異世界でアイドルをプロデュースしてみた結果。

とっくにスクランブルだよ。

　アンジュははじめ、オドオドした様子を見せていたが、フィオナも協力もあって、夕食のときにはかなり俺たちに溶け込むことができたみたいだ。

　「おい！フィオナてめー！あたしのごはんとってんじゃねええええ！！」

　「あ……いや、とととってないからっ」

　「うそつけえええ！！今、あ、って言ったぞ！思いっきり動揺してんじゃねえか！」

　予想以上に溶け込めてるな。うん、これは溶け込めているんだ。溶け込めてるんだと信じたい。

　自分のごはんに覆いかぶさるようにして、獣のように威嚇しているアンジュとは裏腹に、フィオナはとても楽しそうな顔をしていた。

　そうだよな、もう何年もひとりで過ごしてきたんだから、こんな風に友達ができてうれしいんだろうな。

　「ゆうと！フィオナを捕まえろ！」

　「カントクー助けてー」

　ふたりは部屋中を駆け回って、俺に声をかけてくる。

　この矛盾しまくった依頼はどうするべきか。

　「ほら、ふたりともここにおいで」

　俺の言葉にふたりはじゃれ合いながらもおとなしく俺の近くに来た。

　「アンジュ。フィオナは異常なほどの大食いなんだ。食事の時間は常に戦場だからな」

　「それはいま分かったよ」

　「えー大食いなんかじゃないよーふつ…」

　「「ふつーじゃない」」

　「ふえぇ……」

　フィオナは耳をしおれさせて、落ち込んでいる。

　少しは自分の食事量を自覚してくれ。仮にもアイドル目指してるんだから。

　これには俺もため息とつくしかなかった。

　「とにかく、フィオナは食べ足りなかったら俺にちゃんと言えよ？人のをとっちゃだめ。アンジュも明日の朝食は自分で守り切れよ」

　「はーい」

　「分かったよ」

　「よし、じゃあ風呂入ってきな」

　そう言うとフィオナは自分の部屋に着替えを取りに行った。

　そういえば、と、俺は部屋に向かったフィオナに向かって声をかけた。

　「あ、フィオナー！アンジュに着替え貸してあげてくれー！」

　「りょーかいだよーカントクー」

　フィオナの足音が遠くなったところで俺はアンジュに向き直った。

　「フィオナは一回寝るとなかなか起きないんだよ」

　「ん？どうしたんだよ急に」

　アンジュは何が言いたいのか分からないといった表情をしていた。

　「夜中にキッチンにおいで。夜食作ってやる。食べ足りないだろ？」

　「え！いや、ぜ、全然腹なんて減ってないし……あ」

　アンジュの腹がかわいく音を立てた。

　「別に腹が減ってるわけじゃないんだからなっ」

　アンジュは顔を赤く染め、そっぽを向きながら言った。

　素直じゃないなー。

　俺は苦笑しつつ、アンジュの頭を撫でた。

　なんかつい、かわいくて撫でてやりたくなったのだ。

　「むぅ……子ども扱いすんなあ」

　アンジュは文句を言いつつも抵抗はしなかった。

　フィオナの足音がだんだん近づいてきた。

　アンジュにこんなこと言ってたのあいつにバレたら、絶対に寝ないで待ち伏せしているはずだ。

　俺とアンジュは何事もなかったかのようにフィオナを迎えた。

　フィオナは自分の着替えとフィオナの分の着替えも抱えて戻ってきた。

　と言っても、フィオナの着替えにはなぜか俺のTシャツが混ざっている。以前からフィオナが勝手に俺のクローゼットから持ち出してパジャマにしていることは知っていたので、一度「なんで自分のを着ないんだ」と尋ねたことがある。フィオナ曰く、「やさしさに包まれるため」らしいので、別に減るもんでもなかったし好きにさせておくことにしている。

