零 とある夜の一幕
太陽の明るい支配は終わりを告げた。
夜の主は私だと言うように、黒い空の真ん中を、黄色く輝く孤高な満月が浮かんでいる。
周りを取り囲む従順な星々は、ちらちらと見えているだけだった。
そんな圧倒的な闇が支配する中で、町は人工的な灯りで抵抗している。
それは星と月の光よりも明るかった。
人々の営みは、夜の力で止める事が出来ないのだ。
そしてそれは、今、駅から出て来た少女も例外ではない。
少女は疲れた顔をしている。塾通いと勉強が忙しいせいだった。
町が夜の闇に抵抗しているおかげで、活動できる時間が多いせいでもあった。
彼女はこんな生活から逃げ出したいと思っている。
もちろん、同級生たちの何人かが塾に通っていることは知っていた。
だけど疲れ果てるまで勉強をさせられているのは、少女が知る限り自分だけだ。
本当はもっと遊びたいと思う。恋だってしてみたい。
でも、それは叶わない夢だ。
良い学校に行き、良い会社に入社し、良い結婚相手を見つけること。
それが幸せな人生なんだと、親に教えられた。親はそれが全てだと確信しているようだった。
期待が重い。これからを考えるのも億劫だ。
だからなのか、少女の足取りも重かった。
未来のその先に行く事を拒んでいるみたいだった。
しかし、少女は歩くしかなかった。逃げることを思いついても実行しないのだ。
現状にただ流されるだけ。
両親が思い描いているレールの上をただ進むだけ。
「はあ……」
思わずため息を吐き出す。自分の人生なのに、自分のモノではないみたいだった。
そしてそんな風に考えていたときである。得体の知れない何かを見つけ、足を止めたのは。
少女の目は、一点に注がれていた。
街灯に照らされたそれは、夜よりも遥かに深い黒色で、形は長方形だ。また奇怪な事に、平面的にも関わらず、道路上で直立しているのである。
まるでトンネルだと、少女は思った。
