(初期作品) シュレディンガーのネクロマンサー

ゾンビに成りたがった少女

　部屋の中は明るくて少し広い。

　白を基調にした清潔感の有る感じ……。

　が、ソレを打ち壊す様な禍々しい装置？　　

　円筒形の水槽に子供の形をした……人形？　生きてもいないし、死んでもいないし、しかしリアルに肉体は有る……が、液体の中に浮かんでいた。

　ソレが幾つか有る。

　死体も有った。

　硝子の蓋をされた棺の中に裸で横たわる少女。１０才位か？　ついサッキ迄生きていたかの様な新鮮な死体。

　イヤ、肉体は生きている……辛うじてだが、しかし魂の存在は無い。

　それらを、一目で理解出来るのは、俺が魂の勇者だからか。

　「今、ご主人を呼び出しますので、少々お待ち下さい」と、自身も白衣を着込み部屋の中をウロウロとし始める。

　その足元に魔方陣も見える。

　さっきからソレを踏んづけて行き来しているチビッ子ゴーレムを見るに、ソレはそんなに重要なモノでも無いのだろう。

　何処からか取って来た、水晶玉を抱え「さー、いきますよ」

　と、部屋の明かりを消したチビッ子ゴーレムがナニやら呪文を唱え始めた。

　何も起こらない。

　「あれ？」と、声と共に足音。

　そして、灯りが再び。

　「あぁ～」床の魔方陣を指し「誰か踏んだね！　チョッと消えてる」此方をチラチラ見るが。

　ソレを踏んだのは君だ。あえて言わないが。

　ブツブツと愚痴りながら、しゃがみ込み、チョークの様な物で欠けた魔方陣を書き直す。

　さて、仕切り直し、と呪文。

　魔方陣が光だし、その中心に女性が立っていた。

　透けている。実態はソコじゃなかった。

　チビッ子ゴーレムの抱えて居る水晶玉がボヤッと光り、ソコに魂の存在が確認出来る。

　その透けた方に。

　「約束は果たしたゾ」と、骸骨「魂の勇者を連れてきて遣ったゾ」

　「そうね」俺を見て頷く、透けた女「随分と弱い様に見えるけど」

　「ソレは仕方無い事じゃ、つい最近に召還されたばかりジャからな」頷き「しかし、事は足りるハズじゃゾ」

　「その、約束ってのは……なんだ？」俺が訝しく口を挟むと。

　「ワシとこの錬金術師との事じゃ」と、ニヤリ「主は気にせんで良い」

　イヤ、明かに俺の事での約束じゃ無いのか？　と、口を開く前に、ソレを制して。

　「あとの事は、その女に聞くが良い」端の方に寄り「ワシはもう疲れた」座り込み「ここで……休ませて貰う事にする」言い終わると、その場にガラガラと崩れ落ちた。

　「魔力が尽きたか……」透けた女が転がり散らばった骨を見て。

　その骨にコツメが近付き、ツツいている。

　「起きない……」俺をみて、透けた女を見る「死んだの？」

　「元々、死んでいるわよ。スケルトンなのだから」少し笑い「ただ、眠っただけよ、永遠にね」

　「そう……」少し、寂しそうだ。

　「もう、怖くないのか？　動いて居たときは直ぐに気絶してたのに」

　「うん、急に怖く無くなった」

　「それは、そのスケルトンのレベルのせいね」透けた女が割って入る「滲み出る魔力が、恐怖のオーラとして、見えていたのよ」

　「俺には、何も見えなかったが？」

　「ネクロマンサーでしょう？　貴方は」笑いながら「使役する側の貴方が、スケルトンを見る度に怯えて居たんじゃネー」

　……成る程、そうだったのか。

　じっと、骨を見る。

　そんな俺に。

　「ネクロマンサーとしてのレベルを上げる事ね」指差し「そうすれば、また会えるわよ」

　「死者召喚か……」

　「そう言えば、ししゃ召喚の方……奴隷印の解除は、どうやるんだ？」コツメを差し「この娘を解放してやりたいのだが」

　「その奴隷印は貴方が掛けたの？」

　頷く。

　「じゃ、無理ね」

　「え？」俺。

　「え！」コツメ。

　「貴方が打ったのは奴隷印ではなくししゃ召喚で、ししゃ召喚≧奴隷印って事なの」

　「奴隷印はそのまま奴隷にするだけ」

　「貴方の打ったししゃ召喚のししゃとは、使者で死者、まあ、簡単に言えばアンテッドの予約みたいなもの」

　首を傾げるコツメ。

　「貴方が死んでも、アンテッドとして仕えるって事よ」チラリとコツメを見る。

　「一生奴隷で、死んでも奴隷なの」少しイライラ気味？

　「えー、そんなの嫌よー」ブンブン首を振り「何とかしてよー」

　「無理！」言い切った。

　泣きそうなコツメ。

　「どうしてもと言うのなら、その男が死ぬのを待つのね」

　「アグッ！」コツメの呻き声。

