チートスキル「追放返し」

「ぐわああぁああああああぁッ！！？」

「ギ、ギルドマスタァーッ！！」

　――ギルドマスターが、吹っ飛んだ。

　事務所の壁へ、したたかに全身を打ち付けた。

　何が起きたのか？

　誰にも、分からない。

　戦闘など、していない。

　吹っ飛ぶ理由など、ない。

　――否。

　一人だけが、分かっていた。

　つい先程、追放を言い渡されたばかりの彼――タカハシだけが、理解していた。

　彼のスキル「追放返し」の発動であった――。

*　　　*　　　*　　　*　　　*

　冒険者タカハシは、どうしようもない奴である。

　悪人ではない。しかし大層な怠け者である。

　いかに楽をして生きるか。どうやって働かずにすむかを日々考えて生きている。

　いや、考えていない。ただ願っているだけだ。

　そうして、何もしていない。

　本当に、何もしていない。

　今日は一日、蟻の巣を眺めていた。

　満足したら、意味もなく巣穴に水を流し込んで立ち去った。

　前言撤回。やはりこいつは悪人である。

　彼の無能ぶりが問題視されるのも当たり前であった。

　追放されるのも当然であった。

　故にとうとう、追放を言い渡された。

　そして、発動してしまった。

　彼唯一のスキルが。

「――大丈夫ですかマスター！？　一体何が……！？」

「うう……おうち帰る……おうち帰る……」

「マ、マスター！？　どこ行くんです！？」

「もうここ辞める……辞めてゆっくり暮らす……ハムスターとか飼う……」

「何故ッ！？　マスター！？　マスター！！？」

　ゾンビのごとく、よたよたと事務所を退出するギルドマスター。

　彼の頭は、いずれ飼うジャンガリアンハムスターのことで一杯であった。

　もう二度とここには戻るまい。いや、戻れまい。

　そのことを、タカハシだけが知っていた。

「おいタカハシ！　お前一体何を……！？」

「ええ！？　俺何もしてないですよ！　本当に！　何もしてないのに吹っ飛んだんですよ！！　何もしてないのに！！」

　何もしてないのにパソコンが壊れることは、ある。

　先日、何もしてないのに筆者のパソコンは壊れた。

　何もしてないのに。ゆるせない。

　しかし何もしてないのに人が吹っ飛ぶ事は、そうそうない。

　相当な瞬発力と筋力、そして大胆さがなければ、一人では吹っ飛べぬ。

　強い力のモーメントが働かなければ、成人男性は吹っ飛ばないのだ。

　いま適当に「モーメント」という言葉を使ったが、意味はよく分からない。

「もしかしたら吹っ飛びたい年頃だったのかもしれませんよ！！」

　誰も納得していなかった。

　しかし納得せざるを得なかった。

　かくしてギルドマスターはそういう年頃として一旦処理され、ひとまず解散となった。

*　　　*　　　*　　　*　　　*

「ぬわああぁああああああぁッ！！？」

「サ、サブマスタァーッ！！」

　――サブマスターが、吹っ飛んだ。

　事務所の壁へ、したたかに全身を打ち付けた。

　またもや何が起きたのか？

　やはり誰にも、分からない。

　戦闘など、勿論していない。

　吹っ飛ぶ理由など、どこにもない。

　――否。

　一人だけが、分かっていた。

　つい先程、追放を言い渡されたばかりの彼――タカハシだけが、理解していた。

　彼のスキル「追放返し」。

　二度目の発動である。

　――二度目。

　それはつまり、またもタカハシは追放を言い渡された、ということである。

　帰らぬマスターの代わりとして、サブマスは仕事を果たそうとしたのだ。えらい。

　その勤勉さが、仇となった。

「――大丈夫ですかサブマスター！？」

「うう……おうち帰る……おうち帰る……」

「サブマスターまで！？　どうしたっていうんです！？」

「もうここ辞める……辞めて爬虫類とか飼う……」

「だから何故ッ！？　サブマスター！？　サブマスター！！」

　ゾンビのごとく、よたよたと事務所を退出するサブマスター。

