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５話

男はむつの問いを無視して、ぎしっとベッドを軋まして座った。むつは布団を引っ張って、身体を隠そうとしたが何を今更と思い止めると男を見上げた。

「部屋のベッドのマットレスをどかすと簀があって、その中にあると…言っていたな？」

「言ったかは覚えてないけど…そこ。簀の板が一部外れるようになってるから」

「…外れたが、無かったぞ」

「………？」

むつは言われた事をすぐに理解出来ずに、きょとんとした顔で男を見上げていた。

「無かった。そこには無かったんだ」

「…は!?えっ…嘘‼嘘っ!!嘘‼本当に？」

「あぁ。無かった。確かに簀の一部は外れたて空洞になっていたが、何も無かった」

「嘘…」

むつは驚いて何も言えなかった。男はそんなむつの様子をじっと見ていた。

「嘘じゃない。無かったんだ…お前、その様子からするとそこにあると、思っていたんだな？」

こくりと頷いたむつは、眉間にシワを寄せて男を見ていた。目元しか見えない男は、何を考えているのかじっとむつを見返している。

「他にも狙ってるやつらが居た可能性は？」

「ないと思う。それは分からない…だって、そもそも狙われるような物だとも思ってなかった」

明らかに、落胆している様子のむつを男は視線を外しもせずに、じっと見ていた。