　俺の死に、声を詰まらせるなんて良い奴だな……と、コツメを見ると、手が刀に掛かってる、コイツ俺を切ろうとした。

　「主に危害は加えられないわよ、心臓が握られる様な痛みが走るからね」

　良く見ると、胸を押さえている。

　俺は首を振りながら思う。コツメはこう言う奴なのだ、と。

　「諦めろ……」

　「面白い娘ね」

　そして、俺の方を向き。

　「さて、ココからが本題。私が貴方を呼んだわけ」

　「私には体が無いの、魂が水晶玉に保管されてるだけの存在」チビッ子ゴーレムの持つ水晶玉を差し。

　「魔方陣を使って、やっと今のこの感じ」下を差し「ココから一歩も動けない」

　頷く。見たまんまだ。

　「ソコで、貴方に頼みたいのが、私にししゃ召喚を掛けて欲しいの」

　？　首を傾げる。

　「ソコに有る少女の体に私の魂を重ての、ししゃ召喚」

　？　ワカラン。

　「ソコの少女は、今、辛うじて生きてる状態で時間を止めてあるのよ、で、魂を入れてからししゃ召喚……わかる？」

　「魂を入れる？　どうやって？」

　「スキルを抜き取った事はある？」

　「有る」頷く。

　「その逆よ」

　「その逆を、魂を使ってやるの」水晶を差し「勿論、私の魔方陣で補助もするわ」

　と、チビッ子ゴーレムに指示を出す。

　ゴーレムは少女の棺の硝子蓋、胸の部分に魔方陣を書き始めた。

　「俺には、死者召喚はまだ無理だ、アンテッドは虫位が限界だ」

　「分かってるわよ、だからかししゃ召喚、奴隷印の方よ」

　「いい？　この子は直ぐに死ぬの、今はただ、時間を止めているだけ」

　「わかる？　この子に私の魂を入れて、貴方が奴隷にするの、そうすれば死んだ後にアンテッドとして、私は体を手に入れられるの」俺に指を突き立て「わかった？」

　「成る程……」

　「１つ、聞いて良いか？」

　「ナニよ」

　「この子は……どうした？」少女を見「お前が……」言い掛けた俺を遮り。

　「違うわよ」

　「殺して無いわ」

　「その子は、私のクローンよ」

　後ろの円筒形の水槽を差し「最初は、ホムンクルスを造って、魂をコピーしようとしたの」

　「でも、コピーは所詮コピーでしかない……」首を振りつつ「私じゃ無いの」

　「で、次に考えたのがクローン」少女を見て「でも、ヤッパリ……これもコピー」

　「しかも、クローンには魂の寿命が殆ど無いのよ」深くため息を付く。

　「ドリーの様にはいかないわ」

　「ドリー？」羊のドリー？

　俺の問いには答えず、続ける。

　「でも、ソコで気が付いたのよ、魂の勇者」俺を差し「貴方なら、コピーでもない私を造れるって、ね」どーーん！　そんな擬音が聞こえる勢いで。

勢いに押された俺は、言われるがままに準備に入る。

「慎重にお願いね」

「チャンスは一度きりだからね」

「巧く行けば、貴方にもメリットが有るのよ」

「稀代の錬金術師を使役出来るだから……」

「わかる？ 今後の貴方の……」

「ウーン……騒がしいな～」チラリと透けた女を見て「なんだか、失敗しそうだ」

「………………」口を閉じ、ブンブンと首を降りつつ、手を合わせ拝む。

書き上がった魔方陣を指し「これで大丈夫なのか？」

透けた女はじっくりと時間を掛けて何度も確認。と、注文。

チビッ子ゴーレムに、ここが薄いわよ、とか、ここはもっと丁寧に、とか。ソレはしつこく。

「もう、いいかな？」少し……面倒臭く成ってきた。

「始めるよ」

チビッ子ゴーレムが慌てて、水晶玉を魔方陣の真ん中に置く。

「良いわ……初めて」

と、その時コトリと水晶玉がホンの少し動いた。

「あ！ 待って」慌てる透けた女。

無視して……続けた。

水晶玉から光結晶を浮かび上がらせ、ソレを硝子を素通りさせて、少女の胸のなかに誘導。

うん！ 問題無く出来る。

少女の身体にソノ魂の定着化も出来た。

元々が魂の無い身体、その本来有った筈の場所、隙間にそのまま嵌め込む、そんな感じだ。

「出来たゾ」ソッと額の汗を拭い、透けた女の方を見る。

魔方陣の中のソノ女は、何時の間にかに消えていた。

確認する。

水晶玉の中にはもう居ない。

少女の身体の中には、反応が在る。

「よし！ 奴隷印を打つぞ」チビッ子ゴーレムに頷いてやり。

呪文を唱えた。

ししゃ召還。

少女の胸元に奴隷印が浮かび上がり、ソレが直ぐに身体に溶け込み。消える。

チビッ子ゴーレムを暫く見詰めて。

「やれ！」互いに頷く。

そして、蓋に手を掛けた。