　「ほら、アンジュ、いくよ！」

　フィオナがアンジュの手をとり、風呂場へと誘った。

　「え！？い、一緒に入るのか！？」

　「なあに言ってるの！あたりまえじゃん！カントクの前いたとこだと裸の付き合いっていうのが大切だったんだよ？」

　いや、別に大切ってわけじゃないが。

　実際、俺とフィオナは一緒に入っていないわけだし、いや、入ってたら俺ポリスのお世話になっちゃうし。

　「い、いや、別にひとりで大丈夫。大丈夫だって……引っ張るな……ゆうとおおおおぉぉ」

　アンジュの声が体と共にフェイドアウトしていった。

　風呂上りのアンジュは入浴中に何があったのかは知らないが、ふくれっ面をしていた。対して、フィオナはご機嫌に見えることからなんとなく想像がつきそうな感じがしたから想像するのをやめた。よくわからないがアンジュがかわいそうになりそうだ。

　「カントク！アンジュと一緒にアニメ観ててもいい？」

　フィオナが俺のそばに寄ってきて言った。

　「ああ、いいよ。でもあんまり遅くまで観てるなよ。」

　「はーい」

　軽い返事を返すとフィオナは俺のスマホを片手にアンジュのもとへ向かっていった。

　アンジュはふくれっ面で抵抗していたが、それも虚しくフィオナに片手を握られたままアニメを観るハメになっていた。

　2時間後、アンジュはすっかりアニメの虜になっていた。そろそろ寝るように声をかけたが、全く耳に入っていない様子だった。

　アニメってすごいな。

　そしてアニメに夢中になりながらも、しっかりと手をつないでいる二人が微笑ましく、ずっと見ていたかったが、俺の眠気が限界を迎えつつあった。明日何もせず寝ていて良ければこのまま起きているかもしれない。しかし、フィオナとアンジュの朝食を作らなければならないので、さすがに寝ておかないとまずい。

