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２３．ブドウジャム

　引き続き日曜日、午後。

　青リンゴジャムは爽やかな感じだった。

　それに対して試作のブドウジャムは確かな甘さがある。

　好みの問題ではあるけど、ブドウジャムのほうが美味しいと思う人は多いだろう。

　そんな期待の一品だ。

　保管してあるブドウを入るだけ鍋に入れて煮る。

「では煮ます」

「「はーい」」

　後ろではルンルン気分の二人がいた。

「ブドウジャム～ブドウジャム～」

　ミーニャがブドウジャムの即興歌を歌っている。

　ラニアも期待のまなざしを向けていた。

「ねえねえエドくぅん。あのね、お願いがあるんですけど」

　いつになくラニアが甘えた声を出してくる。

　普段丁寧語スタイルの真面目がやると、ちょっとエロかわいい。

「ブドウジャムもその、ひとビン……」

「あっ、ああ、いいよ。ラニアの分、分けておくよ」

「やったっ、エド君、スキッ」

　ガバッと抱き着いてきた。

　おっと今日のラニアちゃんはちょっと積極的だ。

　まだ六歳だというのに、これは魔性の女の子になりそうだ。

　くっついているところが温かい。それにミーニャより全体的に柔らかい。

　いい匂いがする。

　くっ、中身が男子高校生だからな、アレは反応しないけど、心はムラムラする。

　心頭滅却、火もまた涼し、鎮まれ俺のリビドー。

　どりゃああああ。

「はぁはぁはぁ」

「どうしたのエド君？」

「な、なんでもない」

　ちょっとラニアがいつになくエロかったとか言えない。

「鍋見ててあげます、休憩したら？」

「ありがとう、そうする」

　庭に出て、また空を見上げる。

　今日もワイバーンの群れがデルタ飛行編隊で飛んでいる。

　渡りだ。

　数は七匹。

　家族なのだろうか。それとも適当な群れ単位なのかな。

　竜ほどではないけど、ワイバーンは強い。

　そんなワイバーンも寒さには弱いと。

　いつかはワイバーンと戦って、ワイバーンの唐揚げ、食べてみたいな。

　ミーニャとラニアにも食べさせたい。

　ワイバーンと戦う……。

　まずはゴブリンからだ。

　この辺にはあと、一角ウサギ、ワイルドボア、ウルフなんかがいる。

　一角ウサギはモンスターなのか動物なのかわからないけど、魔石が取れるので、モンスターに分類されると思う。

　基本的には臆病で、人間の気配を感じると逃げてしまうので、あまりエンカウントしない。

　だから戦闘してレベル上げをするとしたら、ゴブリンがメインになるのかな。

　お肉が欲しい。

　小さな普通のウサギ、ネズミ、なんかはいるから、小型動物用の落とし穴でも作ってみようか。

　金貨を手に入れたから直接お肉を買ったり、冒険者ギルドとか酒場でお肉料理を食べてもいいけど、どうしよう。

　お金は使っちゃったらそれで終わり。

　だからできれば武器とか将来も役立つものに投資したい。

「さてジャム作りに戻るか」

　すでに第一弾は完成して、ビンに移して今は冷ましているところだった。

　第二弾を火にかけて、煮始めている。

「どう？」

「早く食べたい」

「まあ、そうだね。夕ご飯にはまだ、ちょっと早いね」

「う、うん」

　今日は日曜日だからパンと干し肉の日だ。

　地球だと「肉と血」といえば「パンとワイン」のことだけど、ラファリエ教では「パンと肉」というのが定番のお供え物なのだ。

　だからうちでもちょっと無理して黒パンと干し肉を出している。

　もっと裕福な貴族とかは、白パンとオーク肉のステーキなどを食べて、祭壇に「聖水と黒パンと干し肉」を飾ると、母親トマリアに聞いた。

　聖水が何を指しているかは知らないが、異世界なのでマジもんの聖水の可能性もある。

　ジャム作りは続いた。

　魔道コンロが一口だし、鍋もそこまで大きくないので、大量には一度に作れない。

　家庭料理を対象にしていて、仕事で量産することは考えられていないので、しょうがない。

　夕方、ビン十個をドリドン雑貨店に納品した。

「お、持ってきてくれたか、さすがエド」

「はい。どうぞ、少ないですけど」

「いやいいんだ。どれどれ」

　検品してくれる。

　壺じゃなくて、ビンだから中身がよく見える。

　小さい安い壺もよく塩などを入れるものとして、活用されている。

「オーケーだ。ありがとう、エド、助かった」

　そういって背中をバシバシ叩く。

　やめてくれぇ。俺はひ弱なんだよ。痛い。

　　◇◇◇◇

　日曜日、夜。

　まだラニアが帰っていない。

　結局、うちで一緒に夕ご飯を食べていくことになった。

　本日のメニュー。

　日曜日なので黒パン、一人一個。

　ブドウジャム、リンゴジャム、お好みで。

　主食はイルク豆。

　インゲンとホレン草と干し肉のニンニク炒め。

　フキの塩煮（残り物）。

　レタスとタンポポのサラダ。

　犬麦茶。

　結構前より豪華になったと思う。

　特にお肉の量は倍近い。値段も一人銅貨二枚相当。

　日本円にしたらたったの200円なんだけどね、それを今までは捻出できなかった。

　メルンさんが両手を合わせて祈る。

「ラファリエール様へ、日々の感謝を捧げます」

「「「毎日、見守ってくださり、ありがとうございます。メルエシール・ラ・ブラエル」」」

　定型句を告げる。

「さあ、食べようか」

　今日はブドウジャムがある。

　試食はこの前したので、美味しいのも知っているけど、期待値は高い。

　みんなでジャムをスプーンで取ってパンに塗る。

　そういえば、あのバターナイフみたいなものは存在していない。

「うう～ん。ブドウジャムおいちい」

「美味しい、です」

「ああ、美味しいな」

「美味しいですね」

　みんなパンから食べるんだね。

　ブドウジャム、美味しいもんね。

　パンは硬いけど、モグモグとよく噛んで食べる。

　塩気の強い干し肉とニンニクで、濃い味になった炒め物も食べる。

　それからさっぱりしているサラダ。

　味に変化があるとうれしい。

　特徴のある味が際立っていると、なお美味しい。