たものはまた取りに来い。今日の営業に使うんだろうが、食堂に届けるのはご免だ。必要以上に人に会いたく無い」
「解ってるよ。これから市場に買い出しに行くから、その帰りに寄るよ」
「ああ」
そしてサミエルとマロは市場に買い出しに。
マロには袋に入って貰って、肩に担ぐ。ここの市場もまた、人が多く活気溢れているのだ。小さなマロが足元をうろうろしていたら踏まれてしまう。
まずはニジマスだ。魚の商店に向かう。昨日リサーチの為に立ち寄った商店だ。
「ようサミエル、マロ！ ニジマス大量に入荷してあんぜ。いつもの食堂に届けておけば良いな？」
「いつも助かるっす、大将」
サミエルが小さく、マロが大きく頭を下げると、大将はガハハと豪快に笑った。
「他の商店の大将らも協力してくれてな。皆オメーの飯楽しみにしてんだからよ」
「それは嬉しいっすね。楽しみにしててください」
「おう！」
快活な大将に見送られ、サミエルとマロは野菜の商店へ。次にハーブを買いに。続けて小麦粉。そして卵。最後にエールと白ワイン。
そうしてサミエルはマロを下ろし、持てる物は両手に担ぐ。
「今夜は何を食べさせてくれるのでしょうカピ。商店の大将さんも、皆さんも楽しみにしていましたカピ。ボクも楽しみですカピ」
マロがサミエルを見上げ、嬉しそうに言う。
「んー少しだけネタばらしすると、揚げ物だな。後はお楽しみっと」
サミエルは言うと、口角を上げる。
「あ、ユリンとこ寄らないと。出来てるかな」
ふたりはまず、調味料工房に向かって歩を進めた。
食堂に着くと、大量のニジマスとじゃがいもに玉葱、卵、エールと白ワインが届けられていた。持ち帰った小麦粉と乾燥ローズマリー、マヨネーズを始め各種調味料も準備して、下拵え開始だ。
今回も食堂の料理人が雁首揃えてサミエルに注視する。大将は紙片を片手に最前列に陣取る。後でレシピを渡すと言うのに。本当に勉強熱心だ。
まずはニジマスを捌いて行く。５枚卸しにし、中骨の部分を丁寧に切り落とす。それを横に半分にカット。
そうして卸したニジマスに、塩と白ワインを振り掛けて臭み取り。風味付けも兼ねている。
続けてじゃがいも。こちらは良く洗い、皮付きのままくし切りにして、水に晒しておく。
ニジマスから出た水分も、しっかりと拭き取っておく。
次に大鍋に水と卵を入れ、火に掛ける。その間に玉葱を微塵切りに。
その玉葱を布で包んで揉み洗い。絞って水分をしっかりと取っておく。
ふたつの大きな鍋にオリーブオイルを大量に投入。火に掛けて。温度に注意。
出来た茹で卵の殻を剥き、マッシャーで潰して行く。そこにマヨネーズと玉葱を入れて、しっかりと混ぜる。
最後に衣作り。小麦粉、塩、ビール、乾燥ローズマリーを混ぜ合わせる。
「よっし、後は営業が始まってからだな」
サミエルが一息着くと、従業員に混ざっていた大将が声を上げる。
「サミエルさん、そろそろ営業時間になります。よろしければ開けますよ」
「ああ、そうっすね。じゃあお願いします」
サミエルが応えると、大将を始め従業員は開店の為に動き出す。マロも「出番ですカピ！」と気合いを入れて立ち上がった。
ニジマスに塩と胡椒で下味を付け、衣に潜らせたらそっと熱いオリーブオイルの中へ。水分を拭い小麦粉を叩いたじゃがいもも入れ、じっくりと揚げて行く。
ほぼ揚がったら少し温度の高いオリーブオイルの鍋に移す。２度揚げだ。
からりと揚がったら一旦油切りのトレイに上げて、１分程馴染ませて。
フライドポテトに塩を塗して、ニジマスと共に皿に盛り、タルタルソースを添え、ニジマスのフィッシュアンドチップス出来上がり。
「はい、５人前上がり！」
「はーい！」
