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７話

「まだ呼ばれてる感じしますか？」

「しない、かな…？」

「…それなら、戻りましょう。また熱が上がったら病院に戻らなきゃいけなくなりますよ」

京井は険しい表情を浮かべ、さっと辺りを見回したが何かありそうな気配はない。

「それに窓から出るなんて…女の子のする事じゃありませんからね。さ、宮前さんに見つかる前に戻りますよ」

むつは首を傾げながら、京井を見上げている。その仕草は子供のようで、悪気も何もなく、呼ばれたから出てきた。本当にそれだけのようだった。

「…はい」

しょんぼりとしているむつを軽々と抱き上げると、京井は来た道を戻り始めた。背の高い京井の肩に掴まりながら、むつは少し嬉しそうに辺りを見回している。

「…少し、遠回りしましょうか？寒くないなら、ですけど」

「…いいんですか？」

「その代わり、次から外に出る時には私に声かけてくれますか？あと、外に出た事はお兄さんにも言わないように…約束出来ますか？」

こくこくとむつが頷くと、京井は小指を差し出した。むつも小指を差し出して、指切りをした。むつの小指の鈴が、りんりんっと鳴っていた。だが、その音がやけに反響していた。むつはその反響の大きさに、びっくりしているような顔をして、京井から小指を放すと鈴を握りしめたが、鈴は鳴りやまなかった。