石碑と時計
私は、綺麗な夕日が海に浮かぶ、とても綺麗な場所にいた。
時間は５時とか、６時とかだと思う。
でも、私の下にある時計は、どう見てもずれているとしか思えない。
半径２５ｍ。直径５０ｍの円の形をした広場の真ん中に、私は立っている。
その円はガラス張りになっていて、その周りを黒い棒の並ぶ柵で囲まれている。
分厚いガラスの下には、長い針と短い針の競争の為に作られた空間。
広場から柵までの、広場ではない１ｍの部分に、小さいとも大きいとも言えない石碑が立っていた。
何も彫られず、書かれていない石碑は、広場の外縁に沿って、２４個置かれている。
しかも、よく見ると、広場と呼べる部分の端に更に２４個。
計４８個の石碑が置かれていた。
縦横一辺５０ｃｍくらい、高さ１ｍくらいの石碑。
秒針の音が、何度も響いている。
短針はまだ２４時を示し、長針は５９分を示している。
そして短針が、ちょうど１時を指し示そうとしていた。
秒針が５９を示し、そして次の瞬間・・・・。
ボコッ、と、不吉な音が、１時の方向から聞こえてくる。
反射的に、私はそちらを見た。
そこには他の石碑と同じような石碑がある。
ただ１つ違うのは、それが『文字の彫られた』石碑であるという事。
彫られていたのは・・・・。
「え・・・・」
漢字ではなく、ローマ字。
Ｔ・Ｏ・Ｈ・Ｏ・Ｕ
ト・ウ・オ・ウ
とうおう
藤黄
「 ―― っっ！！」
綺麗に並べられた、ローマ字。
私は身体の力が抜けて、その場に座り込んでしまう。
そして、石碑を舐めるように見つめた。
思ったのは、それが石碑ではなく、墓石のように見えるという事。
４８個もある石碑の中に、この石碑にだけ、名前が刻まれている。
どういうわけか、それは、私に絶望を与えるには充分過ぎた。
直感したのだ。
―― あと４７個の石碑にも 『誰か』の名前が刻まれるのだと