　彼の頭は、いずれ飼うコーンスネークのことで一杯であった。

　もう二度とここには戻るまい。いや、戻れまい。

　そのことを、タカハシだけが知っていた。

　――が、流石にメンバーも気付いた。

　タカハシ。こいつが犯人だと。

　こいつしかいないと。

「おいタカハシ！　絶対お前何かやっただろ！！」

「ええ！？　俺何もしてないですよ！　本当に！」

「何もしてないのに吹っ飛ぶ訳ねえだろ！！」

「そういうお年頃だったんですよ！　そういうお年頃！！」

　お年頃も、二度目は通用しない。

　そもそも吹っ飛びたくなる年頃など、ない。

　強力なモーメントが働かなければ、人類は吹っ飛ばないのだ。

　モーメントの意味をさっき調べてみた。

　よくわかんなかった。

「タカハシ！　白状しろ！」

「だって本当に何もしてなかったでしょ！？　そうでしょ！？」

「ぐぬぬ……！」

「おっ年っ頃っ！　おっ年っ頃っ！」

　タカハシのお年頃囃子が響き渡る。

　犯人は分かるのに、どうやったかが分からない。証拠がない。

　結局この日も、渋々そういうお年頃ということで処理された。

　が、メンバーも黙ってはいない。

　明日、必ずやそのからくりを、暴く――。

*　　　*　　　*　　　*　　　*

「いやああぁああああああぁッ！！？」

「サブマスター代理ィーッ！！」

　――サブマスター代理が、吹っ飛んだ。

　事務所の壁へ、したたかに全身を打ち付けた。

　やはり何かが起きた。

　まだ誰にも、分からない。

　戦闘など、無論していない。

　吹っ飛ぶ理由など、見当たらない。

　――否。

　すでに全員、分かっていた。

　つい先程、追放を言い渡されたばかりの彼――タカハシが原因だと。

　彼のスキル「追放返し」。

　三度目の発動である。

　三度目。

　それはつまり、またもタカハシは追放を言い渡された、ということである。

　サブマスター代理。新設された役職に担ぎ上げられた平メンバーは、仕事を全うした。

「――サブマスター代理！！　サブマスター代理！！！」

「うう……おうち帰る……おうち帰る……」

「やっぱり辞めるのかサブマスター代理！？」

「もうここ辞める……辞めて淡水魚とか飼う……」

「サブマスター代理！　サブマスター代理ィーッ！！」

　サブマスター代理はその身を挺し、現場を同様に再現してみせた。

　タカハシに追放を言い渡す。すると何故か吹っ飛んでおうちに帰る。

　もはや確実である。状況証拠だけで十分である。

「タカハシイイィィーッ！！」

「俺何も……」

「うるせぇオラーッ！！」

「ぎやああぁああああああぁッ！！？」

　――タカハシが、吹っ飛んだ。

　事務所の壁へ、したたかに全身を打ち付けた。

　何が起きたのか？

　ブン殴られたのだ。

　力のモーメントが働いたのだ。力のモーメントが。

　故にタカハシは、吹っ飛んだ。

「ぼ、暴力反対ぃ！　暴力反対ぃ！！」

「うるせぇーッ！　白状しろオラーッ！！」

「うわあああああああ……っ！」

　シラを切り通すつもりだったタカハシも、暴力の前に成す術なし。

　観念した彼は、メンバーに自身のスキルを話す。

　そう。暴力という、力のモーメントにより――。

*　　　*　　　*　　　*　　　*

　――ギルドに戦慄が走る。

　「追放返し」の詳細を聞いて、皆恐怖した。

　タカハシ。

　わんわん泣きながら許しを請う、どうしようもないこいつ。

　我々は彼を、今後永久に面倒を見なければならないのだ、と。

　皆が恐れ、慄いた。

「――タカハシ！　てめぇ、自主退団しろ！！」

「やだやだやだやだやだやめないもんやめないもん！」

「オラーッ！　退団しろーッ！！」

「ぐええええ！　ぜ、絶対やめねぇーッ！　俺は絶対に、諦めねぇーッ！！」

「やめやがれーッ！　自主退団しろぉーッ！！」

「ぜ、絶対にやめねえってばよーッ！　これが俺の『冒険者道』だァーッ！」

　締め上げられるタカハシ。

