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３話

「起こしたかいな？」

「いえ、大丈夫です。それより話を」

焼いた傷口からはまだ少し血が滲んでいるのか、巻いたばかりの包帯がほんのりと赤く染まっていた。

「あぁ…犬神さんが怪我したって事は、そっちが当たりやったんやな？」

「おそらく…は。ですが途中で臭いが無くなりましたけど。川が流れていたので、そこにナイフや血の付いた服を捨てたんじゃないかと思います。けど、相手の臭いはあったので追ったら、この様ですよ」

くっと自嘲気味に京井は笑った。

「詳しく、話せるか？」

山上が気遣わしげに言うと、京井は前足を伸ばすようにして座り直すと頷いた。

「追っていくうちに、海の方に出たんです。倉庫が並んでる所です…あちこち、ぐるぐる回って行かれたので追って行ったら、覆面の者たちに囲まれましてね」

「…たち？そんなに大人数だったのか？」

「えぇ、何人か把握は出来ませんでしたが。それでまた襲われて、この怪我でして…人の姿で居られなかったので、人目を避けながら戻ってきたという、情けない有り様ですよ」