イケメンになった俺、中学でフッた女の子が美少女になって隣の席から睨んでくるんだが！？

71話 隣のイケメンに見せる水着がない

「なんでそうなるんだよ！？」

「いや、俺にもわからない」

　俺は今、市民プールで沈んでいた。

なにかの例え、じゃない。気持ちの話でもない。

物理的に、プールの底である。

　夏休みの平日ということもあり、市民プールの利用客はほとんどが小学生だ。

水鉄砲の音と、監視員の笛がやけに遠く聞こえる。

　そんな中、俺は駿に『泳ぎ』を教えてもらっていた。

「力抜けって言っただろ」

「抜いてるつもりなんだよ！」

「じゃあなんで沈んでくんだよ！」

　俺はプールの縁にしがみつきながら息を整える。

肺が苦しい、プライドも苦しい。

　ことの発端は、高瀬から送られてきた一通のメッセージだった。

※　　　　　※　　　　　※

　夏休みを満喫している俺たちは、買い物帰りに、麗が「アイス食べたい」と言い出したので、近所のカフェに寄っていた。

「れ、れれれ麗、これ見て」

「翼君、名前呼び、全然慣れないね」

　麗は苦笑いしながら、スプーンでバニラアイスをすくう。

「ご、ごめん。なんか緊張しちゃって……」

「いいけどさ……早く慣れてね」

　これが、全然慣れない。

ずっと名字で呼んでたからか、麗って呼ぼうとすると、無性に恥ずかしくなる。

「で、どうしたの？」

「ああ、これ。高瀬から」

　俺はスマホの画面を麗に見せた。

そこには、澪ちゃんがトロフィーを掲げている写真と、短い文章。

『全国、優勝したよ！』

「えっ！？　澪ちゃん、すごい……！」

　続けて、メッセージがもう一通届いた。

『夏休みは毎年、姉妹で別荘行くんだけどさ、翼も来ない？』

　俺は思わず画面を二度見した。

「……俺？」

「翼君、それ普通に浮気だよね？」

「いやいや、さすがにこれは行けないよ」

　麗が冷ややかな視線で俺を睨みつける。

たまに出るこの表情、相変わらず恐ろしい……だが、あからさまな嫉妬が可愛くもある。

　すると、またまたメッセージが飛んでくる。

一回で送れよ！

『あとさ、麗と駿も誘って、みんなで遊びたいんだよね。近くに海水浴場あるし、花火大会もあるよ』

「だって」

　俺が言うと、麗はアイスを頬張りながら目を輝かせた。

「行くー！！」

「だよね」

　海辺の別荘。

　海水浴場。

　夜は花火大会。

　夏のイベントが全部詰まっている。

きっと楽しい思い出になるはずだ。

　しかし、そこで俺はあることを思い出した。

　……あ、俺、泳げないんだ。

※　　　　　※　　　　　※

「てか、筋肉のつけすぎだな。浮かずに沈んでいくやつなんか初めて見た」

　駿は呆れたように言いながら、プールサイドから俺を見下ろす。

「でも一応、泳げてるよな？」

「一応……な」

　そう、やってみてわかったけど、体が浮かないから息継ぎはできないが、プールの底をクロールで進みながら50mは泳げた。……ような気がする。

「まるで魚雷だけどな」

「ぐっ……」

　駿はビシッと俺を指を指す。

「翼、できないことは、素直に笑われろ」

「嫌だよ……かっこ悪い姿は見せたくない」

「なんでだよ？」

「だって、恋人に情けない姿なんか見せたくないだろ！」

「そういうところも見せてこそ、彼氏彼女だろ……あ〜めんどくさっ！」

　麗にはかっこ悪い姿なんか見せたくない。そう息巻く自分自身がなんとなく好きだし、自信になる。

　できないことから逃げるのは、もうやめたんだ。

どうせやるなら、かっこいい自分を見せたい。

　俺は深呼吸して、もう一度水に顔をつけた。

　——今度は、沈まないために。

「おい、沈んでるぞ」

　駿の言葉が水中から聞こえた。

＊　　　　　＊　　　　　＊

　一方その頃――。

　私――月城麗はショッピングモールの入り口で、とある人たちを待っていた。

　ことの発端は、翼君に別荘へのお誘いがきた後――。

　私にもすぐ愛から連絡がきた。

　愛に『楽しみだねー』と返信した後、思い出してしまう。

　……あ、私、水着持ってない。

どうしよう……。

水着なんて買ったことない。

