(初期作品) シュレディンガーのネクロマンサー

本物のダンジョン

　少女は棺をお立ち台にして……踊っていた。

　素っ裸で、何も隠さずに……。

　この光景、テレビで見た事が有る様な？

　素っ裸なのが邪魔して思い出せん。

　コツメが調子に乗って、真似し始めた。

　勿論、素っ裸を真似したのでは無く、踊りの方だ。

　「ジュリ扇が欲しい～」クネクネと踊りながら。

　あ！

　「ジュリアナ」思わず叫ぶ。

　「とーきょー！」俺に合わせて叫ぶ。

　やっぱり……。

　「扇子もだけど、ボディコンもだろ」

　「ってか、素っ裸だけど、気付いてる？」

　あ？　自分を見て……俺を見る。

　……。

　顔が見る間に真っ赤に成り、出来るだけ小さく成りながら、出来うる限りのスピードでチビッ子ゴーレムの着ている白衣を引ったくり、そして被る。

　あの後、

　蓋を開けて、少女を引っ張り出した。

　その直ぐに、少女は息絶えた。眠る様に、綺麗な死に顔だった。

　が、直ぐに眼を開けて……踊り出す。

　アンテッド。

　死んで直ぐだからゾンビか？　が、踊り出す。

　そのままだと、普通はスリラーの筈が……この少女の頭の中にはジュリアナの音楽が流れたようだ。

　１つ確信した。

　この少女……女は俺と同じに召還者だ！　

　ソレも、少し時代がズレてる。

　コホンと咳払い。

　「失礼……少しはしゃいでしまったわ」

　「浮かれたゾンビなんて初めて見た」

　「まあ、本物のゾンビを見るのも初めてだけど」

　「ゾンビなの？」コツメ。

　「たった今、死んだからな」

　「じゃ……腐るじゃん」イヤーな顔に成る。

　「腐らないわよ！」声を張り上げ。

　床に魔方陣を書き出す。

　チビッ子ゴーレムはその魔方陣に、ナニやらの草を詰めた瓶を置く。

　呪文と共に光。

　光が修まったソコには、紫色の液体の入った瓶が有った。

　ソレを、錬金術師の少女がグビグビと飲む。

　「なにソレ？」変な色の液体に眉をしかめるコツメ。

　「防腐剤よ」ぷはーッと、

　「ホルマリンみたいなモノか？」俺も眉をしかめ「ソレは、ソレで臭くないか？」

　「ホルマリンじゃ無いわよ！　人を標本見たいに言わないで」

　「防腐剤！」

　「腐らなく成る、魔法の薬よ！」

　「へーそんな薬も造れるんだ」

　「錬金術師だからね」胸をはる。

　「でもソレって、ゾンビにしかいらないよね」鋭いコツメ。

　「他にも造れるわよ」指を折りつつ「回復薬でしょ、痺れ取り薬でしょ、傷薬に痛み止めとか……後、イロイロ」

　「でも、パンツは作れないのね」プッ。

　「ナニよ！」

　「ベーつに」

　さっき、面白い娘って言われたのを根に持ってるな。コレわ。

　「でも、いい加減パンツくらいは履いた方が良くないか？」

　「履きたいわよ」そっぽを向く「無いのよ」

　「無い？　なんで？」

　「用意してないのよ」声を張り上げ「忘れてたの！」

　「バカー」少女を指差しての大笑いのコツメ。

　そのうちに喧嘩に成りそうなので。話を変える事にする。

　「ところで」少し溜めて「召還者だよね」少女を見て「錬金術師の勇者……とか、か？」

　　俺を見て、首を振る。

　「勇者では無いけど」ため息「そんな様なモノよ」

　「様なモノ？」

　「召還者は召還する者が居ての召還者」

　「私を召還した者は居ないわ」

　――旦那、ソレは転生者です――　ソレまで大人しくしていたカエル♂

　「転生者……」顔の横で掌をヒラヒラ「イヤな言葉ね」

　「元の世界で死んだのか？」

　「死んで無いわよ！」

　「たぶん……」

　「今は死んじゃってるけどね」コツメ。

　――コツメちゃん、いい加減にしときなさい――　カエル♀

　下唇を突き出し「ホントの事じゃん」

　キッとコツメ睨む、少女。

　「元の世界に帰る方法は？　無いのか？」

　今度は、俺の方をジット見て。

　「着いて来て、良いものを見せてあげる」

　手招きして、歩きだす。

　先ほどの廊下。

　皆も着いてくる。チビッ子ゴーレムも含めて。

　コツメはそのゴーレムにじゃれている。

　抱きついたり、登ったり。

　「辞めてください」

　「歩き難いです」そう告げるだけで、抵抗はしていない。

　じいっとは出来んのか？

　「ねえ」少女に「コレ、欲しい。頂戴」

　「イヤ！」ジロリと俺を見て「躾が成って無いわね」

　――ごめんなさいねぇ……えーっと、何ちゃんと呼べば良いのかしら――カエル♀。

　「貴方に謝って貰っても」と、肩をすくめ「マリーで良いわ」

　「私は、錬金術師のマリーよ」

　「チビッ子ゾンビのマリー」

　――コツメちゃん！――カエル♀が尻を叩いた。パーン！

　何で、私が怒られるの、と、ブチブチ……。

