夏の王 ゼイン
「夏の王ゼイン様がご到着されました」
「春の王ジーク様もご到着されました」
「では、扉を開くぞ」
天界で扉を守る神々が慌ただしく準備する。
「開け開け開け、扉よ開け」
百人以上の神が扉を開けるための呪文を唱える。十メートル以上ある扉が少しずつ開く。この扉は天界と地上を繋ぐ唯一の扉の為、悪用されないよう厳重に結界が貼られている為開くまで時間がかかる。
「ゼイン様、準備が整いました」
一神の神がゼインに頭を下げる。
「そうか」
「これより九十二日間地上での務めを天から見守らせて頂きます」
その言葉を合図に扉の中に入るゼイン。扉の中は光に包まれており、ゼインが入った瞬間眩い光を放った次の瞬間地上にある城へと降り立った。
「ベル」
「はい、お呼びでしょうかご主人様」
ゼインの呼びかけに一人の青年がパッと現れる。ベルと呼ばれた青年は夏の妖精達の王で、ゼインが地上に過ごす間身の回りの世話をする。
「今日から九十二日間また世話になる。よろしく頼む」
「はい、かしこまりました」
ゼインが部屋に入るのを見届けてから、夏の妖精達を集合させる。
ゼインは自分の部屋に入りすぐベットの上に寝転がる。天界と自分の空気の違いに疲れため。パチンと指を鳴らし窓を開ける。夏の暖かく夜の冷たいなんとも夏らしい風が部屋に流れ込む。
しばらく寝たままだったが大分良くなったので窓に近づき夜空を見上げる。天界の空はいつも地上でいう快晴なので夜の空を見ることができない。星が無数に散らばり輝く様は美しいと、いつ眺めても思う。
地上に降りて唯一の楽しみといっても過言ではない。ここ数百年は人間との関わりは一切なく城から出ることまなくなった。今年も城で過ごすのだろうと考え夜空を眺めているとどこからか歌声が聴こえてきた。天界の女神達の歌声に比べたら拙いが、何故かゼインはその歌声が好きだった。ずっと聴いていたいと思うほどに。その歌声が止むまでゼインは静かに耳を傾けていた。
「春の王ジーク様がご帰還された」
一神の神が広間にいる神に聞こえるように叫ぶ。
「ジーク様お勤めご苦労様でした」
「お前達もな」
そう言うと桜の花びらに包まれて消える。
「扉を閉めろ」
ゼインもジークも無事に扉を通ったので一神が閉めるよう指示を出す。そうしてまた百人以上の神が扉を閉める呪文を唱えだす。
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