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２話

「こいつらが…襲ってきたやつか？」

山上が聞くと、片車輪は曖昧に頷いた。

「前もこないやって顔は知らんけど、こいつやな…前は１人やったけど今夜は２人かいな」

「なかなか手強いですね」

机の上に乗っていた京井はとんっと降りた。そして、袖のボタンを外すとくるくるっとまくった。戦う気満々のようだ。そんな、頼りがいのある京井をちらっと見た山上は、大丈夫そうと判断したのか片車輪と１人を相手にする事にした。

相手の２人は喋る気がないのか、手にしていた刃物のくるっと回して持ち直した。刃物は、短刀のような長さのある物だった。相手が手強いとなると、あまり間合いを詰めては危険な気がした。

覆面をした者たちは、顔を見合わせた。言葉のやり取りはないが、意志疎通出来てるのか、こくりと頷いた。京井と向き合っている覆面の者は、特に刃物慣れでもしているのか、くるっと回した刃物を腰元の鞘にぱちんっとおさめた。そして、ぐっと腰を落とした。机を挟んでいるとは言えど、そんな障害物は大して邪魔にもならないかのような素振りだ。

そして、一呼吸を置くと椅子に足をあけてとんっと机の上にのぼった。がちゃがちゃと置いてある物を、邪魔そうに足で払って床に落とした。ゆっくりと歩くようにして、京井との間合いが詰められていく。そのやけに余裕な姿に、京井は寒気を感じていた。人間ごときにと、軽く考えていたのが今更、後悔された。