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７話

むつが勝手に外に出た事の説明だけをした冬四郎は、京井が犬に視えるなどの話はしなかった。西原は、京井とこさめが人でない事を知らないからだった。

「ふぅん…呼ばれてた、か」

「えぇ。あ…そう言えば、病院で鈴が凄い音で響いてましたよね？それが外でもあって…」

「凄い音、ですか？反響し続けて振るの止めても鳴り続けてましたけど。そんなに、凄い感じだったんですか？」

冬四郎に聞かれた京井は、はっとした。感じ方が違かったんだなと、冬四郎は察するとそれ以上は聞かなかった。

「病院の時みたいに、鳴り止まなかったんですか？」

「そうですね。それに、あの時は…指切りをしてそれで鳴っただけだったんですが…そこから音が大きくなって、むぅちゃんも怖がってましたから」

「でも…」

冬四郎が、はっとした。

「むぅちゃんが動いても鳴らないですよね？薬を飲みに宮前さんの所に行くにしても、鈴鳴ってませんよ。窓から脱走した時にも鳴ってなかったので…すぐに、むぅちゃんとは気付けなかったんです」

「首輪の鈴とは違うって事ですね」

西原は顎まで湯につけながら、そう言うと、鳴ればすぐに居場所が分かりそうなのにと呟いていた。