皇帝豚討伐！！
「さぁ、今日のメインディッシュは、貴方よ！！」
軽やかに神殿の屋根に降り立ち、アンネリーゼは巨大な出刃包丁をオークエンペラーに向けた。
その包丁は大剣並みのサイズ。
普通なら両手でも扱うのがやっとだが――アンネリーゼは片手で軽々と構えている。
左手には、盾代わりの鍋の蓋。
天気は快晴。なのに、しとしとと雫が落ちていた。
「……雨か？」
真下にいたケルネリウスが見上げると、アンネリーゼの口の端がキラキラと光っていた。
「……いや、雨じゃないな。あれは――アンネリーゼの涎か……」
戦場に立つ彼女の姿は、どこか滑稽で――
そして、世界一美しかった。
目の前に現れたアンネリーゼを、オークエンペラーはぎろりと睨む。
その瞳はアンギーラと同じ、濁った赤。
（今まで気づかなかったけど……魔物って、みんな赤い目をしているのね）
今までは気に留めなかったこと。
だがオリザールス、ダミアンにこの地の話を聞いた今――
アンネリーゼは確信に近い直感を抱いていた。
（あの赤い目には、何か意味がある……）
「ブォオオオオーーー！！」
（とは言っても、私にはおいしそうなブタちゃんにしか見えないんだけど……）
仮にこれが“人々の負の感情が融合した魔物”だったとしても――
「浄化して終わり」なんて、アンネリーゼにとってはあり得ない話だ。
「んふふ……浄化して倒して、おいしくいただかれてこそ！ 真の浄化って言うのよね！」
「……おいしくって言ったな！？」
ケルネリウスのツッコミが、半ば本能的に飛んだ。
「ブォオオ！！」
オークエンペラーの棍棒が、空気を裂いた。
アンネリーゼは鍋の蓋で受け止める――が、衝撃で手からすっぽ抜け、蓋は宙を舞う。
そして――
オークエンペラーの棍棒が蓋を打ち上げた。
（おぉ！！ ホームラーーーン！！！）
ガァンッ！ ガァンッ！ ガァンッ！！
蓋と棍棒がぶつかる音が鐘のように響き渡る。
その音に気づいた聖女たちが外へ飛び出した。
そして、屋根の上に立つアンネリーゼを見た瞬間――
聖女たちの顔に安堵の色が広がった。
「「「（あぁ……アンナが帰ってきた……もう大丈夫……）」」」
まだ勝ってもいないのに、全員の心に平穏が戻る。
それほどに、アンネリーゼの信頼は厚かった。
「さすが“皇帝”ってだけあるわね。すごい力じゃない……」
蓋を持っていた手がジンジンと痺れる。
けれどアンネリーゼは、口角を上げて笑った。
「んふふ……久しぶりに本気が出せそうね！」
調理器具スキルを発動。
取り出したのは――もう一本の出刃包丁。
両手に巨大な包丁を構えるアンネリーゼ。
その姿はまるで、料理の神が降臨したかのような迫力。
「さぁ、ミンチにしてあげるわよ！！」
その宣言に、聖女たちは息を呑み――
オークエンペラーはわずかに後ずさった。
だが、アンネリーゼは見逃さない。
一瞬の隙を突き、オークエンペラーの足に包丁を投げつける！
「「「（えっ！？ 投げた！？）」」」
包丁が足に突き刺さり、オークエンペラーは動きを封じられる。
怒り狂って棍棒を振り回すが、当たらない。
「そんな大技じゃ、私には当たらないわよ！」
棍棒の隙間をすり抜け、アンネリーゼは一気に接近。
棍棒の柄に飛び乗ると、その反動を使って空高く跳躍した。
「必殺――兜割り！！」
もう一振りの出刃包丁を振り上げ、オークエンペラーの頭へ突き立てる！
「ブォオオオオーーーー！！」
雄叫びが響く。
ケルネリウスは地上で落ちていた包丁を拾い、空のアンネリーゼへ向かって投げた。
「アンナ！！」
「ありがとう！！」
包丁を空中でキャッチし、勢いのまま振り下ろす。
「これで……仕上げよ！！」
二本の刃が重なり、オークエンペラーの頭を真っ二つに裂いた。
血飛沫が宙を舞い、赤い瞳は静かに黒へと戻っていく。
「ふふふ……どうやら私の勝ちね！」
アンネリーゼの戦いを見ていた聖女たちは――
賛辞を送るどころか、心の中でそっとつぶやいた。
「「「（もう少し……大人しく戦ってほしかった……）」」」
そんな視線をものともせず、アンネリーゼは満面の笑みで言う。
「さぁ、ご飯にしましょうか！！」
出刃包丁についた血を軽く振り払い、オークエンペラーの解体に取りかかる。
「んふふ……皇帝豚ちゅぁぁぁ～ん！ 待っててねぇぇぇ！ おいしぃ～く食べてあげるからねぇぇぇ！」
血みどろの笑顔。
巨大な包丁を振り回す姿は――
もはや“大聖女”ではなく、“猟奇的な料理人”そのものだった。
「お父様、お兄様！ ほっぺが落ちる料理を作りますので、楽しみにしていてくださいね！」
「あ、あぁ……（我が妹ながら……こ、怖すぎる）」
「そ、そうだね……楽しみにしているよ。（リーゼロッテそっくりだな……）」
「その前に、まず着替えてきた方がいいと思うぞ……」
✿ここまで読んでいただきありがとうございます( .ˬ.)"
次回は――皇帝豚の“ご飯回”！！
お腹ぺこぺこのアンネリーゼが、どんな料理を作るのか！？
そして、第一幕もいよいよ完結。
明日8:10更新予定。どうぞお楽しみに！