　ソレは、シツコイからだ。とは言わない。躾はカエル♀に委せよう。丸投げ。

　――ホントにごめんなさい、マリーちゃん――カエル♀もそうする積もりになった様だ。

　――私は、ニヒキガエルのシグレ、覚えておいてね――

　！　名前が有ったのか！

　シグレを見てカエル♂を見る。

　――そっちは旦那のムラクモ――カエル♂を指し。

　ムラクモ！　

　――コツメちゃんにイヤな事をされたら私に言って――

　「なによ、保護者みたいな事言って」

　――私の方が年上よ。奴隷としても先輩――チロリと睨む。

　――年下の後輩を苛めるのは、良くないわよ――

　「マリーはだって」

　「見た目はこんなダケど、中身はオバサンじゃん」

　「さっきの透けた女なのよ」

　シグレはピョンと飛び、コツメの尻を、今度は槍の胴で叩いた。

　スッパーン

　エレベーターを横目に、階段を昇ろうとする、マリー。

　「エレベーターは？」ボタンを押し「使えないのか？」

　チーン♪

　扉が開いた、使えそうだ。

　「なっ！　あぁ、そうね……」チラリと俺を見て「ソレで行きましょう」

　最上階を押す。

　そして、屋上に辿り着く。

　見えたのは、廃墟と化したビル軍。

　丸く切り取られた様な崖に囲まれた、街。

　俺の立って居る屋上の背後はその崖に食い込んでいる。

　イヤ、違うか……崖が建物を切っているのだ。

　絶句している俺に。

　「東京よ」手のひらを振り差し「一部分だけど……結構な広さでしょ」

　「まさか、造った？」疑問が、質問を絞り出す。

　「まさか、こんなの造れる分けないじゃない」

　「私と同じ……転生？　よ」

　「さっきの召喚主の居ない召喚？　ってヤツ？」首を振り「イヤイヤ、街だぜ」

　「そうね、街」頷き「空間ね」

　「人が召喚出来て、空間が召喚出来ないって道理は無いわよ」

　道路が見える、信号機も歪んではいるが、ちゃんと有る、勿論車だって有る。

　が、人が居ない。

　廃墟だがヤハリ街だ！

　「私ね、この病院に勤めていたの、１日だけだけどね」

　「看護学校を出て、やっと看護婦になって、ここに勤め始めた初日に……

この街ごと召喚よ」

　「人も大勢居たわ……最初はね」

　「その人達は、何処へ？」

　「殆どの人は死んだわね……魔物に襲われて」

　「生き残った人も居たのでしょうけど、何処へ行ったのか、どうなったのか……全くわからないわ」

　「私はすぐに逃げたから……この街から」

　「運が良かったのね」

　「しかし、街ごと……とは」

　「他にも、結構有るわよ」

　「みんなダンジョンに成ってるけど」

　「街じゃ無くても、森とか、山とか、見た目では区別が着かないだけで、ソコいらじゅうにね」

　「貴方みたいに、誰かに召喚されたってのよりも、はるかに多いと思うわよ」

　「ソレで何故？　ダンジョンに？」

　「召喚って魔力を相当に使うのよ」

　「コレだけの空間だから、とてつもなく、ね」

　「その魔力が、魔素粒子に成って溜まるの、それに魔物が引き寄せられる」

　「その上、その魔素粒子が凝縮された時、魔物が召喚されたりもするの」下、ビルの影を指差し「ほら、あんな感じよ」ソコに光と共に魔物が突然姿を現した。

　「コツメが襲われた時と同じだ」

　「この理屈で、貴方も召喚されたのよ」

　「あれを人為的に、ターゲットを人にしてね」

　「しかし、魔物は何処から？」

　「何処かの、魔物が居る空間ね」

　「元の世界が在って、ココみたいな魔法の世界が在って……魔物の世界が在っても不思議じゃ無いでしょって事よ」

　そんな話をしている間のも、また魔物が召還されているのが見えた。

　このペースを考えるに、ここには相当数の魔物が居るのだろうな。

　「レベル上げにでも、行く？」ジッと廃墟を見ている俺に「生きては、帰って来れないでしょうけど」

　「コッチには来ないのか？」

　「ここは大丈夫よ」屋上の縁ギリギリに仁王立ち「私が張った結界が有るからね」

　「城に有るってヤツか？」

　「そう、ほぼ同じね」

　「アッチは圧縮魔交炉型」

　「コッチは水力魔交換型」胸を張り「私の発明よ」

　「貴方も見たでしょ、洞窟の滝、あれを利用してプラス魔素とマイナス魔素を分離するのよ」

　「何言ってるのか……ワケわかんない」コツメが唸る。

　そのコツメを指し「つまりは、貴方の様なバカと」廃墟に向き直り、魔物を指し「魔物に、そのマイナス魔素が効くのよ」高笑い。

　風に白衣をはためかせて。

　「ナニよ！　お尻丸出しの癖に」フン。

　マリーとコツメ。

　取っ組み合いの喧嘩を始めた。

　尻どころか……大事な所も丸見えだ。

　コイツらコレから先もずっとこうなのか？

　呆れ返った眼差しにも気付かずに、組み合ったままでアッチに転がりコッチに転がり…………。