竜使いの男
ガサゴソ、ガサゴソ。
飛行船のペット置き場で、一人の男が何かを探していた。
「あ、あった」
袋の中からわしづかみにその何かをつかみ取った。
「グエエッ」
そのつかみ取った何かはうめき声をもらし、空中に飛び出した。
「そういう扱いはやめろよっ！」
飛び出した何か、その正体はドラゴンであった。
しかも全長１メートルに満たないほど小さな品種である。
色は赤で、顔はトカゲみたいだ。
一応翼を持っていて、空も飛べる。
ちなみに、愛称はポールである。
「いつも変身した時は持ち手が首だからよ、つい、な」
この男の名はディック。
年は３３で、子供もいる。
この飛行船に乗り込んだ理由は、レアメタル「ミスリル」を入手するためだ。
ミスリルは非常に希少な金属で、１キロ１０００万ゴールドという破格の値である。
この飛行船に、その金属が塊で搬送されるという情報を入手し、ＶＩＰを装って潜入したのだ。
ディックの職業は国の捜査官で、世界に点在する「吸血鬼」を始末するのがその役目である。
この役割を担当することになったのは、つい先日であるが……
吸血鬼は普段、人間の社会に溶け込んでおり、しかもその存在が認められている。
吸血鬼によるデモ運動や、イメージだけで非難するのは時代遅れ、といった意見が世論として受け入れられたためである。
なぜ、ディックのように秘密裏に吸血鬼を始末する人間がいるのか。
それは、吸血鬼が次第に権力を持つようになったからだ。
吸血鬼は元来とても長生きで、そのため知識が豊富であったり、人間より秀でていることが多いのである。
自分たちの足元をすくわれかねない状況に陥った、というのがその理由であった。
吸血鬼は、ほぼ不死の体を持ち、通常の武器で攻撃しても瞬く間に傷が修復される。
では、どうすれば葬ることができるのか。
その唯一の手段が、ミスリルである。
吸血鬼は、ミスリルに強いアレルギー反応を示す。
よって、ミスリルを加工した剣で相手を斬りつければ、傷は修復されないのだ。
俺はポールを肩に乗せて、ペット置き場から出た。
そして、ミスリルの保管されているであろう、荷物置場に向かった。
衛兵が２人、扉の前で待機している。
明らかに厳重な警戒である。
「あそこにありそうだな」
俺はそうつぶやき、ポールにこう言った。
「今からあいつらをぶっ飛ばす」
すると、ポールは目を見開いた。
「えっ、やめろよっ、あいつらの血で汚れるじゃないか」
「うるせえ、モード・剣」
ポールは、「ちょ……まっ」と何か言いかけた顔のまま、剣に変身した。
「ちっ、ブサイクな顔の柄だな。まあいいか」
このドラゴン、トランスドラゴンと言われる品種で、なつき度に応じて色々な形の武器に変身できる。
ちなみにディックはなつき度がめちゃめちゃ低いため、剣にしか変身してくれない。
俺は剣を担いで、衛兵に突進した。