というか、私が素肌なんか晒していいのだろうか……。

　一緒に行くのは、あの抜群のプロポーションの愛と澪ちゃん……。

「せ、せめて水着くらいは似合うものを選ばないと……」

　私は急いで愛に電話をかけた。

背に腹はかえられない。

愛はオシャレだし、きっとかわいい水着を選んでくれるはず。

幸いにも、愛はすぐに電話にでてくれた。

『もしもし〜麗、どうしたの？』

「あ、あの！　私、水着持ってなくて……一緒に買いに行ってくれないかな……」

『お！　ウチと澪も去年のやつが入らなくなったから、新しいの買おうと思ってたんだよ。一緒に行こう！』

　去年のやつが入らない？　まだ成長中ってこと？

う、羨ましい。

　なんか自信なくなってきたな……。

それに澪ちゃんと会うのは、彼女が翼君に告白したとき以来だ。

　ちょっと、気まずい。

でもあれは、私が言い出したことだし……。

普通に接しないとダメ……だよね。

「よ、よろしくお願いします……」

　――そして、今に至るというわけだ。

「やっほ〜。麗〜、久しぶり」

「月城さん、お待たせしてすいません」

　二人がやってきた。

　今日の愛は肩の出るリブニットに、薄色のロングスカート。布は多いのに、動くたびに足のラインがきれいに出る。

露出しているわけじゃないのに、自然に周りの人の視線を集めている。

　少し後ろには、澪ちゃんもいる。

　淡いグレーのシャツに、黒のスラックス。全体は落ち着いているのに、サイズ感がちょうどよくて、中学生っぽさがまるでない。

　……二人とも、やっぱり綺麗だな。

　私も雑誌を見たり、ネットで調べたりはしている。

でもこの二人は、モデルさんみたいに身長も高いし、なにより……あの胸だ！

　……ずるい。

　私は、今日鏡で見た自分の服装を、頭の中でもう一度なぞってから、自信なさげに挨拶した。

「二人とも、久しぶりだね……」

「麗、どしたん？」

　愛が心配そうな目で私を見る。

「二人ともオシャレだなぁと思って……」

「なに言ってんの！？　麗もきゃわいいよ〜！！」

　今日の私は、白のブラウスに、淡いベージュのフレアスカートを選んできた。

露出は少なめ。でも、ウエストの位置が少し高く見えるデザインで、スタイルがよく見える……はずだ。

　悩みに悩んだ、私の勝負服だ。

本当はデートのときに着ようと買ったものだけど、ここは仕方ない……。

「ね！？　澪もそう思うよね？」

「あ、はい。とても可愛いです」

　澪ちゃんは、俯きながらチラチラ私の方を見て応えた。

やっぱり澪ちゃんも気まずそうだ。

　私から声をかけた方がいいよね……。

でもどうしよう……。

　私は一度、小さく息を吸ってから、澪ちゃんの方を向いた。

「……澪ちゃん、この前のこと、気にしてる？」

　澪ちゃんの肩が、わずかに揺れた。

「あ……いえ……その……」

　否定しきれない沈黙が流れる。

　だから私は、続けた。

「私ね。あのとき……ちょっと怖かったんだ」

　澪ちゃんが、驚いたように顔を上げる。

「好きな人が、誰かに好かれるのって……思ってたより、ずっと不安だった」

　これは嘘じゃない。

かなり強がっていたと思う。

「でも、澪ちゃんが気持ちを伝えたこと、間違ってたなんて思ってないよ」

　私は少しだけ、笑ってみせる。

「だって、私がそう言ったんだもん」

　澪ちゃんは少し安心したように、強張った表情を緩めた。

「月城さん……私、ずっと謝りたかったんです。私のわがままで――」

　そこまで言うと、私は人差し指を澪ちゃんの口の前に差し出す。

「謝る必要はないよ。これからも仲良くしてくれたらね」

「は、はい！」

　これで良い――。

私は自分にそう言い聞かせる。

「よし、じゃあ和んだところで、水着見に行こうよ」

　愛は楽しそうに笑いながら、私と澪ちゃんの手を引く。

「二人にえっちぃ水着、選んであげる」

「「それは嫌（です）！」」

　この後、水着売り場では、私たちの悲鳴が轟くのであった。

---

会社員のため、執筆・投稿は週末が中心となります。感想・ブックマーク・評価が大きな励みになりますので、応援いただけますと幸いです。