第182話 エヴァ、おまえのせいで怪物がいなくなったぞ
ひとけがすっかり引いた観客席にエヴァたちがたどりつくと、仏頂面をしたマリアと安堵感を顔いっぱいにしたゾーイが出迎えた。
まだメインレースの決着がついていないというのに、南側の土手側の観客席はもう数えるほどしかいない。残っているのはおそらく、ドラクマ硬貨の雨に気づかなかったかぼんくらか、レースにとんでもない大金をかけている馬鹿くらいだろう。真向かいの北側や折返し点のある東側の土手の観客席の人々は、南側の観客になにが起きたのか首をひねっているにちがいない。
「あら。マリアさん、やけにご気嫌ななめのようですね」
「エヴァ。おめぇのしわざか？。もう怪物が現れなくなったぞ」
「それは……、よかったこと」
「ざけんな。オレはまだぜんぜん暴れちゃいねえんだ」
マリアがエヴァに詰め寄ると、ゾーイが脇から仲裁を買って出た。
「マリアさん、嘘はいけないよぉ。さっきミノタウロスを相手に大暴れしたじゃないか」
「ミノタウロス……を？」
スピ口が思わず声をあげた。あまりにおおきな声だったので、マリアが居心地わるそうに頭をかきながら言った。
「スピロ、おまえたち姉妹はなんでおんなじ反応するかなぁ？。そんな大声をあげて驚くほどのこっちゃねえだろ。たったの一体だ。たったのな」
最後の「たったの」はエヴァを至近距離から睨みつけながら発せられた。この欲求不満をどうしてくれる、という恨み節が眼力にやどってみえる。
「たった、じゃねえでしょうよ。あんなバカでかい怪物なんだよ」
そう言いいながらゾーイが南側の土手の中腹あたりを手で指し示した。エヴァはゾーイに促されるように視線をむけると、縦半分にぱっくりと切られて、べろんとだらしなく倒れている大きな怪物の残骸が目にはいった。スピロはその姿に息をのんだが、エヴァはローマで戦ったミノタウロスをすこし懐かしく思い出していた。
「まぁ。こちらのミノタウロスはやけに大きいのですね」
「あぁ、デカさだけはな」
マリアがエヴァの感嘆の声に忌々しげに言った。
「だが、スッカスカでなんの手応えもねぇ。見てくれもローマで戦ったヤツより恐ろしい顔つきしてるのに、一撃であのざまだ」
マリアが憤懣やる方なしという態度で言ったが、スピロはますます驚きの表情を強くした。
「マリア様。あれを一撃で倒されたんですか？」
「あぁ、そんなに感心しなくていいぞ。クソみたいに弱いヤツだったからな」
だがスピロは悪態じみた謙遜をするマリアに戸惑いながら、マリアとミノタウロスの死体を交互に見つめていた。エヴァはふいに重要なことに気づいて声をあげた。
「マリアさん！。タルディスさんは？」
