序：入れ替わりの再来
どんよりとした空模様が常の魔国。
朝であってもそれは変わらず、お世辞にも清々しいとはいえない曇天の下、魔王城の一室で目を覚ました人間の勇者、レオンハルトは大きく伸びをした。
ある程度身支度を整えてから食堂へ移動する。
魔王ヴェンデルとレオンハルトが婚約を発表してから、十日余りが過ぎた。
その間は平和に、トラブルもなく魔王城の修復も進んでいた。
「おはよう、レオン、よく眠れたか？」
黒髪に血を吸ったような深紅の瞳、筋骨隆々の身体を有する魔王は、食堂の最奥の席でレオンハルトを出迎えた。
この十日の間に、レオンハルトの呼び名はいつの間にか旅の仲間から呼ばれる愛称と同じレオンに定着していた。
「ああ、おはよう、ヴェンデル」
一方のレオンハルトは、彼が男の姿の時はヴェンデル、女の姿の時はヴェルと呼び分けることにした。
同一人物だわかっているが、魔王とはいえ女性の姿をした者に「ヴェンデル」と呼ぶのはとても違和感があったからだ。
ヴェンデルの隣の席に座ると、魔族の使用人が料理を出してくれるのでレオンハルトはそれを頬張る。
魔族の料理人も人間の料理の作り方を覚えてくれたのだ。
「んー、今日のメシも美味いな」
蕩けるチーズがのったパンを味わい、搾りたてのフルーツジュースを口へ流し込む。
頬袋いっぱいに木の実を詰め込むリスのように、次から次へと料理を口へ運ぶレオンハルトを眺めながら、ヴェンデルは目を細くした。
「……何だよ？」
視線に気づいたレオンハルトが恥ずかしそうにすると、ヴェンデルはふっと微笑む。
「いや？ 可愛らしいと思っていただけだ」
「……ヴェンデルの姿で言われてもな」
思わず呟いたら言葉を聞き取ったヴェンデルが、ニヤリと笑って指を鳴らす。
「ふむ、この姿なら良いと？」
瞬き一つの間に、妖艶な美女が顕現する。
「ぐ」
言葉に詰まるレオンハルト。ヴェルの姿が好みのタイプのど真ん中すぎるが故である。
くそ、可愛い。反射的にそう思ってしまう自分を呪いながら、唇を引き結ぶレオンハルト。
そんな彼の反応を楽しそうに眺めながら、ヴェンデルは彼の頬に手を伸ばした。
「ほら、付いているぞ」
口元に付いたパン屑をそっと指で拭った、その時だった。
かっと光が迸り、視界が真っ白になった。
次に視界が晴れた刹那、レオンハルトの前には、こちらを見つめて呆然としている、自分の顔があった。
「……へ？」
互いの顔を見つめて呆然とする。
この感覚は知っている。
「また入れ替わってるぅぅぅっ？」
ヴェンデルの声で叫んだレオンハルトの言葉が、食堂にこだましたのだった。
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