死へと誘う転生令嬢

イルドアラン編

神の街・モンテラ

　始めは聞き間違いだと思った。

　一文字もかすらない名前を言われたタクスス達は、思考が止まってしまう。

「……きるむーちょ、え？　……何ですかそれ」

「キルムーチョムナムナですよ～知らないんですか？」

「……知らないです。そんな名前」

「そうですか～いや、失礼しました。比較的最近になって出来た宗教でしてね……アスピラシオンは知っていますか？」

「……はい、その名前は知っています」

「あ、それなら話が早いです！！　キルムーチョムナムナはですね、アスピラシオンから派生した宗教団体になっているのですよっ！！」

「……はぁ……」

「この世界の言葉に力を与えたアスピラシオン。その子供であるキルムーチョムナムナ様を祀る団体……それが私達なのです！！」

　親切に丁寧に、そして決して馬鹿にする様子もなく、真実を淡々と話しているような様子の男達。

　タクススは、記憶の図書館を隅々まで探し回っても、キルムーチョムナムナなんて名前を見つけられなかった。

　小声でローズに話しかけるタクスス。

　渦巻く疑念が彼女の心を支配している。

「……ローズさん、どう思います？」

「そうですねぇ……アスピラシオンに子供がいたこと自体、初耳なのですがねぇ……臭い臭い、胡散臭いですねぇ」

「……ですよね」

「どうしましょうか……付いて行くと確実に面倒事に巻き込まれそうですねぇ」

「……だからと言って、このまま大人しく帰ってくれるのでしょうか……」

「ちょっとだけ覗いて行きます？」

「……そうですね。危なくなったら帰りましょう」

　打ち合わせが終わった2人は、修道服を纏う彼らに再度向き直す。

　ほんの少しだけ興味がある。

　入信するかどうかは分からないが、見学させて欲しい。

　言葉を選びながらそう伝えると、信者達の表情が一段と明るくなる。

「そうですかっ！！　では行きましょう！！　ささ、コチラです……」

　ぞろぞろと足早で向かう彼らの後を追うタクスス達。

　彼女達の頭上で滞空するズキンガラスは、その集団を見てせせら笑っていた。

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　街の中央にそ(・)れ(・)がそびえ立っている。

　本物と見間違う、なんなら本物以上に立派な造りをした教会が、タクスス達を出迎える。

　何も知らずに連れて来られた人間は、身のすくむようなそれに圧倒され、今までの疑惑は何処かへと消えてしまうだろう。

　中へ入ると、神秘的な空間があらゆる人々を出迎える。

　息が詰まるような感覚。

　広大な空間と反して、そのような感覚を覚えてしまうのは、それだけのエネルギーがこの空間に充満しているのだろうか。

「……凄い」

「うわぁ……俺、こんな場所始めて来たよ。なんか……落ち着かない感じ」

「これはこれは……少し考えを改めた方が良いかもしれないですねぇ……」

　十中八九、悪徳宗教だと思っていた彼女達。

　場合によっては、派手に交戦することも想定していたが、考え過ぎだったかかもしれない。

　自分達の見識の狭さを恥じていると、最前列の空間に、教祖と思わしき男性が現れた。

　黒の修道服を纏い、髪は長く、髭も異常に伸びている男性。

　小汚い風貌が、返って厳かな雰囲気に拍車をかけている。

　そんな中、場内を埋め尽くす信者達のどよめきに紛れて、彼の名前が聞こえて来た。

「ムナムナ様だ……」

「ムナムナ様よ！！」

　ムナムナ。

　それが彼の名前らしい。

　哀れ慈しんでいるその目は、世界中の全ての人間を愛しているかのようだ。

「……皆さん、どうもラ・ナー」

「ラ・ナー！！」

「エルピョ。皆さんに会えたことを嬉しく思います」

「……あの、何ですかアレ」

「アレと言いますと？」

「ら・な－……？　エル……エル……」

「エルピョですよ。これはこの教団で使われている言葉であり、感謝を伝える言葉です。ちなみにラ・ナーはおはよう、こんにちは、こんばんはの挨拶を現す言葉ですね」

「……へ、へぇー……」

「あっ！！　教祖様が話しますよ、耳を傾けましょう」

　説明を受け、全てを察したタクスス達。

　集団の後方で、筆舌に尽くしがたい有様を見学する彼女達は、繰り広げられる喜劇を無心で眺めながら、早く終わらないかなと思っていた。

　だが、どうやら幕はまだまだ下りないようだ。

「皆さんがパパ―リンを行うことで得られる、ゴディバ……これが無ければ、神の祝福である、キルムーチョも大したことがありません。ただ一心に、パパ―リンを行うことが大切です。ですが、多大な祝福を受けたいのであれば、時間がいくらあっても足りません。そこで皆さんが次に行うことがあります。何だと思いますか？　……そこの緑髪の女性」

「はい……私達は、ラ・クール・ゼタを行う必要があります」

「エルピョ。その通りです。この世界を支配する考え……資本主義の思想。これによって生み出された金は汚らわしい物です……欲が渦巻いています。皆様も見たことでしょう……景気の悪化に伴い、金を得ようと犯罪を犯す人々を……」

「おぉ……！！」

「確かに」

「あ……あ……！！」

「凄い……凄いっ……！！」

「エルピョ。金を捨て去ること……罪深き世界の代物から解き放たれる事こそが、徳を得るために必要な事なのです……さあ、皆さん……金を捨てましょう……ラ・クール・ゼタを行いましょう……！！」

「うぉぉぉぉぉ！！」

「教祖様バンザイ！！　教祖様バンザイ！！」

「ムナムナっ！！　ムナムナっ！！　ムナムナっ！！　ムナムナっ！！」

　一斉に宙へ飛び交うお札の数々。

　紙吹雪のようなそれはひらひらと舞いながら、教祖や信者達を祝福しているようだ。

　タクスス達を連れて来た男は、涙を流しながらその光景を見ている。

　心の琴線に触れたようだ。

　滝のよう流れる液体を手で拭い、赤くなった目をコチラに向けている。

「うっ……くっ！！　やっぱ凄いよ、ムナムナ様は……！！　さあ、君達もキルムーチョムナムナに入信したくなったかい！？　なったよねっ！？」

「……あ、やっと終わったんですね……」