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７話

「何かに反応して鳴る鈴なんでしょうか…今も付けてますよね？」

「えぇ…」

「って事は鈴が怖かったわけじゃないのかもしれませんよね」

「むつが怖がる…か…っ‼」

ざばっと湯から出た西原は、湯船のふちに腰を下ろした。湯につかっていた身体は赤くなっている。

「暑くならないんですか？」

「…俺は大丈夫だな、京井さんは？」

「私も大丈夫です」

「…限界です。先に失礼します」

話が聞きたくて一緒に入ると言い出した西原が、先に湯から上がるとシャワーで水を浴びて出て行った。身体を拭いて風呂場から出ていく気配がしてから、冬四郎も湯から上がると、西原と同じようにふちに座った。身体は赤くなっているし、顔からはぽたぽたと汗が落ちている。

「西原さんが目悪くて良かったですよね。暑い様子が、バレずに済みましたから」

「本当ですね」

冬四郎は前髪から垂れ落ちる汗を拭うようにして、前髪をかきあげた。