㉗幻覚少女の最後の願い
2018年に宇宙船のワープ時に意識を失った難病患者で永遠の39歳、結城内乃介。
彼が目覚めた時には難病を克服し、健常者になっていた。
しかし、時は2038年。20年も未来へ行ってしまっていたのだ。
そばには幻覚少女ホリーとの間に生まれた娘アニーモがいた。
だが、ホリーの行方は分からない。
宇宙船への援助をしていた内乃介の父親も既に他界して、ホリーの存在を知る手掛かりさえなかなか見つからない。
そんな折、主治医のドクター丘乃が自ら不死人間であることを内乃介に告白するのだった。
そして、ドクター丘乃こと丘乃柊音がホリーに関する手掛かりを掴んでいるのではないかと推測する内乃介。
だが、内乃介はドクター丘乃の奢りで飲んだ1億円以上もする超高級赤ワインに酔っ払ってしまい、翌日にドクター丘乃から話しを聞き出そうと大豪邸の自宅に招くのが精いっぱいであった…。
その後、ドクター丘乃は内乃介に知られぬようにして翌日の勤務先である明神谷病院へと行くのだった。
一方、内乃介は翌朝、目覚めてから不思議なメイドと出会うのだ。
その名も神丹冬青。
この名前は、金満語と高麗語でホリーを意味する。
その冬青の話を聞くと、彼女がホリーの2038年バージョンであるらしいというので、その真相を探るべくドクター丘乃がいる明神谷病院へ20世紀のスポーツカー「ランボルギーニ・カウンタック」で疾走する。
内乃介と冬青が病院に入ってみたら、ドクター丘乃がいたのは薄暗い仮眠室。
そこで、ドクター丘乃は左手につけていた文字盤のある止まった腕時計を内乃介にみせつける。その腕時計は午後2時2分を差したまま止まっていたのが、現地の時刻が午後2時2分を過ぎたあたりから急に短針が反時計回りに動き始め、それと同調するかのように長針も左に回り出し、それが時間が経つにつれて加速度的にスピードアップしてゆく。
やがて、内乃介の隣にいた冬青が砂塵のようにサラッと消え失せ、なんと、ドクター丘乃の腕時計が止まった時刻までタイムトリップしたのだ。
その時刻が2018年12月24日午後2時2分。
そこに行方が分からなかったホリーが現れる。
彼女は、理由があって現れたのだ……。
㉗幻覚少女の最後の願い
「最後のお願いって何？」
ボクはホリーに聞き返した。
すると、ホリーは無表情にこう言った。
「その前に言っておかなければいけないことがあるの」
ボクは右手で下顎を押さえながら、
「そうかあ。何かあるんだね」
と真剣な表情で食い入る様にホリーを見つめた。
「もう。そんなに怖い顔をしないでよ」
「なんかこういう時って探偵とか刑事って気取ってない？」
「確かにドラマを見る限りではね。それで、マネをしたってワケ。ハハハァ」
「ちょっとだけ。まあ、ボクのキャラではそもそも無理があるって」
「まあ、意外と雰囲気出てたわよ。話を戻すね。内乃介はソラって覚えている？」
「もちろんだよ。キミのクローンで、ボクらの前にパンドラ星へ行って、パンドラ星の状況を報告してくれたよね。はっきり覚えているよ」
「そのソラが近未来で私のＩＤ（個人番号）を使って私になりすましているのよ。近未来でもクローンは違法だから、見つかると抹殺されるの。それを逃れるために元のヒトになりすまして生きているのよ」
「ということは、未来のキミである冬青にはＩＤがないのか！？」
「それはよく分からないけれど、あったら世の中が混乱するから正式には持っていないはず。冬青は外出していた？」
「そう言えば、ボクと出掛ける時もイヤがっていたな。ボクが無理やり車に乗せてドクター丘乃に会いに行ったんだ」
「じゃあ、冬青はＩＤを持っていない可能性が高いわね。なぜなら、冬青には私のＩＤが必要なのよ。ソラから私のＩＤを奪い返さなければ大変なことになるわ。その前に、冬青がソラに狙われるかもしれない。そうなる前に私がおとりになるわ。そのためには、私が二〇三八年に行かなければいけないの。それで最後のお願いなんだけど……」
「分かったよ。ボクと一緒に行くんだね、二〇三八年へ。行こう、未来のキミのために」
ボクはホリーを抱きかかえながら、お互いに一糸まとわぬ姿になり、ソファの上に肉塊を重ね合わせた。
そして、龍が如く雷鳴が激しく轟き、星宿が逆回転し始めて現実の空間と異空間を飛び越えてゆくのだった。
◎登場人物
ボク…結城内乃介。無限国六麓荘出身。永遠の３９歳。難病患者。車椅子生活。無限国対馬出身の母を21歳の時に亡くし、ヤバーンスキー国出身のサイヤー人である資産家の父はその２年後に愛人と再婚。内乃介は父に１億円の小切手で縁を切られる。豪邸に住む。
ホリー…結城内乃介が飲んでいたクスリの副作用によって生み出された幻覚少女。推定年齢18歳。東洋哲学・脳神経細胞・心理学に造詣が深い。ホリーの名の由来は、映画『ティファニーで朝食を』でオードリー・ヘプバーンが演じた役名から来ている。2018年のキャラは貧しい舞台女優の卵であり、内乃介宅のメイド。これは内乃介が手がけたアニメ『お願い、ご主人様』から来ている。ナメクジが大の苦手。一方、宇宙船では船長を勤める。大好物はイチゴ大福。
アニーモ…結城内乃介とホリーの愛の結晶。絶対音感の持ち主で、ミュージカルスターに憧れる少女。明るさだけが取り柄。勉強は苦手。幼少時の記憶がない。母親の記憶もない。天真爛漫高校に通う。16歳。
ドクター丘乃…難病に関して一目置かれているフリーランサーのドクター。結城内乃介の主治医でもある。額に斑紋を持っているが、普通は髪の毛で覆い隠している。化石のコレクター。自称48歳。
神丹冬青…内乃介の家のメイド。高麗国平城県出身。親や姉弟がいない。気づいた時には内乃介の家にいた。
スレーニヤヤ・バボーシャ…内乃介の父親の代から数えて40年以上もこの大邸宅に仕えるベテランのメイド。癇癪持ち。その鬱憤を一番下っ端のメイドに晴らすのが生き甲斐。
クラシーバヤ・ウートカ…一番下っ端のメイド。いつもバボーシャにいじめられているが、へこたれない。18歳。メイドの仕事をしながら2037年に無限高校介護福祉科を卒業した。頑張り屋さん。
