驚異の言葉使い - 使用人たちの密かな観察記録
マコの驚異的な言語能力を、館の使用人たちの視点から描く。日常の中で垣間見える非凡な才能と、それに戸惑いながらも受け入れていく人々の姿を通して、マコの特異性とその影響力を浮き彫りにする。
それでは、どうぞ。
ミナミ辺境伯領の館、その広大な廊下を軽やかな足取りで歩くメアリーの耳に、赤子の泣き声が聞こえてきた。ベテラン乳母である彼女は、生まれたばかりのマコ様の世話を任されていた。
「おや、また目覚めたようですね」メアリーは優しく微笑んだ。
しかし、赤ん坊の部屋に足を踏み入れた瞬間、彼女の表情が凍りついた。泣き声は確かにしていたのに、マコ様のまなざしは驚くほど落ち着いていた。まるで... 理解しているかのように。
「気のせいよ」メアリーは首を振った。「たった3ヶ月の赤ちゃんが何を理解するっていうの」
そう自分に言い聞かせながらも、メアリーの心の奥底に、かすかな違和感が芽生え始めていた。
数ヶ月が過ぎ、マコが6ヶ月を迎えた頃、館内で奇妙な噂が流れ始めた。
「あのね、マコ様ったら...」若い女中のサラが、キッチンで仲間たちに囁いた。「私が『お昼ご飯の時間ね』って言ったら、にっこり笑ったの。まるで分かってるみたい」
「まさか」料理長のジョージが眉をひそめた。「6ヶ月の赤ん坊が言葉を理解するなんて」
しかし、同様の出来事が重なるにつれ、使用人たちの間で疑念が膨らんでいった。
マコが9ヶ月を迎えた日、館内は騒然となった。
「信じられない！」メアリーが青ざめた顔で叫んだ。「マコ様が... 話したの」
「え？普通の赤ちゃんのおしゃべりでしょ？」ジョージが尋ねた。
メアリーは首を横に振った。「違うの。『メアリー、水を持ってきてください』って... 完璧な文法で」
一同、言葉を失った。
その日から、マコ様の観察が使用人たちの密かな日課となった。若手の従者トムは、こっそりと日記をつけ始めた。
「10ヶ月目。マコ様、アーランド語の古語で詩の朗読。使用人一同、唖然」
「11ヶ月目。訪問したノーダリア使節と流暢に会話。通訳も驚愕」
マコが1歳の誕生日を迎える頃には、館内に「マコ研究会」なる秘密組織まで結成されていた。
「あの方は天才なのか、それとも...」年配の庭師が不安げに呟いた。
「もしかして、転生者...？」給仕のエマが恐る恐る言葉を紡いだ。
「馬鹿なことを」ジョージが厳しく諭した。「そんな荒唐無稽な...」
しかし、誰もが心の片隅でその可能性を考えていた。
マコの2歳の誕生日が近づいたある日、館に緊急事態が発生した。ノーダリア王国との外交問題だ。
「通訳が倒れてしまって...」アレックス様が焦りの色を隠せない。
その時、幼いマコ様が現れた。「パパ、僕がやってみる」
使用人たちは息を呑んだ。まさか...
しかし、マコ様は見事に通訳をこなし、危機を回避した。館内は歓喜に包まれた。
「私たちは、とんでもない方のお世話をしているのね」メアリーが涙ぐんだ。
「ああ」ジョージも頷いた。「大変な責任だ」
その夜、使用人たちは密かに集まった。
「マコ様の才能は、きっと国のため、いや、世界のために使われる」トムが熱く語った。「我々にできることは、陰ながら支えることだ」
全員が頷いた。特別な子供と共に歩む未来への覚悟が、静かに、しかし強く芽生えていた。
館の窓から差し込む月明かりの中、幼いマコの寝顔は安らかだった。その小さな唇が、夢の中でかすかに動いている。おそらくは、誰も想像もつかないような言葉を紡いでいるのだろう。
使用人たちは、これからも見守り続ける。驚異の言葉使い、マコ様の成長を。そして、彼がこの世界にもたらすであろう変革の日々を。
初作品です。
いままでは、転生物の読む専だったのですが・・・
本作品の大部分は、「Claude 3.5 Sonnet」を活用しております。そのため、いろいろとおかしい展開になったり、おかしい発言になっていたり、おかしい表現になっていることが多々あると思いますが、初投稿であることも含めて、柔らかなご対応をお願いいたします。
