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８話

「…話したのか？」

「ちょっとだけ…帰ってきなさいって」

さくさくと足早に歩きながら、むつはふふっと笑った。余程の距離を歩いてきたのか、息が弾んでいる。

「帰るのか？」

「ん…たぶん」

男はつけていた仮面を外して、ポケットにしまうと、そうかと呟いただけだった。むつは男の顔を見て、懐かしそうに笑みを浮かべていた。だが、その顔色は良いとは言えない。

「大丈夫か？」

「うん…やり返すくらいの力は残ってるわよ。地下に閉じ込めてある妖たちも出してあげたいし。りぃは途中まででいいから」

「りんからりぃに変わったのか」

「りぃのが可愛くない？日本人ぽくなくなったけど。てか、ハーフ？そんな顔立ちよね」

「…可愛さ求めてないぞ？それにハーフじゃない。両親ともに日本人だ。東北出身だしな」

「それ、初耳」

はぁはぁと息を弾ませつつ、むつはまじまじと男の顔を見た。むつに可愛いからという理由で、りぃと呼ばれようと男はあまり気にしていない様子だった。

「そうかもな」

「一緒に住んでたのに、ね…と。ここまででいいよ。あとは１人で何とかする…」