必死の逃走
武弘はギャングの隠れ家から脱出したが、まだ安全ではない。
「やれやれ、タケヒロ、大丈夫か？ まったく。」
アンドリューは息を切らし、血まみれで、ぼさぼさの格好をしている。
「あ、そうだ、荷物は手に入れた。現金も少し。」アンドリューは足元のブリーフケースを指差す。
「まあ、それはよかった、タケヒロ。でも君はどうした？ 撃たれたか、刺されたか、何かあったか？ 外の男が君の頭を吹き飛ばしそうになった。君は血まみれだよ。」
「え？ ああ。そうだね、いろいろごめんね。明らかにあそこで何かあったみたいで、ちょっとぼんやりしてる。大丈夫。」
「それはよかった。君の気分がよくなったら、もっと話そう。とりあえず、この荷物を目的地まで届けよう。」
二人は郊外のどこかにある質素な家に着く。
「よし、タケヒロ、ここで待っていてくれ。荷物を置いてすぐ戻ってくる。」京介はブリーフケースを受け取り、車を降りる。アンドリューは車の助手席に座り、体を横にかがめている。昨夜の出来事にまだ呆然としており、じっと座っていることしかできない。すると突然、圧倒的な恐怖感が彼の中に湧き上がる。彼はぼんやりした状態から抜け出し、必死に辺りを見回し始める。
「誰か後を追ってきたのか？サイバはここに来るのにかなり巧妙な運転をしたような気がするが、それでも…」
突然、京介が運転席のドアを開け、アンドリューはびっくりする。
「あ！」
「大丈夫、俺だ。聞いてくれよ、タケヒロ、今夜はよくやった。ほら、これで少しは緊張がほぐれるだろう」
京介はタケヒロに現金の入った封筒を手渡す。
「あ、ありがとう」
京介がアンドリューをアパートまで車で送る間、アンドリューは再びぼんやりした状態に陥る。
「さて、着いた。ゆっくり休んで、気分が良くなったら電話して。今夜はよくやった」
「あ、ありがとう。サイバもやるよ」
アンドリューは車から降り、キョウスケが走り去る時に手を振る。彼は階段を上ってアパートの玄関まで歩く。まだ少し不安を感じながら、彼は辺りを見回す。そうしているうちに、昨夜の出来事がフラッシュバックして頭に浮かぶ。彼は死んだ男たちの顔を思い出す。
「私が彼らを殺したのか？あれは私だったのか？あれは何だったのか？」アンドリューはショックを受けてドアの外に立って、何が起こったのか思い出す。
「あのクリスタルは・・・」
突然、アンドリューは背後に何かを感じた。彼は殺意も感じた。突然、ナイフを持った手が影から彼に向かって振り下ろされる。それは負傷したミハイルだ。
アンドリューは素早く動くと、ミハイルのナイフが彼の顔をかすめ、先ほどミハイルの矢で負った傷の近くにもう一つの傷ができた。彼はミハイルが再びナイフを使うのを阻止するためにミハイルの腕をつかむ。 2人はしばらく格闘し、ミハイルはアンドリューを2階のガードレールに押し付け、刺そうとする。アンドリューは足を上げてミハイルを振り払おうとする。ミハイルが押し返す力でアンドリューはガードレールを越えて1階に落ちる。背中から地面に着地し、気絶して動かなくなる。ミハイルは階段をよろよろと降り、アンドリューにとどめを刺そうとするが、アンドリューは彼の腕をつかんで止める。2人は再び格闘し、アンドリューはミハイルの負傷した足を蹴ってようやく優位に立つ。彼はそのチャンスを利用してミハイルの頭を殴る。
**刺すような音**
「え？」アンドリューは息を切らして独り言を言う。
殴られると、ミハイルは突然動きを止め、目を見開いたまま顔が凍りつく。アンドリューはミハイルの頭の横から拳を抜こうとするが、奇妙な抵抗に遭遇する。さらによく見ると、アンドリューは拳の先からクリスタルのスパイクが突き出ていて、ミハイルの頭に突き刺さっているのに気づいた。少し力を入れると、クリスタルは跡も残さずにアンドリューの手から外れた。ミハイルの死んだぐったりした体は、ドスンと地面に落ちた。
「くそ、くそ…」
アンドリューはミハイルの死体を駐車場の隅まで引きずり、ゴミ箱の後ろに立てかけた。息を切らしながら、彼は携帯電話を取り出した。
「サイバに電話しなきゃ…」
アンドリューは携帯電話で京介の番号をダイヤルした。
「もしもし？」
「サイバ、非常事態だ！家の近くの駐車場のゴミ箱の後ろに鍵を落とした。今は危険だ。代わりに対応してくれないか？」
アンドリューは、捜査が行われた場合に備えて、自分が有罪になるのを防ぐため、ある種の「暗号」で話した。これは、高校時代に似たような取引をしたときに彼と仲間が話していたことだが、悪いことは何も起こらなかったため、使う必要はなかった。それでも、アンドリューの話を聞いて、キョウスケはすぐに何が起こっているのか分かったようだった。
「わかったよ、タケヒロ。とにかく落ち着くように。これは重要なことだ。他に誰かいるか、誰か君を見たか？」
「い、いない。誰も見ていない」
「わかった。先に、私が送った場所に行って。今夜は安全に眠れる場所だ。すべてうまくいくようにするから、心配しないで。すべてが終わったらそこに向かわせるけど、着いたら私にメールして」
「わかった、サイバ、ありがとう」
アンドリューは電話を切り、隠れ家のある場所に向かって歩き始めた。真夜中の静かな通りをよろめきながら、彼はネガティブな感情が急に湧き上がってくるのを感じた。恐怖、悲しみ、怒り、妄想、後悔。そして、彼が終わらせたすべての命の重みが彼を蝕み始める。
「私に何が起こっているのか？これは現実ではない！あの水晶は私から来たものだ。これは説明できない超自然的な出来事だ。私はそのようなものを信じたことがなく、そのような出来事と見なされる可能性のある出来事を経験したことは一度だけだ。これは狂っている。何でもいい。とにかく隠れ家にたどり着かなければならない。朝になってもっと考えよう。これはすべて悪夢なのかもしれない。」
暗い路地を歩いていると、2日前に電車の中で最初に感じたあの不気味な感覚が突然襲ってきた。それはとても強くて急に襲ってくるので、まるでトラックにぶつかったような感じがする。
「あーあ！」アンドリューは胸をつかんで膝をつきながら叫ぶ。視界がぼやけ、光り輝く脈動のような感覚が体中に押し寄せるのを感じる。しかし、症状はすぐに治まり、背後から声が聞こえた。
「ねえ…あなた…すみません…助けてもらえませんか？」
アンドリューは振り返ると、背後の壁にもたれかかっている女性に気づいた。電車に乗った女性だ。しかし今回は、もっと普通に見える服を着ていた。アンドリューは狂ったように笑い始めた。
"ははは。 助けます？ 助けが必要ですか？ いいえ、助けが必要です! 助けて！"
