第53話 で、誰がだれにはりつきゃいいんだ？
「いや……それはまずい」
セイがことばを選ぶようにして言った。
「相手はぼくらがジョー・デレクさんを助けにきたということを知っている。だから先回りして『未練』をすげ替えるような真似ができたんだ。マリアの言うように大暴れしてしまうのも手だけど、万が一、その先の手を打たれていたら悪魔は倒せても、デレクさんの魂が引揚げられなくなる、という可能性は捨てきれない」
「そうか……。ンなら、スピロの計画に乗ってみてもいいぜ」
まただ——。
あのマリア・トラップが、セイのことばに素直に引き下がった——。
「おい、スピロ、オレはだれに付きゃいい？」
マリアにいやに軽い調子で尋ねてこられて、スピロはすこしあわてた。
「あ、はい。マリア様。あなたにはひき続き、プラトン様をお願いします」
「だと思ったよ。まぁ、あいつの肩車には慣れたからな。いいだろ、ひき受けてやる」
「次にエヴァ様。あなたにはアリストパネス様を」
「まぁ、それが妥当でしょうね。ソクラテスやヒポクラテスさんを割り当てられるよりましです」
「で、ゾーイ。あなたにはトゥキディデス様をお願いします」
「了解だよ、お姉様。と言っても、どう扱っていいのか、さっぱりわかりゃしないけどねぇ」
「ゾーイ、ちょっと待ちなさい。それはのちほど個別に授けます」
そう言うとスピ口はセイの方に目をむけた。
「セイ様、あなたにはヒポクラテス様をお願いします。わたくしはソクラテス様を担当します」
「なんだ、スピロ。んじゃあオレと一緒ってことかよ」
マリアがちょっと残念そうに言った。
スピロは、マリアはおそらく自分と同行することが気にいらないのだ——。
「セイがソクラテスについてくれりやあ、プラトンのあいだで、またおもしろいものが見れたかもしれねぇのにな」
そう言ってマリアは悪戯っぽく笑ってみせた。スピロのこころにまたちょっとした驚きの気持ちが灯った。自分とバディになるのが気に入らないのではない——？。
「マリア、勘弁してくれよ。もう、プラトンさんに近づくのはこりごりだし、ソクラテスさんの相手をするには、ぼくなんかじゃあ『力不足』だよ」
そう言ってスピロの方に目をむけてきた。
「そうですね。あれはまともな方には、少々難物ですわ」
「あれほどの偉人は。スピロ、きみくらいの実力がないと対抗することなんてできやしないよ」
スピロは顎をこころもちあげて、当然のように言った。
「そうですか？。ソクラテス様は……私には『役不足』ですけどね」