サミエルの声にホール係が応え、速やかに運んで行く。
今回も大繁盛だ。揚げても揚げても追い付かない。ふたつの鍋には常に食材が音を立てていた。
熱いオイルの前なので、何せ暑い。サミエルは汗を拭いながら、黙々と揚げて行く。
そんな中、ホールから届く賛辞の声。
「美味し〜い！」
「さくさくでふわふわでしっとりで！」
「このソースに凄っごく合う！」
「じゃがいもかりかりほくほく〜塩加減も凄いね！」
そう言ってくれて有難うよ。サミエルはそう心中で応えながらも手を動かす。
途中、ホール係が注文を伝えに来るついでに、サミエルに言う。
「村長さんが来られていて、お礼を言いたいって仰ってるんですが」
「あー済まんがそんな余裕無いわ。お気持ちだけ有り難く受け取っておくって言っておいてくれ。あ、４人前上がりな」
「解りました」
ホール係は言い、上がったばかりの料理を運んで行った。
嬉しいが、今調理の手を途切れさせる訳には行かない。サミエルはまたニジマスとじゃがいもを鍋に滑らせた。
その時、裏口が大きな音を立てて開かれた。
「来てあげたわよ！」
カロリーナだ。機嫌はすっかりと直った様で、期待からか笑顔を浮かべて。
「おう、来たか。そこに座って待ってろ」
サミエルは厨房の隅の台を指した。
「ここでも座らなきゃいけないのかしら？」
「皆の邪魔にならなきゃ浮いてても良いけどよ」
「ま、良いわ。変な眼で見られるのも面倒だし、座ってあげる」
従業員にはカロリーナの説明はしていたが、やはりいざ眼の前にすると、畏怖の気持ちも沸くもの。ちらちらと恐々と、視線が注がれていた。
「こんなごちゃごちゃしたところで食べさせるんだから、美味しくなかったら許さないわよ」
「はいはいっと」
サミエルは軽く返事をして、カロリーナの分を揚げて行く。そうして出来上がったそれを運んでやった。
「はい、どうぞ」
「いただくわ」
サミエルはまた直ぐ調理に戻る。そうして続けていると、カロリーナの歓喜の声が響いた。
「これ魚なのね？ 凄く美味しいわね！ 良くやったわ！」
今夜も満足して貰えた様だ。サミエルは小さく息を吐いた。
カロリーナが満面の笑顔で帰って行った暫く後、怒涛の営業が終わり、従業員は揃って安堵の息を吐いたり、達成感でハイタッチをしたり。
サミエルも大きく息を吐いた。
山の様にあったニジマスもじゃがいももすっかり無くなった。
さて、後は従業員の賄いだ。サミエルは続けて手を動かす。
フィッシュアンドチップスが全員に行き渡り、マロも戻って来て、遅めの夕食である。
「いただきまーす！」
嬉しそうな従業員の声がホールに響く。皆争う様にフォークを手にした。
「うま、うまっ！」
「揚げ具合も抜群だし！」
「衣のこれ、ローズマリー？ さっぱりさせてる〜」
さて、サミエルも食べ始める。フォークでニジマスを挿し、齧り付いた。
やや厚いめに潜らせた衣の表面はさくさく、中の方はふんわりと。混ぜてあるローズマリーが仕事をしてくれていて、しつこさはまるで無い。
ニジマスに臭みは全く無く、脂乗りが良くてふわふわだ。そしてほんのりと甘い。ローズマリーともとても合う。
衣で包まれて蒸されている様なものなので、しっとりとした食感に、旨味が閉じ込められているのだ。
次にフライドポテト。塩加減は丁度良く、表面はかりかりで中はほくほく。素晴らしい揚げ上がりである。
今日も巧く出来たと、サミエルは満足である。
「今日も美味しいですカピ！ サミエルさんはやっぱり凄いのですカピ！」
マロも嬉しそうに口を動かしている。
今日も無事終了。サミエルは最後のひと口を、口に放り込んだ。
ありがとうございました！