　「二人とも、俺先に寝るからキリがいいところでやめて寝るんだぞ」

　「あーい」

　フィオナのほぼ感情のない返事が返ってきたので、俺はリビングをあとにした。

　俺が眠りに落ちてからどれくらい経っただろうか。俺は何かの気配を感じ、半分眠ったような状態だったが目を覚ました。

　ベッドの上で横になったまま首を動かし、入り口のドアを見ると微かに光が差し込んでいるのが分かった。

　誰かが俺の部屋に入り込んでいる。こんな悪戯をするのはフィオナか？アンジュには俺の部屋を教えてなかったから部屋までたどり着けないはずだ。フィオナの部屋の隣だけど。

　てか、誰かいるんだよな。さっきから物音ひとつ聞こえないんだが。この世界にも幽霊とか勘弁してくれ。

　でも、異世界だからゴーストの類とかもいるのだろうか。とか普通に考えてしまう自分が怖い。

　「っ！？」

　突如、腹部にズシリとした重みを感じた。なんとなく手足も抑えられている感覚がする。

　これが、金縛りか。

　俺はあまりオカルト系には精通していないが、こういうときは目を閉じて、金縛りが解けるように念じると直るって聞いたことがある。

　俺は目を閉じ、強く念じようとした。

　「ゆーとおきろ」

　頬にかかる柔らかな吐息と共に、その声ははっきり聞こえた。

　この声どっかで……

　「あ、アンジュ？」

　「起きたか」

　暗闇に慣れ始めた目を凝らして見るとたしかに俺の上にはアンジュが乗っかっていた。

　「どうしたんだ？こんな遅くに」

　するとアンジュは頬をリスみたいに膨らませて、不機嫌そうに言った。

　「夜食作ってくれるって言ったのはゆーとだぞ。まさか忘れてたんじゃないだろうな？」

　アンジュは疑り深い目で俺に詰め寄ってきた。

　やべ、完全に忘れてた。眠かったとかそういうことじゃなくて、普通に忘れてた。これは言い訳のしようがない。

　「ごめん。自分で言ったのに世話ないな。腹減っただろ？」

　「へ、減ってない！！」

　アンジュは強気な口調で反論した。

　でもな、さっきからずっと地響きのようなお前の腹の音が聞こえてるんだ。

　「じゃあ、作りにいくか。アンジュどいてくれ」

　「う、うん」

　俺が忘れていたことによほど腹を立てているのか、アンジュはしぶしぶといった感じでベッドから降りた。

　幸運なことにこの世界にも麺があったので、俺はうどんを作ってやることにした。俺が町を探し回って見つけた醤油によく似たボンドとかいう名前から食欲を削いでくる液体を使ってスープを作り、異世界版うどんはすぐに出来上がった。

　「ほら、アンジュ。出来たぞー」

　俺はうどんをアンジュのいるテーブルの前に置いた。

　「おお…これなんだ？」

　やはりアンジュたちの住む世界にはうどんはなかったらしく、興味津々のようだ。

　「これはな、うどんっていうんだよ。うまいから食べてごらん」

　自分で作ったものをうまいから、というのもなんか変な感じだがうどんならあまり料理の腕は関係ないだろう。

　そう勧めるとアンジュは、怪しいものをいじるような手つきではあったが、うどんを口に運んだ。

　「うま…い」

　アンジュは目を大きく開き、驚いたように言った。

　「そうだろ？さ、おかわりもあるからたくさん食べていいぞ」

　「うん！」

　嬉しそうにアンジュは残りのうどんを熱そうにしながらも食べ始めた。

　俺は肩肘をついてその姿を眺めていたが、思わず笑みがこぼれそうになった。

　食べることに夢中になっているアンジュは気づいていないだろうが、問題はさっきからキッチンの入り口でこちらの様子をうかがっている獣耳っ子がいることだ。

　これは呼んだほうがいいのか？それよりもまずなぜ気づかれたんだ。トイレに起きたら俺たちが起きているのに気付いたとかそんなところか？

　考えていても仕方がないので、俺はとりあえずアンジュにこのことを話した。

　「別に呼んでもいいんじゃないか？私はもうたくさん食べたし、1杯くらいなら太らないだろ？」

　最初のアンジュからは想像のできない答えが返ってきて、俺は笑ってしまった。

　「な、なんで笑うんだよ！私何もおかしいこと言ってないぞ！」

　「いや、ごめん。アンジュは何もおかしいことは言ってないな。ただ前半のアンジュだったら絶対呼んだらやだ！とか言ってただろ？」

　「あう、そ、それは……」

　アンジュは顔を赤くして固まってしまった。

　今は恥ずかしさで悶絶しているみたいだが、せっかくアンジュがフィオナを認めてくれたんだ。アンジュの意思を採用しよう。

　俺は入り口にフィオナがまだいることを確認してからフィオナを呼んだ。

　「フィオナ―、いつまでも隠れてないでそろそろ出てきてもいいぞー」

　すると、フィオナはちらりと顔を覗かせてから、小走りでこちらにやってきた。

　そのときのフィオナの目は赤く少し腫れぼったくなっていた。

　「フィオナ、どうした？泣いたのか？」

　俺が聞くとフィオナは俺の後ろに隠れて、何度も俺の背中を叩いてきた。

　「カントクのばか。そういうことは黙っておいてほしいなあ。もうデリカシーが足りないよ」

　あれ？なんで怒られてんだ、おれ？聞いちゃいけなかったか？

　や、でも気になる。

　「ごめんごめん。でも、教えてくれないと気になるだろ？どうかしたのか？」

　フィオナはどうしたものかずっともじもじしている。

　トイレに行きたいのかな？

　「か、カントク、聞いても笑わない？」

　フィオナが上目づかいで問いかけてきた。

　あ、漏らしちゃったんだ……それは恥ずかしいよな。

　「ああ、笑わないよ」

　俺の言葉を聞いて、フィオナは少し安心したような表情を見せた。

　「あのね、私、女の子のお友達って初めてだったから、うれしくて積極的にアンジュに関わってたんだけど、アンジュはあまり私を受け入れてくれてないように感じてたんだ。でも、さっきのアンジュの言葉聞いて、私のこと受け入れてくれてたんだと思ったらなんか、涙出てきちゃって……」

