イケメンになった俺、中学でフッた女の子が美少女になって隣の席から睨んでくるんだが！？

64話 隣の彼女のお父さん

　月城さんを家へ送る道中、俺は彼女からお父さんの話を聞いていた。

「えっ！？　お父さんって、青春文庫《あおはるぶんこ》の編集長なの！？」

「うん。だから私、小学生の頃からラノベは読んでたの」

「青春文庫といえば……『空色リフレイン』とか、『サイダーみたいな恋』とか？」

　思いつくままにタイトルを挙げると、月城さんは小さく頷いた。

「それ、お父さんの担当だね」

「……すごい」

　あんな物語を、作者と一緒に形にしてきた人か。

月城さんの話を聞いているうちに、恐怖よりも好奇心のほうが勝っていた。

一ファンとして制作の裏話とか聞いてみたい。

　そうこうしているうちに、月城さんの家が見えてきた。

　門の前で、誰かが落ち着きなく立っている。

「……ん？」

　月城さんがその人物の元へ駆けていく。

「……お、お父さん！？　どうしたの！？」

　あの人が──月城さんのお父さん。

　白いワイシャツの袖をまくり、どこかくたびれたように薄く笑っている。

だけど、俺を一瞬見たその視線だけが、やけに鋭かった。

「麗ちゃん！　どこ行ってたの〜！　お父さん、心配しちゃったよ〜！」

「ご、ごめんなさい。今日はちょっと……映画に行ってたの……」

「そっかそっか。夏休みだもんね。映画くらい行くよね」

　完全にデレデレだ。

　……さっきの視線は気のせいなのだろうか？

「あ、あの」

　初対面なのでしっかり挨拶しようとして、俺は口を開ける。しかし――

「君が送ってくれたのか〜。ありがとうね」

　言葉を、被せられてしまった。

「あの、俺は月城さんと――」

「いや〜、ほんと助かったよ。もう帰って大丈夫だから」

　にこやかな笑顔。

でも、その目は、俺を見ていない。

「さあ麗ちゃん。家の中に入ろう。外は危険がいっぱいだからね」

　その言葉と同時に、俺を一瞥する。

どうやら歓迎されてはいないようだ。

「ご、ごめん！　後で連絡するね！」

　月城さんはそう言って、家の中へと連れて行かれた。

　……なんだ、今の。

＊　　　＊　　　＊

　私――月城麗は安堵していた。

　お父さんの神崎君への対応は、思ったより普通だった。

ちょっと強引な気もしたけど、送り届けてくれたことにも、ちゃんと感謝してくれていた。

　……少し、安心していたのに。

「ぬおおおおお！！」

　父は、家の中に入った瞬間、壊れてしまった。

「なんだあいつは！！　俺のかわいい麗ちゃんにまとわりつく害虫があああ！！」

　……やっぱりだめだった。

「お、お父さん！　害虫なんてひどいよ！　彼はすごく優しくて、いい人で――」

「これでもだいぶ我慢したんだからね！？　お父さん、大人だから！」

　父は片手で自分の顔を掴み、指の隙間から血走った目を私に向けた。

「で！　あのボンクラは麗ちゃんのなんなの！？

ま、まさか恋人じゃないよな……？」

「あの……一応、お付き合い、させていただいてます」

「嘘だーーーー！！！」

　父は頭を抱えて卒倒する。

「どうしたの〜？　大声出して」

　間の抜けた声と一緒に、母が現れた。

「あら、麗ちゃん。お帰りなさい」

「お母さん、ただいま……あのね、お父さんが……」

「志保！　大変だ！　俺たちの大事な麗ちゃんに男がいる！」

「あら〜。バレちゃったのね」

「知ってたのか！？」

「麗ちゃんも高校生よ。彼氏くらいできるわ」

「ぐぅ……」

　父は、その場に崩れ落ちた。

「いつかこんな日が来るとは思ってた……麗ちゃん、お父さんと結婚するって言ったのに……」

　私、そんなこと言ったっけ？　全く身に覚えがないんだけど……。

「それ、麗ちゃんが四歳くらいのときよ」

　母のフォローは容赦ない。

「……麗ちゃんは、あいつのこと、好きなの？　なにか弱みを握られているとかじゃなく？」

　どうしよう。ここまできたらはっきり言った方がいいよね。お父さんにもちゃんと神崎君のこと認めてほしいし。

「……はい。好きです」

　私の言葉に、一粒の涙が父の頬をつたった。

「お、お父さん、なんで泣いてるの？」

「いや、ごめん……麗ちゃん、大人になったんだね」

　父はなにかを懐かしむように天井を見上げた。

「麗ちゃんが好きなら……しょうがないよな。名前はなんていうの？」

「神崎……翼君です」

　私が彼の名前を告げると、父の雰囲気がガラリと変わった。

「……神崎？　中学のときの、あの神崎？」

　どうやら私は父の逆鱗に触れてしまったようだ。

でも、ちゃんと話せば分かってくれるはず。

「お、お父さん、聞いて。神崎君はね――」

「そいつだけは、絶対にダメだ」

　普段と違う父の態度に、私は恐怖すら感じた。

「どうして……どうしてダメなの？」

「一度逃げた人間は、また逃げるからだ」

　父の言葉が重くのしかかる。だけど、その言葉はどこか自分自身に言っているように聞こえた。

　……神崎君は確かに逃げた。

自分に自信がなかったからと、私のことをフッた。

でも、それは彼の優しさでもある。

　それでも神崎君は努力して、身体を変えて、私に好きだと言ってくれた。

彼はもう絶対に逃げたりなんかしない。

私は彼を信じてる。

「お父さん信じて！　神崎君は絶対にそんなことしない！」

「ダメだ。俺は麗ちゃんのために言ってるんだ。そんな男はやめておけ」

　こんなに冷たい父を私は見たことがない。

「……嫌い」

「ん？」

「今のお父さんは大嫌い！」

　私は父に背を向けると自室へ走った。

頑張ってきた神崎君を否定されたみたいで、父のことがどうしても許せない。

「……神崎君」

　ベッドに飛び込んだ後は、声を押し殺してひたすら泣いた。

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