　だが決して音を上げぬタカハシ。

　しぶとい。しぶとすぎる。

　見ようによっては主人公のソレである。

　しかし実態は粘着質のいやらしいソレである。

「お、落ち着いて！　暴力は駄目だわ！」

「だけどよォ！！」

「冷静に考えてちょうだい！　社会にタカハシ君(ゴミ)を解き放つのはあまりにも反道徳的だわ……！　私達でなんとか処分しないと……バレないように……」

「処分！！？」

　今度はタカハシに戦慄が走る。

　「処分」て。どうなるんだ俺。俺どうなっちゃうの、と。

「ま、待て！　お、俺のスキルだってこう……有効活用方法があるんじゃないか！？」

「クソスキルじゃねえか！」

「だ、だから待てって！　相手の行動を支配する能力なんだから、こう……あるよね！？　考えようよ全員でッ！」

　ごねるタカハシ。

　タカハシにしか利をもたらさぬ、糞に糞を塗れさせた糞スキルである。

　果たして有効活用など出来るのか。

「……じゃあ一応聞くけど。お前の追放返しって、どうやったら発動すんだよ」

「あ、ああ……。さっき説明した通り、俺が追放された時だけに発動するんだけど……。他にも条件があって……」

「条件？」

「俺がちゃんとそのコミュニティに所属しているってことと、上の立場の人間から言い渡されないと駄目で……。あと、自主的にコミュニティから離れないという、絶対の覚悟がなきゃ発動しないんだ……」

「最悪の覚悟過ぎる……」

「これが『追放返し』の発動条件……。俺が自身に課した、制約と誓約……」

　念能力みたいな解説を始めるタカハシ。

　そろそろ再開するかもらしいぞタカハシ。

　果たしてお前はそれを読めるのかタカハシ。

「ちょっとまってタカハシ君。所属するコニュニティって複数でもいいの？」

「それは問題ないけど……」

「……」

「……え？　な、何？　なんかいい方法あった？　へ、へへへ……！　お、俺頑張るから、へへ……！」

「…………」

「え――？」

*　　　*　　　*　　　*　　　*

「ぐわああぁああああああぁッ！！？」

「魔王陛下ァーッ！！」

　――魔王陛下が、吹っ飛んだ。

　魔王城の壁へ、したたかに全身を打ち付けた。

　何が起きたのか？

　誰にも、分からない。

　戦闘など、していない。

　吹っ飛ぶ理由など、ない。

　――否。

　一人だけが、分かっていた。

　つい先程、追放を言い渡されたばかりの彼――魔法幹部が一人、タカハシだけが、理解していた。

(長かった……。余りにも…………)

「――大丈夫ですか魔王陛下！？　一体何が……！？」

「うう……おうち帰る……おうち帰る……」

「ここあなたのお家ですよ！？　どこ行く気ですか！！？」

「もうここ辞める……辞めてゆっくり暮らす……バンバンジーとか飼う……」

「それ四川料理ですよ陛下ッ！？　陛下！！？」

　二十年。

　タカハシは死物狂いで頑張った。

　魔王軍へ潜入し、努力に努力を重ね、認められ、のし上がり、幹部となった。

　やれば出来た。というかやらなければ、状況的に死であった。

　そして、怠けた。怠けまくった。

　ギリギリ殺されないレベルで、怠けた。

　かくして、発動した。

　四度目の、追放返し。

「タカハシ様！　一体何を……！？」

「俺は何も……。きっとそういうお年頃なのだ、陛下は……」

　誰も納得していなかった。

　しかし納得せざるを得なかった。

　かくして魔王陛下はそういう年頃として一旦処理され、ひとまず解散となった。

(ようやく、終わった……が……)

　彼は気付いていた。

　終わったように見えて、何も終わっていない。

　彼は自主的にコミュニティを抜けられない。そういう能力である。

　あまりにも恐ろしい誓約をしてしまったことを、後悔していた。

　――翌日、魔王代理が吹っ飛んだ。

　――翌々日に、魔王代理心得が吹っ飛んだ。

　――国王陛下が吹っ飛ぶのは、これから十年後の話である――。

～完～