　涙のわけを打ち明け、服の袖で目じりを拭うフィオナを見て、アンジュも顔を赤くしつつもどこか優しい表情をしていた。

　お互い言葉を交わさなくとも、心の距離が縮まったのが感じられた。

　すごくいい話だった。めっちゃいい話だった。

　なのに……言えない。この話をなかなか言い出せずにいたフィオナの姿をおもらししたのが恥ずかしくて言い出せなかったのと勘違いしてたなんて言えない。

　でも、フィオナとアンジュが恥ずかしがりながらも、自分に正直になってくれたのに俺が隠し事してていいのか？ここは正直に話してちゃんと謝るべきじゃないか？

　俺は暫し動揺を悟られないように考え、

　「お互いに気持ちを共有できてよかったな。とりあえずうどん食べる？」

　自分のなかで永久封印した。

　翌朝、俺は朝食を作るためにキッチンに向かった。

　キッチンには普段ならこの時間見ないはずのものが見えた。

　フィオナとアンジュが仁王立ちで立ってた。……なんかわからんけど。

　「お、おはよう」

　返事はない。しかし、ただの屍のようには見えない。

　「ゆーと。」

　アンジュが低く俺の名前を呼ぶ。

　「は、はい」

　「私もここに住む」

　「……え？」

　俺の思考回路が一時停止してしまったのは、朝早いからということにしておきたい。

　「私もここでアイドルなる」

　アイドル。この言葉を聞いて俺の思考は一気に回復した。

　「ほ、ほんとか！？」

　「うん、ここならゆーとごはん作ってくれるだろ？」

　「ああ、フィオナは作らないからな」

　途端にフィオナが不機嫌そうにふくれた。

　「ちがいますー。私だって忙しいんですー」

　「アニメ観ることにな」

　「う……」

　フィオナは一歩下がった。

　どうせもう仲間のところには戻れないし、ホームレスなるのもやだし。あ、あと……」

　アンジュは急に口ごもり、うつむいて目を泳がせ始めた。

　「あと？」

　「そ、その……昨日アニメ観ててアイドルって楽しそうだなって思った、から」

　今のセリフもっかい言ってくれないかな。録音したい。

　フィオナ、わざと観せたな？俺がフィオナのほうを見るとフィオナは「バレた？」というように舌を出した。

　俺はアンジュにバレないようにフィオナに親指を立てた。

　「そうか。俺も大歓迎だよ。これからがんばっていこうな」

　「う、うん」

　アンジュはなぜかまだうつむいたまま顔を上げない。

　すると、フィオナが俺のそばにやってきた。

　「カントクー。夜中のうどんでアンジュの内臓を鷲掴みしちゃったみたいだねー」

　「いてーよ、表現が。てか、そうなのか？」

　「それは言えないなー」

　フィオナはニヤけた顔でごまかした。

　まあ、いいか。俺は自分の中で解決してしまった。

　「それじゃあ、フィオナの内臓は？」

　俺は気になって尋ねてみた。

　「ん？とっくにスクランブルだよ」

　にっこり笑顔でこう返された。このあと病院を探そうと思う。

　何はともあれ、二人目のメンバーが加わった。

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ここまで読んでくださりありがとうございます！

感謝感激雨あられです！

さて、第4話を終えてやっとメンバーが2人になりましたね。自分的にはかなり長かったのですが、文字数は大したことありませんでした…

ここでみなさんにわたしからお願いです！評価や感想をぜひお願いします！評価のしようもない作品かもしれませんが、これからの参考にさせていただきたいのでよろしくお願いします！

ご要望などがあればもちろん受け付けますよ！

これからもふつつかものですが、八十の「いせプロ」(略してみたかったんです)をよろしくお願いします。