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７話

冬四郎はトランクを開けようと、鍵を出したが手が震えていた。それを気付かれないように隠しつつ、開けると中から日本刀を取り出してむつの方を向いた。渡したらどうなるのかと、不安に思っていた。むつは手を差し伸ばす事もせずに、じっと待っている。

意を決して、日本刀をむつに差し出すとむつはややあってから、両手でしっかりと受け取った。持って感触を確かめるように撫でたりしていたが、急に力が抜けたかのようにぐらっと身体が傾いた。

咄嗟に腕を伸ばして、冬四郎はむつが地面に倒れる前に抱き上げる事が出来た。

「どない、なってんや？」

地面に落ちた日本刀を広いあげた片車輪は、日本刀とむつを交互に見た。冬四郎にも、どうなっているのか分からず首を振った。

「ねぇちゃんは？」

「気を失ってるみたいだ…けど、何で車に乗せてあるの知ってたんだ？」

「それより、よく車なんかに置きっぱなしにしてられたな…怖ないんか？」

「残りは家の中の分かりやすい所に隠してるからな…手元より安全そうじゃないか？」

「そりゃそうかも分からんけど…意外と大胆な事をしはるよな。犬神さんと決めた事かいな？」

「あぁ…とりあえず戻るか」

冬四郎はむつの足を持ち上げるようにし抱き抱えると、片車輪に日本刀を持ってこさせると家に戻った。