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今日の依頼人〜女優編〜1

ここは、新芽がほころぶ山の中。桜の花は終わりを告げ、これから緑が深まるこの山の獣道を、一人の大人の両脇を二人の子供が、それぞれ手をつなぎながら、何やら歌いながら歩いています。

♪め〜だ〜か〜のがっこうは〜か〜わ〜の〜なか〜

そぉっとのぞいてみてごらん

みんなでおゆうぎしているよ〜♪

「ねぇごしゅじん、なにかのとりがないてるよ。『ホーホッケキョ』って」

「ねぇごしゅじん、あのとりはなぁに？」

「そうだねナツ、フユ。あの鳥は、鶯（うぐいす）って言うよぉ」

「へぇ〜」

二人の子供は、面白そうに鶯の鳴き声を真似しました。

「ホッケキョ〜！」

三人は、笑いながら歩き続けました。

この人たちが歩いている、獣道のその先に、一軒家があります。伝統的で懐かしく見える日本家屋です。

縁側のすぐ近くには、それは立派な藤棚があり、とても綺麗に咲き誇っています。

「ただいまかえりましたー！」

「おや？おかえりなさいご主人、ナツ、フユ。お散歩は楽しかったですか？」

「うん、楽しかったぁ」

「ハルさまきいて！めだかがいたよ！」

「めだかのがっこがおゆうぎしてたよ！」

「それはそれは、誰が生徒で先生か分からなかったでしょうねぇ。ほら、お上がりなさい。ご主人もご無事で何よりです」

「ハルさまきいて！ホッケキョがいたよ！」

「ちがうよナツ、あれは、うぐいすっていうとりさんだよ！」

「それはそれは、とても可愛らしく鳴いていらっしゃったでしょうねぇ」

子供のナツとフユは、履いていた下駄を脱ぎ捨てて縁側に上がって、お盆に置いてあった饅頭を手づかみで頬張りました。

「これお前達！きちんとご挨拶をしますよ！」

「ごめんなさいハルさま。いただきまーす！」

ご主人と言われるその人は、子供が脱ぎ捨てた下駄を丁寧に揃え、縁側に座りました。

ハルさまと言われるその人は、お茶を湯のみに注いで、ご主人のそばに置きました。

「今年も、美しい藤が咲きましたね」

「うん、そうだねぇ」

そう言ってご主人とハルは、湯のみお茶をすすり飲みました。

とてもゆったりとした時間です。

そんな時を割り込むように、先ほど三人が歩いてきた獣道から、一人の女が歩いてきました。

「おやぁ？お客様がいらしたねぇ」