24/44

File.23 プリズンブレイク

3話くらい日常系ゆったりストーリーです

　あと最近左手を折りました

「はい……はい……そういう訳です、後はよろしくお願いします」

『あぁ、了解したよ学長さん』

　2時間に続く長電話の末、ようやくあの問題児(あゆむ)を留置所から出す手続きが終わった。

　いや手続きというよりコネだけど。

「はァァァ、疲れた」

　ちょっと奮発して買った椅子に寄りかかり、学長室の天井を見上げる。

　目を押さえてため息。

　少しは楽になった。

　と思ったら学長室の扉をノックされた。

「あっ、学長居ますか？真城です」

「真城くんか。入っていいよ」

　扉が開いた先、そこに二人は居た。

　一人は真城くん。

　もう一人は……咲くんだ。

「お邪魔します」

「………あ〜、とりあえず座ってよ」

　怪異の力で椅子を動かし、二人を30万くらいした高級の椅子に座らせる。

「で、二人はどんな用かな？私への責任の追求かな？もちろんどんな事でもやるよ。アレは私の完全なミスだからね。キミ達から恨まれようと仕方ない事をしたからね」

「いや別に気にしてないっすよ！？なぁ咲！！」

「はい。アレは私が悪いので」

「いや咲くんは被害者じゃないか！？なんでそんな考えになるのさ！？」

「私は敵について行こうとしましたから」

「それは過去のトラウマを思い出されたからだろう？気にしなくていい」

　そこだけはしっかりと否定する。

　彼女は悪くない。

　誰だって過去の思い出をほじくり返されたら、間違った判断をしてしまうものだから。

「……話を遮ったね、ごめん。それで真城くん達の用事は何かな？」

「えっと……俺たち帰ってきてから一週間経ったじゃないですか。その間、あの地下での出来事を整理してたんですけど、ちょっと気になる事が出てきまして」

「……それは？」

「俺が戦った奴、取引が終わって無い言ってたんです」

「取引？いやなんでそんな重要な情報を、報告書に書かなかったの？」

「歩が言ってたんです。最悪を考えれば、上流階級の奴らが関わってるかもしれないって」

　……確かにそうだ。

　上流階級のヤツらは捜査の妨害を平気で行い、怪異被害を自分たちが受けなければいいと思ってる。

　裏で何かしててもおかしくは

「ちょっと待って？」

　スルーした。

　してたけどよくよく考えたらおかしい事があった。

「なんで歩くんの連絡とってんの？」

「えっ、二日前に帰ってきましたよ？」

「今日が出所予定日なんだけど…… 」

「「「……… 」」」

「一旦置いておこう。彼のことを話してたらキリがない」

「そうっすね」

「はい」

「うん、じゃあその事は私が調べておく。それで咲くんは大丈夫かい？ずっと無口だけど」

「いや……まぁ、少し考えてる事がありまして」

「それは？」

「空無(からなき) 真(まこと)……って誰ですか？」

「っ！？」

　一瞬、頭の中で驚きが弾けた。

　なぜ……ヤツの名前を、咲くんが知ってるの？

「……学長？」

「あぁごめん。少し驚いてね」

　顔を押えながらため息を吐く。

　フリをしながら、机下の録音機のスイッチを切る。

　これであの監視趣味のクソジジイ共にバレる心配は無い。

「……この事は他言無用で頼むよ」

「……？はい」

「空無真。彼は数年前、パンドラに所属していた生徒であり……パンドラ史上、最悪の裏切り者だ」

「っ！？」

「何を……したんですか？」

　咲くんが聞いてくる。

　いや、そう聞くのは当たり前か。

「色々……かな。学園の破壊行為、生徒への暴行に加えて殺人未遂。でもなまじ強くてね、彼が持っていた『殺意の怪異』は……哀花くんにも引けを取らなかった。だから上の連中も手を焼いてた。もし彼を退学にでもしたら、報復されるんじゃないかってね」

