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５話

だが、むつはスプーンを取ろうともしない。空腹だし、この匂いを前に我慢している気にはとうていなれない。狐が、どうしたのかとむつを見ると、むつは困ったような顔をした。

「複雑なんだよ。美味しそうだし、お腹はかなり空いてる…けど、知らないうちに言った事の結果が、これなんだもんね。手放す物と得る物どっちが大きいかな…」

「…今は身体が弱っている状況です。得る物は休息と栄養のある食事。得る物もあなた様にとっては小さな物ではありませんよ」

「そうだね…今は、ね…」

「これからの事は、あなた様次第ですよ。今はしっかりとお食べになって、休むのが１番ですよ」

「………」

狐の優しくも最なもな言い様を聞き、むつは苦笑いを浮かべて。狐の頭を撫でた。

「何ですか？もう」

「いやいや、敵…よね？そんなあたしを慰めるような事言ってーっ‼まだ何か企んでる？つーか、そんなあたし寄りな事言っちゃって良いわけ？危ないよ」

「…たっ、企んでませんよ‼それに、ここには監視の目はありませんから。それに、それにですよ…むつ様のような方が人間の中にも居るんだなと思うと、何だか嬉しいんです」

「んー？妖を退治できるような、あたしが？」

「えぇ、ここにはそういう方は沢山居ます。ですから、私どもは従う事で生きております…ですが、むつ様は力を奮うような事もありませんし」

「いや、だって手錠が…」

「それもそうですけど。ちょっと…今までには出会う事のなかった方ですね」

「…ここでの生活は辛い？」