闇の目覚め
武弘は仕方なくロシアのギャングたちと危険なゲームに参加する。
アンドリューは部屋の反対側から弓矢を持ったミハイルという男を睨みつけている。ミハイルは弓矢を引き絞って発射準備をしている。
「彼の目には殺意はない。大丈夫だと思う」とアンドリューは、矢が猛スピードで頭の横を通り過ぎ、背後の壁を突き刺すのを見て思った。
「わあ、びっくりしたよ。ここのミハイルは普段は絶対に外さないんだ」とドミトリが冗談を言う。
「ちょっとした調整だよ」とミハイルが言う。
次の矢は痛いほどアンドリューの顔の近くを飛んでいき、ほんの少しの差で彼をかわし、頬をかすめて血を流した。
ドミトリはミハイルのところへ歩み寄り、耳元でささやく。「この男は落ち着きすぎている。やっつけてやる」
アンドリューは何を言われたのか聞こえなかったが、胸が沈むような感覚を覚え始めた。心臓が早く鼓動し始め、狂気じみた不安感が全身を支配した。彼は久しぶりに目を大きく見開き、部屋の向こうからミハイルの目を見つめ返した。
「殺意だ」とアンドリューは自分に言い聞かせた。「俺は死ぬんだ」
ミハイルが弓を引き戻すと、アンドリューはひざまずいてすすり泣き始めた。頭のてっぺんにあったリンゴが彼の隣の地面に落ちた。
「待って、待って、待って！お願い！やめて。いや、いや、いや。お願い。殺さないで！頼むから何でもするから、お願いだから。」
ロシアのギャング2人は無表情でアンドリューを見下ろした。ミハイルはまだ弓を引き、発射する準備をしていた。
アンドリューは、自分がなぜ想像できる限り最も哀れな方法で命乞いを始めたのか疑問に思う。なぜ自分が子供のように抑えきれないほどすすり泣いているのか疑問に思う。
「俺のどこが悪いんだ？なぜこんな気持ちになるんだ？痛みと死がそんなに怖いのか？死にたいのか…それとも生きたいのか？」
アンドリューは突然、麻薬取引の金が入ったブリーフケースについて思い出した。
「待って！お願い！聞いて！あのブリーフケース！私が持ってきたブリーフケースには鍵がかかっている！私だけがそのコードを知っている鍵だ。もちろん、難しい方法で開けることもできるが、面倒だ！私を殺さないで！」
ドミトリはミハイルに武器を下ろすように合図し、ミハイルはそれに従う。ドミトリは笑いながら手を叩きながら、ゆっくりとアンドリューのところへ歩いていく。
「ハハハ。アンドリュー、これが私が見たかったものだ！情熱、感情。君は若者だ。死を恐れるべきだ。まだ人生はたくさんあるだろう？生きるべきだ！さあ、ここにいる。心配するな。」
ドミトリはアンドリューを助け起こす。
「ここでゲームは終わりだ。私たちは友達だ！友達なら取引もできるだろう？君と一緒に仕事ができるのを楽しみにしている。」
「もちろん、もちろんだ」アンドリューは自分の現状にまだ信じられない様子で言う。
アンドリューはお金の入ったブリーフケースを拾い、前に座っていたテーブルに持っていく。前の3人の男たちもまだそこに座っていた。
「座って」とドミトリは言う。彼は前にソファに座っていた男に手振りをする。男は立ち上がり、足元からダッフルバッグをテーブルに持って行く。ドミトリはそれを受け取ると、男はソファに戻る。彼はケースを開けてアンドリューに中身を見せる。
「ほら、味見して」とドミトリは言う。「100%純粋なコロンビア産だ」
「ごめんなさい、私は覚醒剤が苦手なんです。それに、とにかくクリーンでいようとしてるんです」
「ああ、いい男だ。いい男だ。まあ、好きにしてくれ」とドミトリは首を振る。
アンドリューは財布から薬物検査キットの小瓶を取り出し、白い粉状の物質を少し入れる。小瓶を振ると青くなり、薬物が純粋で購入可能であることを示す。
「完璧だ。 「今からブリーフケースの鍵を開けます」とアンドリューは言う。彼はブリーフケースをテーブルに置き、鍵を開けてドミトリに渡す。ドミトリはブリーフケースを開け、中にお金が入っていることを確認する。
「よし。すべて順調だと思うよ、いいかい？」ドミトリは薬物の入ったブリーフケースをアンドリューに渡す。「おやすみなさい、タケヒロさん」
アンドリューがブリーフケースを受け取ろうと身を乗り出すと、突然、殺意に満ちたエネルギーが部屋を満たすのを感じた。彼は見上げると、テーブルにいた5人の男たちが彼に銃を向けているのに気づいた。ドアを守っていた2人の男も銃を上げてアンドリューに向け始めた。
「待って…」アンドリューはつぶやく。
「個人的な恨みはないよ、友よ」とドミトリは言い、アンドリューの胸に向けてピストルから弾丸を発射する。
アンドリューの人生が目の前を通り過ぎ、彼は突然何かが自分の中で湧き上がるのを感じる。この場所に向かって歩いていたときに感じたのと似ている。まるで何かが自分の中から飛び出そうとしているかのようだった。
銃声は突然、別の音、異質な音にかき消された。そしてその音とともに、明るく素早い閃光が走った。
「あーっ。あーっ。」
アンドリューは見上げると、ドミトリが痛みに叫んでいるのに気付いた。鋭いつららのような水晶が彼の首を突き刺している。血が滲み出て、彼は地面に倒れ、死んでいた。部屋の他の者たちは、一瞬完全にショックを受けて見守っていた。
ミハイルは落ち着きを取り戻し、「彼を殺せ！」と叫んだ。
銃声が部屋に響く。弾丸はすべてアンドリューに向けられていた。