「それで……裏切りっていうのは？」

「……学園の地下にはさ、怪異に関するものがたくさんあるよね？データ、怪異の種、拘束した怪異自身。それを彼は持ち出したんだ。465名の研究員、68人の生徒を殺してね」

「……それで、どうなったんッスか？」

「……分からない、彼は消息を絶ったからね。死んだという声もあれば、彼を見たという目撃証言もある。だから上のヤツらは表舞台に出てこない。彼が帰ってきて、報復されるんじゃないかってね」

「でも、敵は空無真を殺したと言ってましたよ。家族を含めて」

「……驚いた。ホントのようだね」

　タラり、額から汗が流れた。

　私の怪異は嘘の真偽を図る。

　いやそれが無くても、今と同じ反応をしていたと思う。

　彼の家族は、確かに殺されているから。

「……外の勢力が関係してたんだね。そりゃあ彼の生死があやふやになる訳だ」

「じゃあ歩は……その事件の生き残りってことッスか」

「エッ？」

　あまりにも突然過ぎて、真城くんのしぶそうな顔を見て、素で驚いてしまった。

「なんで……歩くんが？」

「えっ？むしろ関係してないんっすか？アイツの苗字、空無ッスよね？」

「……はぁ？歩くんの苗字は、泥樂(でいらく)だけど？」

「「……はい？」」

　なんでここまで話が拗れてる？

　いや……まさか、

「もしかして歩くんさ、自分のことを空無だと言ってるの？」

「「……はい」」

「……なんでこう、めんどくさい事ばっか抱えてるのかなぁ」

　頭を抑え、今度は本当にため息を吐いてしまう。

「……歩くんの本名は泥樂だ。戸籍を調べてそれは確認してる。でもなんで空無なのかな？彼と関わりがあるのかな？」

「俺が聞いてきましょうか？」

「いや大丈夫。あの事件は誰が関係してるか分からないからね。私が聞くよ」

「……そうッスか」

「もう一度言うよ。この事は他言無用で頼む。キミたちの命に関わるからね」

「……ウッス」

「あっ、それともう一つ良いですか？」

　咲くんが聞いてくる。

　どこか、今までとは違う、重くて苦しそうな表情で。

「なにかな？」

「怪異と会話って、できるものなんですか？」

「……基本的にはムリだね。怪異は恐怖や思念の塊だから、人の言葉を発してもうわ言のように無意味なものばかりだよ。しかも聞き取れない言語で話すこともあるしね」

「そう……ですか」

「何かあったのかな？」

「いえ！そういう訳じゃなくて……気になっただけです」

　咲くんが隠し事をしてるのは分かってる。

　でも本人が言いたくないみたいだ。

　なら無理強いする必要も無い。

「じゃあ俺たちは失礼します。咲、もういいか？」

「うん、ありがとうございました」

「気をつけてね」

「失礼しました」

　真城くんたちは頭を下げて部屋を出る。

　そしてガチャリと扉がしまった。

「……はぁ」

　机を開け、書類を取り出す。

　生徒情報……そこにはちゃんと、名前がある。

　泥樂(でいらく) 歩(あゆむ) という名がしっかりと。

　別に本名を名乗らないのはおかしな事じゃない。

　家族関係で何かがあった子は、苗字を捨てたがるから。

　彩音くんや哀花くんもそんな感じだしね。

　でも彼だけは無視できない。

　寄りにもよって、空無と名乗るなんてね……

(いったい……キミは何者なんだい？ )

　そう呟いてみる。

　でも誰が答える訳でもなく、一人の沈黙だけが続いた。

あれっは〜ダレダ？ダレダ？ダレダ？

　あっ、というか皆様お気付きだと思いますが、今回からお話を小分けにしていきたいと思います

　理由としては、アクセス数が増えるからです

　たくさんアクセス数が増えて、そのグラフを前にワイン飲みながらニタニタしたいのです(ほろ酔いでぶっ倒れるくらい酒に弱いですが)

　もちろんツマミはチーズで！！

　それと明日も投稿しマース